モレックスは、進化の文脈で住宅技術を見ることは、明日の住宅をさらに変革するソリューションを開発するメーカーにとって、不可欠ではないにしても価値があると考えています。私たちがどこにいたか、そして今どこにいるかをよりよく理解できれば、私たちがどこにいるかをよりよく理解できるかもしれません。これは家庭用製品やシステムのメーカーにとって非常に重要です。なぜなら、将来的に競争力を維持するために、今、賭けに出なければならないからです。
Molexは、コネクテッド ホームを、ホーム テクノロジーの継続的な進化の現在の段階であると考えています。コネクテッド ホームを未来と見なす人もいるかもしれませんが、接続性を実現するためのハードルはほぼクリアされているため、コネクテッド ホームはすでに現実になっていると私たちは考えています。コネクテッドホームの導入が拡大し続ける中、当社は次の段階を見据え、現在想像できる以上にプロアクティブかつ自動化された住宅への移行を導くテクノロジーを開発しています。
現在、コネクテッド ホームの導入状況は、市場浸透度と使用事例の両方において、世界中で大きく異なります。米国とカナダが最大の市場を占め、年間31％の成長を遂げていますが、用途の大半はホームセキュリティシステムや火災や水漏れの検知です。ヨーロッパでは、コネクテッドホームテクノロジーを導入する人がますます増えており、監視とアプリケーションの適応を通じてエネルギーコストを削減することに圧倒的な重点が置かれています。ヘルスケアアプリケーションは、高齢化が進むヨーロッパの人々にも人気があります。アジアは現在、大規模で革新的な通信産業だけでなく、不十分なインフラによりエネルギー不足に陥りかねない地域でのエネルギー節約の必要性によっても牽引され、最も急速に成長している市場です。
ガートナーは、2020年までにIoT対応デバイスが208億台に達すると予測しており、2一方、Strategy Analyticsは、米国人が2020年までにこれらのデバイスに最大480億ドルを費やすと予想しています。3世界的に、IoT市場は1.7兆ドルと推定されています。
米国では、インターネットユーザーの4人に1人がすでにスマートホームデバイス (ほとんどの場合、セキュリティシステムまたはホームオートメーションデバイス) を所有しており、世帯収入が10万ドルを超える男性の間での普及が最も進んでいます。
程度の差はあれ、コネクテッドホームが到来しました。しかし、それはどのようにしてここに来て、どこへ向かうのでしょうか?
進化の観点から家庭用テクノロジーを見ることは、必須ではないにしても、価値があります。
支援ホーム
20世紀の終わりまでに、ほとんどの家庭には、冷蔵庫から複数のテレビ、プログラム可能なサーモスタットまで、かつては贅沢品と考えられていた品々が置かれるようになりました。小型化とデジタル化の専門知識を持つメーカーが先頭に立って、より少ないスペースとより低いコストでより豊富な機能を備えた技術を開発しました。
家の住人は安全性、快適性、利便性の向上の恩恵を受けましたが、それでも（少なくとも今日の基準では）2つの重大な制約に対処する必要がありました。1つ目は、これらの製品が反応するためには、人間が製品を起動する必要があることです。たとえば、人が電化製品の電源を入れたり、ガレージのドアを開けたり、サーモスタットを設定したり、セキュリティ システムを起動したりするときには、電子機器が反応する前に物理的な操作が必要でした。
2番目に、有効な製品が接続されていませんでした。これらを作成したメーカーは、通常、製品自体の個別の機能を強化しましたが、それらの製品を家庭や環境内の他のものと統合することはありませんでした。一部の製品ではセンサー技術（モーション検出など）が使用されていたかもしれませんが、製品自体は相互運用可能ではなく、ある製品が別の製品のセンサーに反応することはできませんでした。
コネクテッドホーム
