Honeywellは、Arrowのエンジニアと協力してピッキング、梱包、出荷を再設計し、生産性時間を大幅に短縮し、コストのかかるエラーを排除しました。
適切なエンジニアと適切なプロジェクトをマッチングさせることは完璧な科学からは程遠いですが、それが実現すれば、肯定的な結果がもたらされることは否定できません。これは、HoneywellがArrow Electronicsと提携して、新しい音声対応モバイル デバイスであるVocollect A700xシリーズ用のハードウェアとプラットフォーム ソフトウェアを開発したときに実現したものです。
Honeywellの音声チームはQualcommプロセッサを使用した製品開発経験が限られていたため、Arrowのエンジニアリング チームが代わりに対応しました。彼らの専門知識により、Honeywellは製品開発目標を達成し、積極的な製品発売目標を達成することができました。
ハネウェルのストーリー: 成熟した製品と新しいテクノロジーの出会い
新たな可能性に直面しているアプリケーションの1つは、自動識別およびデータ キャプチャ (AIDC) 市場です。AIDCは、オブジェクトを自動的に識別し、その情報を収集してエンコードし、労働力、倉庫スペース、在庫の効率的かつ正確な管理などのコンピュータベースの管理システムに直接入力することを意味する包括的な用語です。
AIDCのメリットは、バーコード スキャン、無線周波数識別 (RFID)、スマート カード、光学式文字認識 (OCR) から、虹彩や顔の認識、音声認識などの生体認証に至るまで、さまざまな方法を使用して長い間提供されてきました。
ハネウェルは長年、こうした方法のほとんどに対応する製品ラインナップを揃えてきたが、同社の技術の中でも鍵となるのが、音声認識ユニットに接続されたヘッドセットを作業員が装着し、そのユニットが倉庫管理システム (WMS) に接続されるVocollect音声認識製品ラインである。
Honeywellは、ハンズフリー、アイズフリーの操作を可能にする音声指示ワークフローの提供に誇りを持っており、ハードウェアとソフトウェアのテクノロジーがスピーカーに依存したソリューションしか提供できなかった時代から、20年以上にわたってそのようなシステムを開発してきました。
話者トレーニングを受けたシステムは、アクセント、方言、仕事に特有の語彙を認識して高い精度を実現しますが、話者に依存するということは、個々の音声が事前に設定された語彙を録音する必要があるため、システムのトレーニング時間が比較的長くなることも意味します。
クアルコムが提供するような高度なソフトウェア技術、機械学習、新しいセンサー、強力なプロセッサが最近利用可能になったことで、ハネウェルは最新のテクノロジーを使用してVocollect音声製品ラインナップを刷新し、競争上の優位性を獲得する機会を見出しました。 そして、同社がA700シリーズのモバイル デバイスのアップデートで行ったことはまさにそれです。新しいA700xシリーズは、次のような従来の音声製品にはない追加機能を備えています。
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• 新しい話者非依存認識エンジンにより、新規オペレーターのオンボーディング時間を短縮
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• Honeywell Sentience 2.0 Cloudによる高度な予測メンテナンスとトラブルシューティング
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• 温度、高さ、落下を検知するセンサーの使用により、作業者の安全性と保管環境の管理を向上
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• オペレーターのパフォーマンス指標をリアルタイムで評価するインテリジェント分析
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• 将来を見据えたファームウェアアップグレードを支援するLinuxオペレーティングシステム
業界全体の課題
外部からの支援を必要としているのはハネウェルだけではない。統合テクノロジーを導入しているすべての企業は、市場投入までの時間の短縮、特殊なエンジニアリング要件、コスト圧力、人材不足といった新たな現実に直面しています。
競争の激化とテクノロジーの急速な進化により、市場投入までの時間が短縮されています。製造業ももはやこの現実から逃れることはできません。新しい3Dプリント技術と製造能力共有プラットフォームは、市場投入までの時間をさらに短縮するオンデマンド経済の兆候にすぎません。
Honeywellの場合のように、以前は別々だった機能を1つの製品に統合できるため、状況はさらに複雑になります。多くの場合、新しい機能ごとに、競合他社から目立つためのニッチなエンジニアリング スキルが必要になります。画像やビデオの処理スキル、オーディオエンジニアリング、テストや測定のバックグラウンドから、特定のプロセッサの使用やITシステムの開発の経験まで、企業が単一の多機能接続デバイスを開発するための多種多様な才能を見つけるのは困難です。
大規模で多面的なエンジニアリング チームを雇用するコストは、特に次の設計要件が明確に定義されておらず、設計サイクルの長さがますます短くなっている場合には、非常に高額になります。
救いの手
これほど多くの新機能とテクノロジーを製品に詰め込むのは簡単なことではありませんが、Honeywellの音声チームはその課題に立ち向かいました。このプロジェクトには、Qualcommの新しいプロセッサの取り扱いなど、組み込みハードウェアおよびソフトウェア設計に関する新たな専門知識が必要であることがわかり、チームは製品開発経験が限られていたため、Arrowのエンジニアリング チームに頼りました。