Un système d'acquisition de données (DAS ou DAQ) est un ensemble de capteurs, de composants matériels et de logiciels qui fonctionnent de concert pour collecter des signaux physiques ou environnementaux. Un système DAS peut être aussi simple qu'un ordinateur personnel équipé de périphériques matériels et de logiciels d'acquisition de données. Si le système DAS est autonome et équipé d'un logiciel dédié uniquement capable de réaliser de l'acquisition de données, il s'agit d'un enregistreur de données.

Les capteurs et les transducteurs constituent la première étape de conception d'un système DAS. Ces périphériques convertissent certains types de signaux environnementaux (comme le son, la pression, la température ambiante, le taux de circulation d'un fluide, etc.) en signal électrique. Généralement, le système DAS intègre un circuit de prétraitement de signal, comme un filtre analogique dans la chaîne du signal. Ce prétraitement prépare le signal à la conversion de données du format analogique au format numérique via le convertisseur analogique/numérique (ADC). Ces données converties sont envoyées à l'unité de traitement principale, qui peut être un ordinateur, via un port ou un emplacement. L'unité de traitement principale manipule les données à l'aide de matériel et de logiciels dédiés.

Même si le système DAS peut exécuter un logiciel personnalisé, il s'agit la plupart du temps de packages logiciels pour PC. Il est possible d'utiliser ceux-ci pour le contrôle du matériel qui équipe le système DAS. LabView et MATLAB sont deux exemples. Il est également possible de contrôler directement le matériel qui équipe le système DAS via C ou un autre langage de programmation de bas niveau.