Los conectores RF son dispositivos que permiten el envío de señales de radiofrecuencia (RF) dentro o fuera de circuitos y módulos del subsistema. Por lo general, permiten la interconexión de subsistemas a través de cableado o la conexión a una antena externa. Los conectores RF también están disponibles para la interconexión de placas. Las aplicaciones típicas incluyen radios móviles, teléfonos celulares e interfaces de datos de alto rendimiento.

Los conectores están disponibles en una variedad de tipos, orientaciones, características de impedancia con frecuencia y requisitos de la aplicación de destino. Se pueden montar en tablero con SMT y alternativas pasantes. También hay disponibles conectores montados en chasis (mampara) que utilizan un cable para conectarse a la placa. Existen adaptadores RF para la conexión entre tipos de conectores para la conversión de cables y entre interfaces de macho y hembra.

Los aspectos clave del rendimiento eléctrico de los conectadores RF incluyen las características de la impedancia del conector (en relación con el cableado al que va conectado), la pérdida de retorno (igualación o reflexión de la señal) y la pérdida de inserción (atenuación de la señal). Estos se deben considerar cuidadosamente en los sistemas de RF, puesto que la pérdida de señal puede llevar a la reducción en la sensibilidad del receptor o la potencia de salida de la transmisión. Cuando los conectores RF se utilizan en cableados de alta frecuencia (por ejemplo, transmisión de video SDI UHD), la calidad del conector puede afectar la longitud del cable a utilizar entre los dispositivos.

Las impedancias típicas de interconexión RF son 50 y 75 ohmios. Los conectores se denominan conector macho y enchufe hembra. Diversos conectores se acoplan a distintos mecanismos. Los conectores BNC tienen enclavamientos de estilo bayoneta. El tipo N y TNC tienen una cubierta que envuelve el conector para una conexión sólida. SMA y SMB son otros ejemplos de conexiones roscadas. Algunos (por ejemplo, los conectores F) utilizan el conductor del núcleo central del cable para acoplarse con el conector en lugar de un pin. Algunos conectores de cable ultra delgado o montados en placa utilizan conexiones perforadas sostenidas por la presión de contacto. Estos están diseñados para ser utilizados internamente por un chasis del producto, pero también se ven en equipos de instrumentación. Un ejemplo de esto es un conector RF UMC-MMXC. 

Aunque generalmente los conectores se utilizan en sus bandas de frecuencia de operación designadas, también se utilizan en aplicaciones donde operan totalmente fuera de su banda, pero el diseño general del circuito se acomoda para su pérdida. Un ejemplo de esto es la transmisión de videos UHD. Es típico ver conectores BNC de 75 ohmios con especificaciones de frecuencia máxima de 1,5 GHz utilizados en sistemas con pérdidas de datos seriales de 6 Gbit/s en la región de varios dB y mala compatibilidad. Los sistemas de video se adaptan a esto de la misma manera como lo hacen para la pérdida en el cable, mediante la ecualización de la señal recibida en el receptor.

Otras características importantes a considerar en la elección del conector son los requisitos de fuerza de inserción, las herramientas utilizadas para la conexión y la cantidad de inserciones que un conector puede soportar confiablemente sin un menor rendimiento. Muchos conectores tienen que lidiar con temperaturas extremas, consideraciones ambientales y ciclos de temperatura, puesto que vale la pena considerar los requisitos de entorno de los productos como parte del proceso de toma de decisiones.