Innerhalb eines Steckverbinders gibt es viele Komponenten, die nicht direkt mit der Übertragung einer Last oder eines Signals in Verbindung stehen. Hierbei kann es sich um eine Kunststoffisolierung, einen Verriegelungsmechanismus, eine Strukturverstärkung oder um ästhetische Elemente handeln. Der Kontakt eines Steckverbinders bezieht sich allein auf den leitenden Teil, der zur Übertragung von Elektrizität verwendet wird. Dies sind in der Regel Stifte oder Buchsen, jedoch kann es sich um einen beliebigen leitenden Kontakt zwischen zwei Steckverbindern handeln.

Kontakte weisen sehr viele unterschiedliche Eigenschaften basierend auf den Anwendungsanforderungen auf. Es gibt zahlreiche Metalle, Größen, Längen und Oberflächenbewertungen. Kontakte sind erforderlich, um während des Betriebs die Nennspannung und die Stromspezifikationen, die Umweltbedingungen und die angegebenen physischen und mechanischen Lasten einzuhalten. Die richtige Kombination aus Stärke, Leitfähigkeit und Haltbarkeit stellt einen ordnungsgemäßen Betrieb sicher.

Alle Kontakte müssen eine stabile Verbindung zwischen den Kontaktschwellen bereitstellen. Es wird stets empfohlen, dasselbe Material für die Kontakte auf jeder Seite einer Verbindung zu verwenden, um die Spezifikationen einzuhalten. Sie müssen zusätzlich mit dem korrekten und ordnungsgemäßen Steckverbindergehäuse verbunden werden; andernfalls kann leicht ein vorzeitiger Ausfall auftreten.