Bluetoothは主流の無線伝送技術の1つになりました。近年、ワイヤレスヘッドセット、ワイヤレススピーカーなど、Bluetoothテクノロジーを使用してオーディオを伝送する製品が市場の急速な成長をもたらしています。Bluetooth SIGによる新世代のBluetooth LE Audioテクノロジー (以下、LE Audioと呼びます) の発表により、この新しいテクノロジーはワイヤレス オーディオ伝送のアプリケーションに革命的な変化をもたらします。本稿では、LE Audioの技術的特徴と開発動向を分析します。
Bluetoothデバイスが急速な市場成長をもたらす
現在、Bluetooth技術はさまざまな分野で広く利用されている。 tワイヤレスオーディオやウェアラブルデバイスから資産追跡やネットワーク照明制御ソリューションまで、テクノロジー製品を提供します。Bluetoothテクノロジーは、消費者、企業、産業分野の要件を継続的に満たすことができます。ABI Researchのレポートによると、2021年のBluetoothデバイスの出荷台数は47億台に達しました。アナリストは、Bluetoothデバイスの年間出荷台数は2021年から2026年にかけて1.5倍に増加し、年平均成長率（CAGR）は9％となり、2026年には出荷台数が70億台に達すると予測しています。
現在、スマートフォンからタブレット、ラップトップまで、すべての主要プラットフォーム デバイスにBluetooth ClassicおよびBluetooth Low Energy (LE) 無線が搭載されています。Bluetoothテクノロジーは、ヘッドセット、スピーカー、車載システムなどのデバイスを接続する際の煩わしさを解消し、オーディオ分野に変化をもたらし、人々がメディアを使用し、世界を感じる方法を一変させます。2022年には、Bluetoothオーディオストリーミングデバイスの出荷台数は14億台に達するでしょう。Bluetoothオーディオストリーミングデバイスの年間出荷台数は、2022年から2026年にかけて1.4倍の18億台に増加すると予想されています。
Bluetooth SIGは、20年にわたるイノベーションを基に新しいLE Audioテクノロジを発表しました。これにより、Bluetoothオーディオのパフォーマンスが向上し、補聴器のサポートが強化され、放送オーディオの新しいBluetooth機能が実現され、オーディオの体験方法が再び変わり、前例のない方法で世界とつながるようになります。
低消費電力で高音質を実現
LE Audioは、より低い消費電力でより高いオーディオ品質を提供し、オーディオ開発者が消費者の高まるパフォーマンス要件を満たすことを可能にし、オーディオ周辺機器市場 (ヘッドセット、イヤホンなど) の継続的な成長を促進します。LEオーディオの低電力機能は、Bluetoothをサポートする幅広の補聴器などの新しいオーディオ周辺機器もサポートします。® ; – より優れた成形のための柔軟性が向上します。LE Audioにより、より小型で快適、かつ邪魔にならない補聴器が実現し、難聴者の生活が向上します。
LE Audioには、オーディオ ソース デバイス (スマートフォンなど) が1つ以上のオーディオ ストリームを無制限の数のオーディオ受信デバイス (イヤホン、スピーカー、補聴器など) にブロードキャストできる新機能であるブロードキャスト オーディオも追加されます。この新機能により、個人や場所に基づいたオーディオ共有などのユニークなオーディオ体験が提供され、Bluetoothテクノロジーを公共の場所にインストールできるようになり、人々はこれまでにない方法でさまざまな公共の場所や環境でオーディオを操作できるようになります。
LE Audioを採用した最初の製品群は、2022年にリリースされる予定です。この新世代のテクノロジーは、Bluetooth 5.2以降を搭載したあらゆるデバイスと互換性があるため、過去2年間のほとんどの携帯電話やオーディオ デバイスは、ファームウェア アップデートを通じてBluetooth LE Audioにアップグレードできるはずです。
新しいオーディオコーデックは品質を向上させ、コストを削減できる
LE Audioは機能の向上に加え、SBCコーデックに代わる新しいベンチマークとなることを目指して、低複雑性通信コーデック (LC3) と呼ばれる新しいオーディオ コーデックもリリースしました。LC3はロイヤリティフリーのワイヤレス コーデックであり、現在のほとんどのBluetoothイヤホンのデータ レートでより優れたサウンドを提供できるだけでなく、ビット レートを下げる必要がある使用例でもこの品質を維持できます。より高度な圧縮アルゴリズムにより、イヤホンとヘッドホンはSBCコーデックからLC3コーデックに切り替わり、音質が向上します。また、データ レートが削減されたデバイスでは、品質をあまり犠牲にすることなくバッテリー寿命が延びるというメリットがあります。
BluetoothはWi-Fi、コードレス電話、ベビーモニターと同じ2.4GHz帯域を使用しており、電波の混雑により信号が失われる可能性があることに注意してください。損失を減らすために、LC3コーデックにはパケット損失隠蔽 (PLC) アルゴリズムも含まれています。干渉により一部のオーディオ信号が失われた場合、アルゴリズムは自動的にオーディオのギャップを埋めようとし、より安定した音質パフォーマンスを実現します。
