Un capteur de niveau est un détecteur utilisé pour identifier le niveau actuel des liquides à l'intérieur de certains conteneurs. Il est important que ce liquide présente la qualité de mise à niveau, ceci en raison des forces gravitationnelles. La force de gravité peut donc créer une surface plane à la surface du liquide sans aide supplémentaire. Ceci peut également se produire avec les éléments solides ayant la dimension ou la qualité permettant d'atteindre le niveau dans les mêmes conditions, comme par ex. certains types de poudres.

Les capteurs se présentent sous différentes formes et proposent plusieurs fonctions. Un interrupteur mécanique est activé par les capteurs de détection du niveau de point une fois que le liquide atteint un certain niveau. Ces capteurs ne surveillent le niveau analogique présent du liquide que lorsqu'il atteint un certain repère. Les capteurs de liquide automobile, comme l'huile ou le liquide de refroidissement, sont un bon exemple de cette situation. Si leur niveau est insuffisant, les capteurs s'activent et le conducteur est prévenu.

La surveillance continue des capteurs produit un signal analogique en lien avec le niveau actuel du liquide. Pour ce faire, un flotteur restant à la surface du liquide est utilisé. Le flotteur peut contenir un aimant qui peut être mesuré par un capteur supplémentaire et la puissance du champ détermine le niveau du liquide.