Une distance de sécurité est un dispositif mécanique qui maintient une carte de circuits imprimés (PCB) en contact physique étroit avec un châssis mécanique ou une autre PCB. Elles sont disponibles dans différents matériaux, mais sont principalement classées en tant que distances de sécurité en plastique isolant ou métalliques conductrices.

Les distances de sécurité peuvent être filetées ou non. Les distances de sécurité non filetées engagent généralement une extrémité qui s'étend dans la PCB ou une structure mécanique (non dissociable). Les distances de sécurité filetées comportent généralement des extrémités femelles hexagonales et peuvent ainsi être vissées les unes aux autres. Elles peuvent généralement être vissées à l'aide d'un boulon et, dans certains cas, la PCB ou la structure mécanique est installée entre le boulon et la distance de sécurité avec des rondelles afin d'éviter d'endommager ou de déformer les composants.

Les distances de sécurité sont également disponibles sous forme d'éléments arrondis de type tige pouvant être vissés dans des pièces. Les distances de sécurité peuvent être vissées les unes dans les autres pour plus de hauteur encore. Les caractéristiques fondamentales des distances de sécurité incluent la longueur globale, la hauteur entre carte, le diamètre extérieur, le diamètre intérieur et la taille de filetage. Il existe des distances de sécurité articulées spéciales et des distances de sécurité présentant des caractéristiques d'amortissement des vibrations. Les matériaux incluent les métaux et plastiques indiqués précédemment, mais d'autres matériaux encore sont possibles comme les céramiques, les résines et l'acier inoxydable.