将来を見据えると、一部の低レベルのイヤホンやヘッドホンはLC3コーデックを採用し、LDACやaptXのサポートを放棄するでしょう。これは、ワイヤレスオーディオのバッテリー寿命が向上することを意味し、aptXやLDACのライセンス料を支払う必要がなくなるため、一部の高品質のイヤホンやヘッドホンの価格が下がることも意味するかもしれません。
GoogleのAndroid 13はベータ版でLC3をサポートしており、これはBluetooth LE Audioが2022年にフルバージョンで完全にサポートされることを示しており、Microsoft Windowsは完全なLE Audioスイートを採用する可能性のあるもう1つの候補です。ソフトウェアとファームウェアのアップデートが開始されると、LE Audioイヤホンはこれらのデバイスでより優れたユーザー エクスペリエンスを提供することが期待されます。
マルチストリーミング技術は新しい技術とアプリケーションの変化をもたらす
魅力的なLC3テクノロジーに加えて、マルチストリーム オーディオ テクノロジーも新たな技術的変化をもたらします。Bluetoothオーディオ ワイヤレス イヤホンの現在の実装では、左チャンネルと右チャンネルを適切なイヤホンに個別に分離することはできません。市場に出回っているBluetoothイヤホンはそれぞれ、この重要な制限を解決するためにカスタマイズされたソリューションに頼る必要があります。
将来的には、Bluetooth LE Audioワイヤレスイヤホンは、マルチストリームオーディオ技術を使用して左チャンネルと右チャンネルのイヤホンを同時に接続し、イヤホン間の遅延を大幅に削減し (マイクロ秒以内)、接続速度を向上させ、理論的には片方のイヤホンの電池がもう片方よりも早く切れることがなくなります。マルチストリーム オーディオ テクノロジーは、2チャンネル以上のマルチチャンネル信号を送信し、カスタマイズされたソフトウェアなしで完全なサラウンド サウンドまたは空間オーディオ データをブロードキャストすることもできます。
さらに、マルチストリームオーディオは、オーディオソースデバイス（スマートフォンなど）と1つ以上のオーディオ受信デバイス間で複数の独立した同期オーディオストリームの送信をサポートするため、複数のデータストリームを使用してより良いステレオエクスペリエンスを提供したり、音声アシスタントサービスをよりシームレスに使用したり、複数のオーディオソースデバイス間の切り替えをよりスムーズにしたりするなど、以前は不可能だったいくつかの新しいアプリケーションをサポートできます。 イヤホン、ヘッドホン、Bluetoothスピーカーとの複数の接続を同時に維持します。
ブロードキャスト機能はオーディオ共有をサポートし、利便性を向上
LE Audioはブロードキャスト オーディオ機能もサポートし、オーディオ ソース デバイスが1つ以上のオーディオ ストリームを無数のオーディオ受信デバイスに再生できるようになります。放送用オーディオは、オーディオ共有という新しいBluetoothユースケースのサポートを含め、イノベーションの大きな新たな機会をもたらします。たとえば、パーソナルオーディオ共有により、Bluetoothオーディオ体験を周囲の人々と共有したり、家族や友人が同じスマートフォンで音楽を共有したりできるようになります。さらに、位置情報に基づくオーディオ共有により、空港、バー、ジム、映画館、会議センターなどの公共の場所でBluetoothオーディオを共有できるようになり、観光客の体験が向上します。
たとえば、テレビはBluetooth信号を常に送信しているため、サイレント モードでテレビから再生される音声を聞くことができますが、自分の音楽を聴いたり静かに作業したりしようとしているゲストの邪魔にはなりません。放送オーディオソースを動的に挿入することもできます。たとえば、空港や駅にいる場合、携帯電話とゲート信号を手動で切り替えることなく、出発ゲートから定期的に更新情報を受け取ることができます。
LE Audioは、低消費電力、高品質、複数のストリーミング機能に基づいて、補聴器のサポートを追加します。LE AudioはBluetooth補聴器の開発をサポートし、Bluetoothオーディオの利点をより多くの難聴者に届けていきます。映画館や講堂などの施設では、補聴器を必要とするゲストにLE Audio送信機を提供します。これらのゲストは、チケット売り場で特別な補聴器（通常はモノラルチャンネルサウンド）をレンタルまたは購入する必要はありません。映画館のオーディオ信号にシームレスにアクセスし、自分のイヤホンや補聴器とシームレスに接続して、完全なステレオやサラウンド サウンド、さらには複数の言語のオーディオを入手できます。
補聴器に加えて、リモコンもLE Audioの恩恵を大いに受けられるデバイスです。現在、マイクが組み込まれたテレビのリモコンは、音声コマンドに使用する場合、従来のBluetooth伝送に依存する必要があります。そのため、ほとんどの非プレミアムAndroid TVでの音声コマンドのパフォーマンスは劣りますが、LE Audioはより高速で効率的なデータ転送を提供することでこの問題を解決できます。
結論
消費電力とコストの削減により、Bluetoothテクノロジーは多くの電子製品の標準デバイスになりました。新世代のBluetooth LEオーディオ テクノロジーは、より高度でライセンスフリーのLC3コーデック、マルチストリーミング テクノロジー、ブロードキャスト オーディオ機能を提供し、より多くの新世代オーディオ アプリケーション モードをもたらし、Bluetoothオーディオ アプリケーションに革命的な発展と変化をもたらします。今後の市場発展が期待されます。