Los controladores de pantalla son dispositivos que proporcionan la interfaz entre un microprocesador (MPU) o microcontrolador (MCU) y una pantalla basada en una tecnología particular. Estos ejemplos de tecnología incluyen CD, OLED, ePaper, CRT y LED. Un dispositivo puede ser un chip dedicado, pero también puede ser un dispositivo lógico más genérico que ha sido programado con el algoritmo que implementa la interfaz.

 

En algunos casos (por ejemplo, arreglos de matrices de puntos LCD), se requieren formas de onda periódicas multinivel especiales para manejar la pantalla. Dichos patrones se emiten en patrones periódicos, y un patrón se elije para conducir correctamente cada elemento en el momento adecuado sin causar contención en otros momentos. Otros conductores pueden requerir conteos de E/S altos, puesto que están manejando directamente una matriz de pantalla grande. Muchos chips de silicio para controladores LCD se encuentran montados directamente sobre el cristal para reducir la carga de esta interconexión de alta densidad.

 

Los controladores de pantalla pueden incorporar control de contraste y la retroiluminación de la pantalla. Pueden tener sensores de temperatura, puesto que algunas tecnologías de visualización son sensibles a esta. En el caso de los controladores de LCD, tienen bibliotecas de caracteres incorporadas en una variedad de diferentes idiomas. También tienen la capacidad de mantener caracteres programables. Los controladores de pantalla tienen un puerto serial para controlarlos. Algunos controladores de pantalla tienen la capacidad de disponerlos en cascada para admitir pantallas más grandes (un controlador de extensión).

 

Por lo general, el fabricante del dispositivo tiene un diseño de referencia genérico del controlador de software disponible para facilitar un desarrollo rápido.