Los receptores de sensores de posicionamiento global (GPS) son dispositivos utilizados dentro de la atmósfera planetaria de la Tierra para determinar su ubicación geográfica precisa. Estos receptores se utilizan en conjunto con más de 20 satélites que orbitan la Tierra para triangular la posición tridimensional exacta basado en la posición del receptor a través de múltiples señales de satélite. Es importante que el receptor esté en contacto con al menos cuatro de estos satélites para determinar una localización exacta. Por esta razón, la estrategia orbital de los sistemas GPS siempre tiene al menos cuatro satélites visibles desde cualquier punto de la tierra en todo momento.

Los dispositivos GPS pueden determinar la ubicación del receptor dentro de unos pocos pies de precisión sobre la superficie de la tierra. Para ello debe haber una sincronización de tiempo entre los satélites y el receptor. La manera en que se sincronizan es bastante compleja, pero con un reloj preciso en el transmisor y el receptor, los retrasos entre las transmisiones le permiten al receptor hacer una medición muy precisa de la distancia entre cada satélite. Es posible determinar la exactitud de la localización tridimensional utilizando la información de distancia de cuatro satélites diferentes.