センサーと相互接続がより普及し、クラウド テクノロジーがより堅牢になるにつれて、住宅は今日のコネクテッド ホームへと進化しました。相互運用性が向上し、デバイスやアプライアンスは相互に接続したり、クラウドに接続したりできるようになりました。さらに、人間による操作の必要性も低下しています。Alexa Voice Serviceを搭載したAmazon Echo、Google Homeスマートスピーカー、Siriを搭載したAppleのHomePodなどのデバイスにより、家庭はますます接続性と相互運用性に優れた環境になります。居住者は、物理的にボタンを押すのではなく、音声コマンドを通じてより多くのアクションを指示できるようになりました。また、デバイスは、人間の介入なしに特定の時間や条件で動作するようにプログラムできるようになりました。セキュリティ、コスト削減、社会的な関わり、健康とウェルネスは、別のやるべきことや後から考えることではなく、日常のルーチンに簡単に組み込むことができます。それでも、デバイスの相互運用性は「進行中の作業」のままです。現在、無数の製品を集中管理する競合するテクノロジー エコシステムが市場での優位性を競っており、これらのプラットフォームで動作するように設計されていないさまざまなデバイスの監視と制御は、不可能ではないにしても、扱いにくい場合があります。コネクテッドホームは現在では実現していますが、将来的にはよりシームレスな相互運用性が求められるようになります。
積極的な家
次の進化は推測の域を出ないが、その種はすでに根付いている。
成長を続ける人工知能、機械学習、自然言語処理、視覚認識を活用して、家自体が「見る」、「聞く」、「嗅ぐ」、「感じる」といった感知能力を獲得するでしょう。この機能の中核となるのは、動き、温度、占有状況などを検出できるセンサーです。
2025年までに、約800億のデバイスがインターネットに接続されることになります。6ガートナーは、2022年までに一般的な家庭に500台以上のスマート デバイスが設置されるようになるだろうと予測しています。7これらのデバイスからのデータを組み合わせる人工知能を使用することで、家は学習し、特定の時間に照明をオンにしたり、天気に基づいて温度を設定したり、音楽を提案したり、買い物リストを作成したりするなどの機能を「担当」するようになります。
「個人は何が起こっているのか分からないかもしれないが、こうした認知システムは私たちの生活に浸透していくだろう」と、IBMのモノのインターネット研究員、ジョン・コーン氏は言う。
あらゆる意味で、家は居住者の日常生活における積極的なパートナーとなるでしょう。それは、彼らが何を必要とし、何を望んでいるかを予測し、彼ら自身が自分の傾向に気づく前に、現在の状況や変化する状況に基づいて行動します。
たとえば、Proactive Homeは、特定の日に交通量が多いことを「観察」し、それを補うために居住者 (ここでは「ジェーン」と呼びます) を通常より30分早く起こすことを「決定」する場合があります。彼女が寝ているスマートマットレスは彼女の睡眠パターンを追跡するので、その朝は穏やかな目覚ましアラームで十分であることを家中が「知る」ことになる。
ジェーンが起き上がると、シャワーはすでに彼女の好みの温度になっており（家は、大きさやその他の視覚的特徴に基づいて、そこに住んでいるさまざまな人々を認識します）、彼女の好きなコーヒーが淹れられています。
女性が身支度を整える際、スマートミラーは、服装の選択からメイクまであらゆることに関するアドバイスを提供し、その日のニュースや交通状況の最新情報も提供する。
この例では、数分間で、住宅がクラウドとローカル センサーから取得したデータの複雑な分析を実行し、それを学習した知識や好みと比較し、一連のインテリジェントでプロアクティブな決定を下して、住宅の居住者の時間とエネルギーを節約する (そしておそらくストレス レベルを軽減する) 方法を示しています。
明日のプロアクティブホームを実現する
モレックスは、このProactive Homeが世界中の何百万人もの人々の生活の質を向上させると信じています。反復的な作業や日常的な雑用をなくすことで生活は楽になりますが、最も期待できるのは、この次のテクノロジーの波の「先見性」の側面です。自動運転と同様に、「自律生活」は家庭における個人の生産性向上の新しい時代を告げるでしょう。時間に余裕ができれば、人々は自己実現の機会をより多く得ることができます。プラットフォーム間でスマートデバイスとそのユーザーを真に接続できるメーカーは、新しい市場を獲得して主導し、自社製品を現代生活に欠かせないものにする準備ができています。
コネクテッド ホームをプロアクティブ ホームに変革するには、解決すべき課題がまだ数多くあります。電力消費、接続性、相互運用性などが挙げられます。しかし、これらのハードルが克服されても、家庭のテクノロジーの進化が進むにつれて、新たなハードルがそれに取って代わるでしょう。
