Un filtre EMI est un dispositif qui combine un inducteur passif, une résistance et des composants de condensateur qui créent une topologie de filtre capable de supprimer une bande de fréquences de signaux dans un circuit. Ils peuvent se présenter sous la forme de composants montés en surface adaptés à des circuits de ligne de signal de puissance et d'alimentation faibles. Ils regroupent aussi parfois des modules plus grands constitués de composants de haute puissance pour des applications telles que des alimentations électriques en CA.

Les filtres EMI sont disponibles selon différentes configurations qui décrivent la topologie de filtre utilisée par l'association de composants passifs. Les filtres de type Pi possèdent un condensateur en parallèle, un inducteur de série ou une résistance et un condensateur en parallèle. Les configurations en T contiennent un condensateur en parallèle et un inducteur ou une résistance de série. Il y a aussi des types RC et RL qui disposent d'une résistance avec un condensateur en parallèle ou un inducteur en série. Il existe un nombre incroyable de combinaisons de ces topologies de composants, les filtres étant configurés pour supporter des passe-bas (atténuant les hautes fréquences, laissant passer les plus basses), des passe-haut (atténuant les fréquences inférieures, laissant passer les plus hautes) et des passe-bande (supprimant les basses et les hautes fréquences mais laissant passer les fréquences moyennes) pour ne citer que quelques exemples. Les topologies de filtre passe-haut et passe-bande sont moins répandues car elles ne laissent pas passer le courant continu, une application typique du filtrage EMI.

Les filtres EMI sont généralement définis par leur fréquence de coupure, la fréquence transitoire entre un passe-bande (où les signaux peuvent passer) et un coupe-bande (où les signaux sont supprimés). Les filtres passe-bande ont deux fréquences de coupure. Ils présentent également une perte d'insertion de passe-bande, généralement exprimée en décibels (dB) comme rapport d'un signal passant qui est perdu dans le filtre. Dans le coupe-bande, la valeur d'atténuation de fréquence, généralement des dizaines de décibels, est une indication du taux de rejet de cette bande de fréquences relatif à la bande passante.

Les filtres EMI sont utilisés dans des applications telles que le filtrage d'alimentation électrique, l'atténuation de bruit dans les circuits audio, la commande moteur, les capteurs et les actionneurs. Ils présentent généralement une impédance caractéristique qui correspond à l'impédance du circuit dans la plage de fréquence passe-bande du signal.