Acquisition de données

L'acquisition de données est un terme général désignant le processus de conversion de phénomènes concrets, tels que le son ou la température, en une séquence de données numériques. Ce processus peut être divisé en plusieurs étapes qui peuvent être analysées individuellement. Tout d'abord, le phénomène physique doit être converti en une sorte de signal électrique. Le signal produit est généralement proportionnel à la magnitude du phénomène physique détecté. L'appareil dédié à la détection d'un type spécifique de phénomène physique est appelé un capteur. Ensuite, le signal généré par le capteur est dirigé vers un convertisseur analogique-numérique. La conversion analogique-numérique représente probablement l'étape la plus complexe du processus global d'acquisition des données. Pour choisir le matériel de conversion adéquat, il est nécessaire de bien comprendre le phénomène physique en question. L'acquisition de données audio, de la musique ou un discours par exemple, nécessite un taux d'échantillonnage rapide afin d'éviter tout repliement du spectre (aliasing). Le capteur doit présenter une impulsion de sortie suffisamment grande pour correspondre à la plage dynamique et aux pleines capacités du convertisseur analogique-numérique. Dans le cas des systèmes d'acquisition de données alimentés par batterie, le convertisseur analogique-numérique doit consommer le moins d'énergie possible. La manipulation des données numériques après conversion peut encore être considérée comme une partie intégrante du processus d'acquisition. Les données peuvent être corrigées pour compenser les biais identifiés dans le capteur. De plus, les données peuvent être converties dans un format plus approprié pour être analysées au moyen d'un logiciel.