Ein Datenerfassungssystem (DAS oder DAQ) ist eine Gruppe an Sensoren, Hardwarekomponenten und Softwareprogrammen, die zusammenarbeiten, um physikalische oder Signale der Realwelt zu erfassen. Ein DAS kann einfach nur ein PC mit Datenerfassungs-Hardwaregeräten und -software sein. Wenn das DAS ein eigenständiges System mit entsprechender Software ist, die nur zur Datenerfassung dient, kann es auch als Datenlogger bezeichnet werden.

Die erste Stufe eines DAS sind die Sensoren oder Transducer. Diese Geräte konvertieren eine physikalische Signalarten aus der Realwelt  (wie Ton, Druck, Umgebungstemperatur, Durchflussrate von Flüssigkeit usw.) in ein elektrisches Signal. Normalerweise hat das DAS eine Signalanpassungsschaltung, wie eine analoge Filterung in der Signalkette. Durch diese Anpassung wird das Signal für die Datenkonvertierung von analog in digital mithilfe des Analog-Digitalwandlers (ADC) vorbereitet. Diese konvertierten Daten werden über einen Anschluss oder Slot an die Haupt-Verarbeitungseinheit gesendet. Die Haupt-Verarbeitungseinheit manipuliert die Daten mithilfe von dedizierter Hardware und Software.

Das DAS führt möglicherweise eine angepasste Software aus, es gibt aber fast überall erhältliche PC-Softwarepakete, die für die Steuerung der DAS-Hardware verwendet werden können. LabView und MATLAB sind zwei Beispiele dafür. Es ist auch möglich, die DAS-Hardware direkt über C oder eine andere Programmiersprache für Einsteiger zu steuern.