压敏变阻器 (Varistor) 是可变电阻器 (Varying Resistor) 的缩写，但目前仅用于称呼电压可变电阻器，又叫电压敏感电阻 (Voltage Dependent Resistor, VDR)。这种双端设备的电阻随着施加在它两端间电压的变化而改变。电阻变化并非线型，与齐纳二极管类似。电压低于某个阈值（又称临界值），电阻极高，但当电压超过阈值时，电阻急剧下降。然而，压敏变阻器对极性并不敏感。它可被视为两个背对背的齐纳二极管的串联组合。

这种工作特性广泛运用在保护昂贵电路免受过高的电压损坏。在一种应用中，压敏变阻器可用于整个需保护的电路上。过压将造成强电流，从而触发串联的防护装置，并隔离受保护的设备。防护装置可能只是保险丝，甚至继电器。或者，压敏变阻器或可用作电压钳位。在该钳位，它向高于钳位的电压提供低电阻值。由于压敏变阻器对极性不敏感，它就同时适用于保护直流和交流电压。它被广泛运用在高功率传输电路以及低功率手机充电器上。

基本的压敏变阻器包括一层位于金属片上的氧化物，金属通常为锌。因此，压敏变阻器又被称为金属氧化物压敏变阻器 (MOV)。以串联方式叠加多个压敏变阻器形成一个压敏变阻器的方法可提升 MOV 的钳位电压。

压敏变阻器有各式各样的规格，并按照最大电压、钳位电压、峰值电流、浪涌能量和响应时间分类。