自動車から人工呼吸器まで

現在の危機が材料、部品、製造に及ぼす影響を測定する方法はありません。コンピュータ業界におけるサプライチェーンの混乱は、1999年に台湾を襲った地震の影響に匹敵するほどです。^[1] マグニチュード7.7の地震により、当時 メモリチップ、 ハードドライブ、 LCDパネル 、その他多くのコンピュータ部品などの基本部品の主な供給元であった台湾の製造業は完全に停止しました。極めて重大なのは、半導体チップの構成要素であるウエハー工場の設備に地震が与えた被害である。

20年後、ベンダーは製品の製造を1か所で依存することはできないと認識し、部品と最終製品の製造は主にアジアの複数の国に広がるようになりました。

しかし、現在の市場状況は、地域的な自然現象の結果ではなく、世界中の人々、企業、国々に影響を与える、より広範な現象です。その結果、製造、物流、製品の入手可能性への影響が世界中で感じられるようになりました。

医療サービスが最も大きな影響を受けており、増加する患者を治療し、また従業員を感染から守るために追加の機器を調達する必要があった。

特に、個人用保護具（PPE）と人工呼吸器の2種類の製品が不足しており、入手が困難でした。

世界中の政府が製造業に出向き、必要な設備の不足を緩和するための支援を求めた。多くの工場は通常の生産を継続することができず、必要な設備の不足を緩和する方法を模索し始め、マスク、バイザー、その他のPPEの製造を支援するために生産ラインを改造しました。

特に自動車メーカーはすぐに設備の改造に着手しました。フォードは、3Mの「電動空気清浄呼吸器」（PAPR）マスクの総生産量の増加に協力していると述べた。 [a36> [a37>^[2] 最大の電気自動車メーカーであるBYDは、深セン市龍崗区の工場を改造し、1日500万枚のマスクを製造している。^[3]

また、FabLabsやFab Cafesなどのいくつかのメーカースペースでは、3Dプリントやレーザー切断機を使用してPPEや、場合によっては人工呼吸器の部品を製造し始めました。

SEATが人工呼吸器の製造に協力を申し出る

フォルクスワーゲン グループのスペイン子会社であるSEATは、バルセロナ (スペイン、カタルーニャ州) 郊外の工業都市マルトレルに本社を置いています。2,800,000平方メートル² の複合施設では11,000人以上の従業員が働いており、毎月50,000台以上の自動車を組み立てることができます。^[4]

3月14日、スペイン政府は非常事態を宣言し、必須でないすべての企業、学校、その他の施設を閉鎖した。SEATは従業員のほとんどを一時解雇し、彼らの専門知識とリソースをどのように活用して生活必需品の不足を緩和できるか考え始めました。

カタルーニャの他の多くの工場がすでに医療従事者向けの個人用保護具の製造に携わっていたため、SEATは緊急時に使用するために切望されている人工呼吸器を製造するというアイデアを検討し始めた。

人工呼吸器は、呼吸器や呼吸装置とも呼ばれ、自力で呼吸できない患者に酸素を供給する医療機器です。

現在の状況はほとんどのサプライヤーにも影響を及ぼしており、既存のサプライ チェーンに頼ることは困難であったため、SEATのエンジニアは、在庫にある既存の部品に加えて、自社で製造したり現地で調達したりできる部品も使用する必要があることを認識していました。

人工呼吸器を設計するために、同社はエンジニアリングパートナーの1社であるバルセロナに拠点を置く Protofyに連絡を取った。この新興企業は、SEATが製造できる、現在OxyGENと呼ばれるシステムの開発に着手しました。彼らは協力して、バルセロナのいくつかの病院（Hospital Clínic、Hospital Germans Trias i Pujol、バルセロナ大学（UB）など）の科学的支援を受けてシステムを設計しました。

このプロジェクトは当初から「オープンソースハードウェア」と宣言されていたため、誰でも回路図やドキュメントをダウンロードして、世界中のどこでも同様の人工呼吸器を作り始めることができました。^[5]

OxyGENには2つの異なるバージョンがあります。

- OxyGEN-Mはメーカー向けに設計されており、標準的なツールを使用して構築でき、特別な機械や材料は必要ありません。

- OxyGEN-IPは工業規模の生産向けバージョンです。これを構築するには、折り曲げ成形金属加工機械とエンジニアリングの知識が必要です。

SEATはコンパクトカー「レオンの」組立ラインを使用しました。改造されたワイパーモーターが人工呼吸器のメインエンジンです。各デバイスには80を超える電子部品と機械部品が含まれています。

OxyGENの生産を開始するにあたり、社内のさまざまな部門から150人のSEAT従業員が自発的に組立ラインでの作業に加わりました。同社によれば、1週間という記録的な速さでラインを適応させることができたという。

また、SEATは3Dプリントラボ^[6] を使用して人工呼吸器の追加部品を製造しています。同社には、1日あたり数百個の部品を3DプリントできるHP Fusion Jetを含む9台のプリンターがある。

医療機器に対する厳しい規制に準拠するために、生産ラインの一部を無菌室に改造する必要がありました。注目すべきは、この新しい製造施設全体がスペイン保健局によって承認されなければならなかったことだ。

4月第1週、スペイン医薬品庁の最終承認を受けた後、SEATはバルセロナ病院クリニックに酸素人工呼吸器の最初のバッチを納入しました。同様に印象的なのは、生産量を1日あたり300台の緊急人工呼吸器にまで増加させたことだ。