おそらく、バトルボットの最も重要な機能の1つは車輪です。動きがなければ、バトルボットは到着時に死んでしまいます。
Caustic Creationsは、いくつかの目標を念頭に置いて、Poison Arrow用のカスタム ホイールを製作することを決定しました。耐久性が最も重要でした。キャスターホイールは頑丈で、通常はグリップ力のあるゴムでコーティングされているため、戦闘ロボットでよく使用されていますが、欠点は、ハブが通常、鋳造樹脂プラスチックであり、バトルボットが受ける酷使に耐えられるように設計されていないことです。第二に、Poison Arrowにはさらなる牽引力が必要でした。ほとんどのキャスターホイールは表面上を楽に滑るように設計されていますが、動力を伝達する効率は低くなります。バトル ボックス アリーナのトラクションはそれほど高くないため、Poison Arrowにはより柔らかいゴム製のホイールが必要でした。柔らかいゴムを使用すると、ゴムがより変形して地面との接触が大きくなり、トラクションが向上します。最後に、BattleBotsではスタイルが重要です。ポイズン アローは、その凶暴な緑のカラーリングにマッチしたホイールのセットで目立つ必要がありました。
ホイールの構造は、頑丈なナイロンで作られたコアから始まります。ナイロンは、かなりの酷使にも耐えることができ、切断も容易で、接着剤や樹脂も付着します。ホイールの形状は、ゴムとプラスチックのグリップを最大化するように選択されました。各ホイールには溝が刻まれており、ゴムがホイールに巻き付いて外れないようにします。これは、戦闘中にゴムがプラスチックに接着しなくなった場合に備えての保険でした。
次のステップは型を作ることでした。ポイズンアローの型はデルリンで作られました。デルリンは滑りやすいプラスチックで、形状をかなりしっかりと保持します。デルリンはアルミニウムのような機械加工ができるため、金型の半分が完全に揃うために必要な厳しい許容誤差を維持することができました。デルリンを使用することは、鋳造中に離型剤を必要としなかったため、素晴らしい決断であったことが証明されました。これは次のステップである緑のゴムを塗るときに役立ちました。
ホイールに緑の斑点効果を出すために、2色のゴムを使用して成形しました。それぞれ同じベース樹脂 (PolyTek 75-70) が使用され、緑と黒の色を出すために染料が追加されました。最初は、緑色のゴムは黒いゴムと結合する必要があったため、完全に硬化することができませんでした。サンプルは、粘度が厚い生地に似た状態になるまで放置して固めました。正しい硬化時間と硬度を決定するために、サンプル テスト バッチを作成することを常にお勧めします。こうすることで、完成品に指紋がついたり、成形する予定の実際の部品が乱れたりすることがなくなります。
両方の半分に緑色の部分が十分にできたら、型を閉じて黒色を注ぎます。この時点でグリーンはかなり粘着性があり、建設中に動かすには安定していませんでした。硬化に十分な時間が与えられないと、1つの色が底に垂れ落ちる傾向があり、さらに重要なことに、2番目の色を上に注ぐと、はっきりとした線が維持されるのではなく、色が混ざり合ってしまいます。狙っていたクールな効果が台無しになってしまいました。2番目の色を注ぐ前に、必ず型のサンプルの一貫性を確認してください。
2番目の色を成形するのは本当に困難でした。一度始まったショーは続けなければなりません。このタイプの成形プロセスでは、作成する部品に必要な量の材料だけでなく、発生する可能性のある空隙を埋めるための余分な材料も事前に十分に混合することが重要です。幸運なことに、Poison Arrowのホイール金型の形状により、空気ポケットが閉じ込められることがなくなり、プロセスがはるかに簡単になりました。材料は2回に分けて注ぎました。最初に半分を注ぎ、次に空気を逃がすために数分間休止してから残りの半分を注ぎました。案の定、型が接合する部分には小さな亀裂や小さな空洞が現れましたが、これは予想通りで、余分な材料がうまく埋まりました。成形においてはこれを「バリ」と呼びます。部品が硬化した後は簡単にトリミングできます。熱によって硬化時間が早まるため、各ホイールは暖かい環境で一晩硬化されました。
すべてが硬化したら、型を開けて完成品を出します。このホイールでは、緑と黒がわずかに混ざっているのがわかります。型を開けるにはかなりの説得が必要でしたが、ゴムを傷つけずに取り出すには忍耐が鍵となります。それから、スペア、スペア、そしてさらにスペアを作る時間になりました。タイヤ1セットあたりの寿命は2 ～ 3試合程度ですが、BattleBotsのような過酷な競技では、これは誇るべきことです。