智能家居随着物联网的快速发展已经逐渐成为现实，而智能音箱则成为智能家居的控制中枢，使用者只需要开口对智能音箱发出指令，便可以轻易地控制智能家居设备。本文将简述智能音箱应用的发展，以及介绍针对智能音箱所开发的无线通信解决方案。
智能音箱有特殊的WiFi联线需求
随着人工智能与大数据科技的快速发展，计算机语音辨识能力正在快速地提升，各种搭载在手机中的语音助理，如Siri、Google Assistant，使人们开始习惯于用语音来对机器发出指令，在Amazon推出Echo智能音箱之后，也带动了智能音箱的快速发展，国内外各种搭载语音助理的智能音箱，便如雨后春笋般地出现，例如Google Home、Apple Homepod。
智能音箱的主要功能并不仅是用来播放音乐，或是回答使用者的问题，如果使用者家中能够安装各种智能家居装置，便能够通过语音来利用智能音箱控制这些设备，例如用语音来打开电视、开启电灯、开启空调，智能音箱将成为智能家居的控制中枢。
智能音箱除了关键的人工智能语音解析能力之外，由于其必须持续地待机，监听使用者所发出的指令，并必须在接受到指令的瞬间，以最短的时间响应使用者的要求，这对使用者体验相当关键。有鉴于此，传统的WiFi无线模块也必须针对智能音箱的特殊需求来进行调整，以便降低延时、节省功耗，提高智能音箱的性能表现。
由Murata所推出的Type 1GC无线通信模块，便是针对智能音箱与物联网装置所设计。Type 1GC是基于赛普拉斯（Cypress）CYW43907芯片组的小型高性能模块，支持高达150Mbps PHY数据速率的WiFi 802.11 a/b/g/n，高达100Mbps PHY数据速率的以太网，并集成了功能强大的320MHz ARM Cortex-R4微控制器，以供执行主机端应用程序。Type 1GC通过其ARM Cortex-R4微控制器来实现高吞吐量的消费类应用，而无需额外组件。
Type 1GC网络控制器模块为设备制造商提供了易于设计的数据采集、设备管理、WiFi以太网网关和工业控制应用解决方案。Type 1GC可支持USB 2.0和SDIO 3.0主机和设备模式，以实现高速外部通信，其RF匹配、天线设计和法规认证都已经通过特别处理和测试。
每个Type 1GC模块都提供完整的网络控制器解决方案，WiFi、TCP/IP，安全请求和其它网络应用程序功能，都可在模块上进行直接控管。此外，功能丰富的Type 1GC模块采用了极小的外形封装，有助于集成到尺寸和功耗敏感的应用之中。
Type 1GC是一款具备屏蔽功能的超小型双频WiFi模块，支持802.11 a/b/g/n 150Mbps速率，可支持2.4GHz和5GHz WiFi双频，与Wifi Stack内部运行，以及赛普拉斯WICED、USB 2.0、SDIO 3.0主机和设备模式，并搭载以太网与微控制器模块，支持AP和STA双模式网络拓扑，内置赛普拉斯CYW43907芯片组，采用ARM Cortex-R4处理器，支持DSSS / CCK / OFDM调制功能，可提供物联网装置高性能功能，适用于工业物联网、智能家居、传感器网络、网关等应用。
例如，将Murata Type 1GC无线局域网模块搭配QuickLogic EOS S3，便可以轻易地建立一组低功耗、易于设置的无线智能音箱解决方案。经过特殊的设计，这款解决方案在语音触发待机期间，约可减少90%的电流消耗，若与一般的解决方案相较，当前的语音触发待机期间的待机电流一般都大于120mA，如果您使用Murata的无线局域网模块和QuickLogic EOS S3，则可以实现10mA的语音触发待机电流。
这款节能的解决方案，可以大幅地降低功耗，因为可在睡眠模式下的待机时进行语音触发，主机的微处理器（MPU）可以保持在睡眠模式中，QuickLogic EOS S3在语音触发待机条件期间中可维持低功耗，并在触发后进行快速启动，因为Murata无线局域网模块可在没有主机微处理器处理的情况下保持无线连接，因为微处理器并没有负载，因此可以应用于低性能产品。
Murata Type1GC可以在多个平台轻松设置，是可用于Linux的Murata无线局域网模块解决方案，这个解决方案可搭配QuickLogic EOS S3和软件开发套件，以及赛普拉斯物联网平台“WICED™ Studio”，Murata也提供评估套件给客户参考，若想知道更多详细信息，请参考https://solution.murata.com/en-global/technology/smart-speaker。