Ein Mehrleiterkabel enthält in der äußeren Ummantelung mehrere kleinere Leiter bzw. Adern, die voneinander unabhängig sind. Jeder Leiter ist elektrisch von den übrigen abgeschirmt. 

Bekannte und in fast jedem Haushalt vorhandene Kabel mit mehreren unabhängigen Leitern sind Telefonkabel oder Cat-5/5e/6-Kabel.  Der Vorteil von Mehrleiterkabeln besteht darin, dass bei Verlegung nur eines Kabels gleich mehrere unabhängige Leiter zur Verfügung stehen. Mehrleiterkabel sind nicht nur günstiger, sondern auch kompakter und leichter zu handhaben.

Sie werden häufig eingesetzt, wenn für ein System mehrere Leiter benötigt werden und mehrere verschiedene Signale an den fast gleichen Ort übertragen werden müssen, aber nicht über einen Leiter übertragen werden können.   Mit einem Mehrleiterkabel können die einzelnen Leiter voneinander getrennt und jeder Leiter kann mit einem eigenen elektrischen Signal belegt werden. Sofern es sich um Signale niedriger Geschwindigkeit handelt, lassen sich so Signaleinbußen vermeiden.

Mehrleiterkabel eignen sich gut für niedrige Geschwindigkeiten sowie für die Stromverteilung und -versorgung. Wenn auf den einzelnen Leitern Hochgeschwindigkeitssignale übertragen werden sollen, müssen die Adern paarweise eng verdrillt werden und mit symmetrischen Signalen beaufschlagt werden. So sind z. B. Kabel der Kategorie 5 ausgelegt. Die Verdrillung erleichtert die Übertragung von Signalen höherer Geschwindigkeit über die Kabelleiter.