消費者の習慣や好みはそれぞれ異なるため、プロアクティブ ホーム ソリューションは、ポジティブなユーザー エクスペリエンスを中核に置きながら、高い適応性を備えている必要があります。明日の消費者は、最小限の学習曲線で自分のニーズを完璧に予測する住宅を期待しており、万能のソリューションは彼らを感動させることはないだろう。
製品開発者は、それぞれ異なる好みや習慣を持つ複数の居住者がいる住宅をどのように調和させるかを決定する必要もあります。コネクテッド ホーム (およびそれを実現するメーカー) の成功にとって重要なのは、収集したデータを製品価値に変換する能力です。家庭内の重複する多数のデータ ストリームは、あらゆる種類の行動を予測する強力なツールとなり、家庭のテクノロジー エコシステム全体に新たな機会をもたらすでしょう。これらの課題を克服できるのは1つの企業ではなく、家庭向けテクノロジーのバリュー チェーン全体にわたる連携が必要になります。Proactive Homeのサプライヤーは、個々のデバイスについて考えるのではなく、デバイス、アプリケーション、サービス、プロセスを組み合わせて、利用可能なすべてのデータを収集し、インテリジェントに使用する完全なソリューションを目指します。本当に「スマート」であるためには、これらのソリューションは消費者のニーズと要望を明確に表現し、それに対応する必要があります。大手メーカーは、サプライチェーン全体からの洞察を活用し、自社のコンポーネントおよびサブシステムのサプライヤーから知識を取得し、自社が属するより広範なテクノロジー エコシステムとの間で知識を流動的に転送します。
適切なソリューション開発者を戦略的に選択する
エコシステム内の1つのセグメントのみに焦点を当てるサプライヤーもありますが、エコシステム全体に関与する企業も増えています。後者は、今後のProactive Homeにおいて戦略的なリソースとして機能するのに適した位置になります。
たとえば、Molexは伝統的に相互接続会社であり、その結果、主にデバイス層に重点を置いてきました (サイドバーを参照)。しかし今日、私たちはソリューションプロバイダーへと変革を遂げています。当社は、センサー、ソフトウェア、ファームウェアの開発に至るまで、新しいテクノロジーを継続的に獲得しています。さらに、当社はKoch Industries内の姉妹会社と協力して、補助的なテクノロジーを家庭に導入することを検討しています。
たとえば、Molexは、EnOceanエネルギー収集技術をMolex Transcend Network Connected Lightingシステムに組み込むことを目標に、EnOcean Allianceに参加しました。
この低電圧照明システムは、LED器具に電力を供給して制御し、気分、作業、周囲の照明などに合わせて照明を調整できるようにします。このシステムは、生産性の向上をサポートするパーソナライズされたエクスペリエンスを生み出すだけでなく、デジタル天井とスマート ビルディング ネットワークをIP経由で統合することも可能にします。アプリケーションはセンサーデータを中央ホストに送信し、リアルタイムのエネルギー消費、空気の質、温度などを測定して運用効率を向上させます。
Molexは、フレキシブル プリント エレクトロニクス ソリューションのSoligie製品ラインも提供しており、リジッド プリント回路基板 (PCB) や銅フレックス回路に代わる、薄型で柔軟性があり、堅牢で経済的なソリューションを提供します。Soligieラインにより、遠隔医療診断を含むスマート ホームのさまざまなアプリケーションで柔軟なセンサーを使用できるようになります。
前述のように、接続性と電力消費は、コネクテッドホームデバイスにとって重要な要件です。Molexのレーザー ダイレクト ストラクチャリング (LDS) テクノロジーは、レーザー ビームを使用して複雑な3D部品の表面に必要なアンテナ パターンを作成し、顧客がより少ない部品数と低コストでより高度な製品統合を実現できるようにします。
ワイヤレス充電もProactive Homeの機能になります。Molexは現在、PowerLife規格でプラグフリーのデバイス充電を実現するNuCurrentテクノロジーを搭載した標準およびカスタムのワイヤレス電源コイルを提供しています。
統合型ワイヤレス電力コイルは、薄型設計と高い電力伝送効率 (Q係数) を特長としています。
Molexは、コネクテッド ホームがプロアクティブ ホームへと進化する中で活用できる新しいテクノロジーを継続的に獲得しています。プロアクティブ ホームは、私たちの生活に革命をもたらす、より大規模なIoTイノベーションの重要な部分です。
