RF-Steckverbinder sind Geräte, mit denen Hochfrequenzsignale (RF-Signale) an Module oder Schaltungen von Subsystemen (oder von diesen) gesendet werden können. In der Regel ermöglichen sie die Verbindung von Subsystemen mit einer externen Antenne (über Kabel oder Direktverbindung). Weiterhin ermöglichen RF-Steckverbinder Platine-an-Platine-Verbindungen. Typische Anwendungen sind Mobilfunkgeräte, Mobiltelefone und leistungsstarke Datenschnittstellen.

Für Steckverbinder gibt es verschiedene Typen, Ausrichtungen und Impedanzwerte für Frequenz- und Zielanwendungsanforderungen. Sie können mit SMT oder Durchsteckbefestigungen auf der Platte montiert sein. Es werden auch Steckverbinder für die Chassismontage (Stirnwand) angeboten, die mit einem Kabel an die Leiterplatte angeschlossen werden. Für den Kabelwechsel und den Wechsel zwischen Steckern und Buchsen gibt es RF-Adapter zur Verbindung zwischen Steckverbindertypen.

Zu den Hauptindikatoren der elektrischen Leistung von RF-Steckverbindern zählen die charakteristische Impedanz des Steckverbinders (abhängig von der verwendeten Verkabelung), die Reflexionsdämpfung (Entsprechung – oder Reflexion des Signals) sowie die Einfügedämpfung (Dämpfung des Signals). Diese sind bei RF-Systemen besonders zu berücksichtigen, da ein Signalverlust zu einer Reduzierung der Empfängerempfindlichkeit oder der gesendeten Ausgabeleistung führen kann. Bei der Verwendung von RF-Steckverbindern für Hochfrequenz-Datenkabel (z. B. für UHD SDI Videofeeds) kann die Qualität des Steckverbinders die mögliche Kabellänge zwischen den Geräten beeinflussen.

Typische Impedanzen von RF-Verbindungen sind 50 Ohm und 75 Ohm. Steckverbinder gibt es als Stecker oder Buchse. Für die verschiedenen Anlagen sind unterschiedliche Steckverbinder verfügbar. BNC-Steckverbinder haben Bajonett-Sicherheitsverriegelungen. Bei N- und TNC-Steckverbindern wird durch Aufschrauben einer Sicherheitsvorrichtung auf dem Anschluss eine sichere Verbindung erzielt. Auch bei SMA und SMB kommen Gewindeverbindungen zum Einsatz. Einige (z. B. F-Steckverbinder) nutzen anstatt eines Pins den Hauptleiter in der Kabelmitte für den Buchsenanschluss. Einige auf Miniaturplatinen montierte Steckverbinder oder besonders dünne Kabelsteckverbinder verwenden glatte Bohrungsverbindungen, die durch Kontaktdruck zusammengehalten werden. Diese sind zur Verwendung in Produktgehäusen vorgesehen, werden aber auch für Instrumente genutzt. Ein Beispiel hierfür sind UMC-MMXC RF-Steckverbinder. 

Obwohl Steckverbinder in der Regel in ihrem spezifischen Betriebsfrequenzband verwendet werden, werden sie auch bei Anwendungen eingesetzt, die stark von ihrem Betriebsband abweichen, bei denen das allgemeine Schaltungsdesign jedoch ihren Verlust ausgleicht. Ein Beispiel hierfür sind UHD Videofeeds. Ein typisches Beispiel sind 75-Ohm-BNC-Steckverbinder mit maximalen Frequenzspezifikationen von 1,5 GHz, die in Systemen mit einer seriellen Datenübertragung von 6 Gbit/s verwendet werden, die Verluste in Höhe von mehreren dB und eine geringe Entsprechung aufweisen. Videosysteme kompensieren dies (ebenso wie den Verlust im Kabel selbst) durch Entzerrung des Empfängersignals im Empfänger.

Andere wichtige Kriterien für die Auswahl von Steckverbindern sind die Steckkraftanforderungen, die für den Anschluss verwendeten Tools sowie die Anzahl von Steckvorgängen, die ein Steckverbinder ohne Leistungseinbußen zuverlässig gewährleistet. Zahlreiche Steckverbinder müssen extreme Temperatur- und Umweltbedingungen sowie Temperaturschwankungen aushalten. Daher zahlt es sich aus die Umgebungsanforderungen in den Entscheidungsprozess einzubeziehen.