GTD - Tubi di scarico gas

Il tubo di scarico gas (GDT) è uno degli interruttori ad alta potenza più vecchi. Era utilizzato nei primi radar per gli interruttori di potenza di microonde e viene tuttora impiegato nei sistemi ad alimentazione elettrica e di comunicazione per la protezione contro i picchi di alta tensione. Funziona similmente alla valvola di sicurezza della pentola a pressione. Quando la pressione del vapore all'interno della pentola supera un certo limite, la valvola di sicurezza si apre e scarica il vapore fino ad abbassare la pressione all'interno. Il GDT funziona in modo simile, ma scarica elettricità. I gas sono elementi isolanti. Una tensione elevata sufficiente che venga applicata attraverso due punti vicini spezzerà le molecole di gas dividendole in ioni positivi e negativi. Il gas ionizzato conduce facilmente elettricità, similmente a una scarica di un fulmine. Una volta che l'alta tensione sparisce, gli ioni si ricombinano per diventare molecole. Il gas ritorna ad essere un isolante. Questo principio viene usato per proteggere le apparecchiature di valore da alte tensioni transitorie su linee di alimentazione e di comunicazione. Gli attuali GDT sono costituiti da due elettrodi situati in un tubo sigillato riempito di gas inerte. La distanza tra gli elettrodi, la natura del gas e la pressione all'interno vengono tutte controllate durante la produzione per consentire uno scarico al superamento di una tensione stabilita. Questo tubo è collegato elettricamente attraverso la linea o l'apparecchiatura da proteggere. Non appena la tensione sale sopra il livello di sicurezza designato, il tubo fa da conduttore, trasferendo l'alta tensione a terra. L'apparecchiatura resta protetta.