OEMは、コネクテッド ホームを理解するだけでなく、その方向性も理解しているソリューション プロバイダーを活用する必要があります。
今日のコネクテッド ホーム メーカーは、設計を正しい方向に導くために、技術の変化がどこに向かうのかを予測する必要があります。つまり、競争の激しい分野で消費者に受け入れられるための製品やソリューションを提供するだけでなく、基盤となる技術の可能性を理解しているソリューションプロバイダーと協力する必要があるということです。 製品が何になるか変革します。
私たちが知っている「エレクトロニクス」の初期の頃から、モレックスは変革を促し、受け入れてきました。私たちは、コネクテッド ホーム、つまりプロアクティブ ホームが、次の技術革命に乗り出す上で、さらに大きなものへの足がかりとなることを知っています。Molexは、相互運用性と、すでに信頼性が実証されている画期的なテクノロジーとデータを組み合わせることで、モノのインターネット革命の一翼を担い、社会をより良い方向に変えることに貢献しています。
テクノロジーが身近にあるアプリケーション
Molexは、大手の民生用電子機器、家電製品、デバイスOEMの信頼できるサプライヤーです。当社は、市場全体に出現し、テクノロジーの分野を超えて革新を起こしている「破壊的」企業にも注目しています。
コネクテッドホームテクノロジーの基本コンポーネント
MolexのConnected Home向けテクノロジーへの参加と、それに続く進化は、いくつかのコア機能に依存します。これらには、精密スタンピング、メッキ、成形、組み立てが含まれます。これらの機能により、完全カスタム、セミカスタム、既製品など、ほぼあらゆるタイプの電子製品が生まれます。
現在、当社のポートフォリオは世界でも最も広範囲に及び、100,000を超える製品がさまざまな業界で使用されており、常に拡大し続けています。コネクテッド ホーム向けの重要なMolexコンテンツには以下が含まれます。
アンテナ
Molexは、ワイヤレス アプリケーション向けのカスタム アンテナおよびアンテナ アセンブリを設計、開発、製造しています。当社は、携帯電話、UMTS、Wi-Fi、WIMAX、Bluetooth、GPSなど、幅広い通信技術をサポートできます。
センサー
温度、動き、力、流れなどの測定はすべて、コネクテッド ホームの一部です。周囲光センサー、近接センサー、マイクなどのMolexセンサーは、デバイス センサーのニーズを満たすことができます。当社独自のSoligieプリンテッド エレクトロニック センサー システムは、独自に統合された設計および製造プロセスを利用して、プリント エレクトロニック基板上にさまざまなコンポーネントを組み込むことができるプリント センサー システムを製造します。
フレックスアセンブリ
Molexは、曲げて移動できるようにしながら狭いスペースに収まる、業界で最も幅広いプリントおよびフレキシブル ハイブリッド エレクトロニクスの製品ラインを揃えています。当社が開発した画期的な新技術のおかげで、ポリエステルに直接銀を正確にスクリーン印刷できるようになりました。一部のアプリケーションでは、このSilver Flexオプションを使用すると、銅に比べて大幅なコストを節約できます。
スイッチ
Molexの静電容量式および金属タッチ スイッチは、優れた触覚応答と設計の柔軟性を備え、優れたパフォーマンスを実現します。
私インターコネクトとアセンブリ
Molexと協力することで、世界で最も幅広い電気相互接続製品群にアクセスできるようになります。コネクテッド ホーム分野では、FFC/FPCコネクタ、HDMIコネクタおよびケーブル アセンブリ、USB (タイプC) およびマイクロUSB製品、ファイン ピッチSMTボード対ボード コネクタ、ワイヤ対ワイヤおよびワイヤ対ボード コネクタ システム、高密度コネクタ システム、マイクロSD/コンボ メモリ カード コネクタ、SIMおよびSIM/SDコンボ コネクタなどが含まれます。
私たちの価値は製品をはるかに超えています。当社は、コスト、性能、重量、その他の要件を賢くバランスさせながら、設計上の問題や機械的な厳しさを解決するお手伝いをいたします。当社は、幅広い生産・製造方法に精通しており、創造的なデザインとスマートなエンジニアリングを組み合わせて効果的な機械的ソリューションを提供することができます。実際、Molexのお客様からは、当社の最大の価値は、設計の最適化が最も重要となる製品開発プロセスの初期段階にあるとよく言われます。