Cristaux

Un cristal désigne un matériau composé de particules assemblées de manière régulière. Lorsqu'on transmet de l'énergie à un cristal, il résonne à une fréquence spécifique appelée « fréquence de résonance ». Le type de cristal utilisé, sa taille et l'énergie soumise déterminent cette fréquence de résonance. Il est possible de fabriquer un oscillateur électrique à partir d'un cristal sous l'effet piézoélectrique, qui correspond au rapport entre contrainte mécanique et potentiel électrique. Si on applique une impulsion électrique à un cristal, cela génère une contrainte qui produit une brève vibration. Il est possible d'obtenir une résonance durable en amplifiant le signal électrique qui en résulte puis en le renvoyant vers le cristal. Ce processus engendre un oscillateur électrique extrêmement stable et indépendant de la température.