Antenas Molex: Soluciones Integradas para Posibilidades Ilimitadas en el IoT

El mundo moderno es un mundo conectado. Pero el crecimiento necesario en la comunicación inalámbrica para fortalecer la red 5G requiere conectividad que se traduzca en algo más que solo cables e hilos.

La conectividad inalámbrica de alta velocidad nos ha liberado de la necesidad de redes tradicionales y físicas, y ha habilitado una de las innovaciones más emocionantes de los últimos años: el Internet de las Cosas (IoT). El IoT es un entorno en red de máquinas conectadas que se comunican entre sí. Los datos se procesan y las decisiones se toman de manera autónoma por una gran variedad de dispositivos.

Para muchos de nosotros, esta tecnología ha encontrado su aplicación inicial en nuestros hogares. Los dispositivos domésticos ahora están equipados para compartir datos entre sí y ser controlados por el propietario utilizando un teléfono inteligente. Desde refrigeradores que pueden pedir alimentos hasta medidores inteligentes que monitorean el consumo de energía de forma remota, estas innovaciones son posibles gracias a la conectividad 5G.

El Potencial del Internet de las Cosas

La integración de tantos dispositivos en una red inalámbrica global ha generado desafíos para los diseñadores. En generaciones anteriores, muchas de estas máquinas se habrían fabricado con una conectividad inalámbrica mínima. Su conexión inalámbrica con Internet de las cosas requiere nueva tecnología, y para la mayoría de los dispositivos, esto significará que deben incorporar antenas.

Toda comunicación inalámbrica utiliza radiación de radiofrecuencia (RF) para transferir datos. Desde el humilde dispositivo Bluetooth hasta la última red 5G, cualquier máquina que comparta datos necesitará antenas tanto para transmitir como para recibir su señal. El enorme crecimiento en la cantidad de dispositivos que utilizan estas tecnologías inalámbricas ha creado una gran demanda de productos de antenas que se puedan integrar en la electrónica compacta. Junto a su gama tradicional de productos conectores, Molex también fabrica una amplia gama de productos de antenas para una gran variedad de aplicaciones. Molex ha sido uno de los principales fabricantes de componentes de antena para aplicaciones móviles y de consumo desde finales de los años 90. En los últimos años, Molex ha desarrollado un amplio portafolio de antenas listas para usar para satisfacer la creciente demanda en múltiples industrias.

Los desafíos de aplicaciones complejas

Hay muchos dispositivos que pasarán su vida útil en una única ubicación. Pueden utilizar conectividad Wi-Fi o Bluetooth para sus necesidades de comunicación, y los diseñadores pueden elegir una antena que funcione en cada entorno. Pero hay algunas aplicaciones que son más complejas.

El mundo del diseño automotriz siempre ha estado a la vanguardia de la nueva tecnología. Los fabricantes de vehículos están empleando los últimos avances para crear una experiencia inmersiva en la que los automóviles, los teléfonos inteligentes y otros usuarios de la carretera compartirán información para promover la seguridad. El mercado comercial está llevando esta tecnología un paso más allá para crear vehículos que formen una parte esencial de la red logística más reciente.

La fábrica inteligente es el nombre dado a una planta de fabricación que utiliza IoT. Dentro de la fábrica, todos los elementos están conectados al IoT para crear una imagen completa del proceso de fabricación. Si bien las máquinas en sí mismas podrían aprovechar las comunicaciones por cable, hay muchos elementos móviles que dependen de la conectividad inalámbrica para compartir datos con la red.

Los vehículos autónomos como las carretillas elevadoras utilizan el IoT para gestionar el movimiento de materias primas en las instalaciones. De hecho, las propias materias primas también se rastrean para garantizar la entrega puntual en la ubicación correcta. La fábrica empleará Wi-Fi para conectar todos estos elementos o incluso utilizará su propia celda 5G privada para proporcionar conectividad en el lugar.

Sin embargo, el entorno de fábrica representa solo un elemento de la cadena de suministro. El uso de IoT significa que los vehículos de entrega pueden integrarse utilizando comunicaciones 5G o incluso satelitales para rastrear los envíos una vez que salen de la fábrica. Esto proporciona una visión global sin precedentes del proceso de fabricación, desde la entrega de materias primas desde su origen hasta el seguimiento de envíos alrededor del mundo.

Sin embargo, ofrecer esta visión integral del proceso de fabricación representa un desafío enorme para el diseñador. Cada una de las tecnologías inalámbricas utilizadas por un sistema de este tipo—5G, LTE, GNSS, Wi-Fi y Bluetooth—utiliza una frecuencia diferente para comunicarse. Un dispositivo de rastreo que pueda proporcionar información sobre un envío a nivel global necesitará antenas que puedan comunicarse con todos los protocolos necesarios para proporcionar actualizaciones en tiempo real.

Diferentes frecuencias, una solución

Molex ha creado una multitud de antenas combinadas que ofrecen rangos de frecuencia ampliados. Algunas de las soluciones tienen un perfil muy bajo, lo que permite una fácil integración en carcasas existentes con alternativas de montaje superficial en PCB o por cable. Para la conectividad global en condiciones difíciles, Molex ha desarrollado este concepto aún más para crear la Multi-Hub 5-in-1 Antenna, disponible en arrow.com. Este es un dispositivo de perfil bajo, montado externamente y sellado con certificación IP67 para protección contra ambientes hostiles. Está equipado con dos antenas 5G, dos para Wi-Fi y una para GPS, para permitir las comunicaciones más amplias posibles.

El uso de la antena Multi-Hub permite una transición fluida con el IoT, desde la red Wi-Fi dentro de la fábrica a la red 5G en el exterior. La funcionalidad GPS permite que se comparta información de ubicación precisa, proporcionando una imagen en tiempo real exacta de la cadena de suministro. Equipado con el popular conector SMA, el Multi-Hub puede integrarse fácilmente en arneses existentes y ofrecer soluciones para vehículos comerciales y especializados, así como soluciones de transporte de contenedores.

El Internet de las cosas ha sido posible gracias a la conectividad inalámbrica, y su potencial apenas comienza a explorarse completamente. La necesidad de comunicaciones RF fiables y multifrecuencia puede ser un desafío para los diseñadores que desean aprovechar al máximo la funcionalidad del IoT. Afortunadamente, Molex y Arrow ofrecen una gama de soluciones que facilitan la integración sin problemas con su línea de antenas combinadas, permitiendo que una amplia variedad de fabricantes de dispositivos inalámbricos realicen fácilmente las muchas formas diversas en que el IoT puede aportar valor no solo a los diseños de sus productos, sino también a sus instalaciones de fabricación, e incluso al confort de su vida diaria.