La luce serve a soddisfare l'esigenza elementare di vedere il mondo intorno a noi. Tuttavia, in seguito all'applicazione di un'illuminazione diversa per scenari differenti, la luce può fungere anche da soluzione estetica.

Per gli spazi residenziali interni, le soluzioni di illuminazione sono volte a creare un ambiente con un'illuminazione sufficiente dei luoghi di lavoro e un'ampia illuminazione generale. Ad esempio, l'utilizzo di luci a incandescenza diffuse consente di creare un ambiente comodo e discreto. Gli apparecchi di illuminazione fluorescenti dotati di lenti forniscono un'illuminazione costante per le sale riunioni.

Gli interni dei negozi, invece, richiederebbero un'illuminazione più intensa per valorizzare il marchio e attirare i clienti fototropici. Vengono applicate un'illuminazione generale attenuata con luce calda e un'illuminazione di accento ad alta concentrazione per trattenere più a lungo le persone nei negozi, mentre un'illuminazione uniforme intensa realizzata con lampade con una temperatura del colore fredda (ad esempio, i LED) dà ai clienti l'impressione di potere concludere buoni affari. L'illuminazione a binario viene inoltre applicata per inondare le merci di luce al fine di metterle in evidenza.

Gli interni da ufficio dovrebbero considerare fattori come l'utilizzo di computer. Le soluzioni di illuminazione sono dettate dal comfort visivo, da superfici speculari, da riflessi velati e dalle attività visive. Vengono utilizzati mezzi quali feritoie paraboliche in diffusori fluorescenti. L'illuminazione da esterni deve considerare fattori come i riflessi e l'inquinamento luminoso.