Der Sockel, der auch als Buchse bekannt ist, stellt den Anschluss bereit, in dem die Stifte des Steckverbinders eingesteckt werden. Die meisten Sockelarten sind rund oder rechteckig, aber sie werden in verschiedensten Größen und Formen angeboten. Sie bieten in der Regel eine starrere Struktur und Halt bei Aufnahme des Steckers, da die Sockel die empfindlichen Stifte aufnehmen. Aus diesem Grund sind sie häufig größer und schwerer.

Der Sockel ist gewöhnlich für die elektrische Isolation, die korrekte Ausrichtung des Steckverbinders (Codierung), den guten elektrischen Kontakt zwischen Stiften und Buchsen und möglicherweise für die Verriegelung der Verbindung zuständig. Aufgrund der unterschiedlichsten Ausführungen von Steckverbindern und Tausender möglicher Anwendungen können der Nutzen und die Bedeutung dieser Verantwortlichkeiten stark variieren. Einige Hochspannungsanwendungen erfordern einen größeren Abstand der Stiftbuchsen und ein höherer Strom erfordert größere Buchsen. In robusteren Umgebungen wird häufig ein Sockel mit Gewindebolzen verwendet, um sicherzustellen, dass die Verbindung niemals gelöst wird. Jedoch gibt es in stationären Computeranwendungen nur eine Friktionssicherung, was der Dichtigkeit zwischen dem Sockel und dem Stecker entspricht.