Los motores de pasos son un tipo de motor de CC sin escobillas, pero que están diseñados para ser instrumentos mucho más precisos y controlables que un motor de CC estándar. A diferencia de la mayoría de los motores que tienen una funcionalidad de encendido/apagado, los motores de pasos se pueden sintonizar con precisión a una ubicación específica en el plano de rotación de 360 grados. Esto los vuelve muy valiosos en aplicaciones industriales para el control de precisión de los equipos. También requieren más circuitos de control, con un microcontrolador dirigiendo la mayor parte de la electrónica operativa del motor.

Los motores tienen una marcha central conectada al eje de accionamiento. Esta marcha tiene muchas ranuras pequeñas y dientes en su borde. Alrededor de la marcha se encuentra una serie de bobinas de electroimán que están alineadas en un patrón muy específico. Cuando se emite un comando al motor, el microcontrolador determina cuántas ranuras de rotación son necesarias para hacer los ajustes necesarios al motor. 

Los electroimanes se activan uno a la vez, lo que alinea los dientes con un imán específico y desalinea a todo el resto. Luego, se energiza el siguiente imán que alinea los dientes con ese imán y poco a poco incrementa la marcha en la dirección necesaria. Esto continúa hasta alcanzar la orientación apropiada, que puede tardar cientos de impulsos de mando a través de las bobinas.