フラッシュファンディングで50,000ドルを獲得したとき、どのように祝いますか?休憩を取ることによって？
Noriaならそうではありません! Arrowは、NoriaがIndiegogoとの 共同プログラムの次の勝者であることを誇らしげに発表し、Arrowは開発プロセスを支援し、より早く市場に投入できるようにするために、 Noria チームに50,000ドルを授与しました。チームは現在、 プロトタイプ のテストと 大規模生産に注力していますが、忙しいスケジュールにもかかわらず、Noriaについてもう少し詳しく話してくれました。
10月にしては驚くほど暑い日でしたが、電気技師でありNoriaの創設者の1人であるドン・パンコーは、その暑さを気にしていないようで、落ち着いていて冷静です。クールであることの意味を再定義する新しいテクノロジーであるNoriaの創造に貢献したことを考えると、当然のことです。
今日、ArrowはDonと対談し、Noriaに関するいくつかの質問に答えてもらいました。
ArrowのChris: 本日はお話を聞かせていただき、誠にありがとうございます。Arrowの社員の多くが、自宅用にNoriaを購入することに興味を示していることは、すでにご存じだと思います。しかし、知らない人のために、Noriaが正確に何であるかを説明していただけますか?それは何をするのですか?
Don Pancoe: Noriaは、少なくともNoriaの最初の製品である5,000 BTUの窓用エアコンで、現在のモデルよりも小型で、見た目も目立たず、設置、取り外し、保管も簡単です。また、最新の センサー とワイヤレス ネットワーク テクノロジーを活用し、スマートな接続デバイスを実現します。
アロー：ノリアって誰？あなたのチームには誰がいますか?
Don: NoriaはLikuma Labs からのスピンオフです。Likuma LabsはKurt Swansonと私、Don Pancoeが設立したエンジニアリングおよびデザイン会社で、すぐにDevin Sidellが主任デザイナーとして加わりました。クラウドファンディング キャンペーンの成功により、Noriaは7人のフルタイム スタッフと契約社員からなるチームに成長しました。
アロー：Noriaを作ろうと思ったきっかけは何ですか?
ドン: カートはかつてボーイング社で働いており、そこで気流設計の経験を積みました。カートは、ニュージャージー州ホーボーケンのスティーブンス工科大学で機械工学を学んでいた頃から熱力学に興味を持っていましたが、航空宇宙業界でのキャリアではあまりそれを活用する機会がありませんでした。このような背景から、カート氏は「窓用エアコンをどれだけ小さくできるだろうか」と疑問を抱きました。私は長年電気技師として働いており、フィラデルフィア大学で工業デザインの修士号を取得しました。この学位により、 モノのインターネットを専門とするようになりました。
Noriaの小型フォームファクタが最大の価値提案であると考えていますが、最新のプレミアム製品として、インターネット接続は当社の対象顧客からほぼ期待されています。しかし、私たちの目標は、Noriaの「スマート」な機能によって、その斬新な機械設計によってもたらされるユーザー エクスペリエンスの向上を損なうのではなく、強化することです。
アロー：そして、きっとあなたの顧客もそれを試すのを待ちきれないでしょうね。これが私の次の質問につながります。開発はどの段階ですか?
ドン: 現在、最終的な完全なアルファ プロトタイプとなるものをテストしています。結果が期待通りであれば、すでに一部開発が進んでいる製造向け設計のベータ ユニットに移行する予定です。製造可能性のベータ版を評価した後、パイロット生産を開始し、その後フルボリューム生産するためのツールを製造できるはずです。
アロー：確かに、かなりの制作作業ですね！デザイン面やビジネス全体に関して、何か課題はありましたか？
ドン: 私たちにとって最大の課題は、おそらく米国エネルギー省の効率要件の変化です。2012～2013年頃にこのプロジェクトを本格的に開始したとき、エネルギー効率比 (EER - 冷却出力 (BTU) をエネルギー入力 (ワット) で割った値) の最小要件は9程度だったと思いますが、私たちは10超を目標としていました。2014年半ばに、最小EERを11に引き上げる新しい基準が発表されました。この基準には大幅な設計の修正と改良が必要でしたが、最新のテスト結果では、より高い基準を満たすことができるようです。
Arrow: NoriaはArrow認定を受けています。Arrow Certificationについてどのようにお知りになりましたか?設計エンジニアリング サポートやArrow割引を利用しましたか?
Don: Arrow認定プログラムが発表される前から、Arrowと私たちは良好な関係を築いてきました。もともとは、Arrowともつながりのあるフィラデルフィアのメーカー スペースであるNextFab にオフィスを構えていたときに設立されました。Arrowのフィールド セールス担当者であるAdam Beamerは、私たちがIndiegogoで活動していることを知っていたので、Arrow認定プログラムを紹介してくれました。当社はこれまでもArrowのエンジニアリング サポートを活用しており、今後も引き続きArrowにサプライ チェーンと回路製造を委託する予定です (Arrow Advanced Manufacturing Support Services (AMSS) プログラムを通じて)。
アロー：そういった分野でお役に立てて嬉しいです！クラウドファンディングを通じて、支援者からのフィードバックを得る機会も得られます。クラウドファンディングは、Noriaの当初のビジョンに何らかの影響を与えましたか?
ドン: 投資家から多くの予備的な関心が寄せられましたが、その多くは、大規模なハードウェア プロジェクトを支援することの規模とリスクを懸念していました。クラウドファンディングは、当社製品が市場で受け入れられていることを証明し、フルタイムの開発努力のための初期資金を提供し、開発プロセスを継続的に推進する支援者からのフィードバックを提供し、すでに業界に参入している大手企業に当社の名前を知らせる上で非常に役立っています。
Arrow: Arrowのエンジニアはお客様と協力し、開発プロセス全体を通じてサポートとガイダンスを提供します。Noriaに含まれる主要コンポーネントにはどのようなものがありますか?なぜそのパーツを選んだのですか?
ドン: 当初、コンプレッサーのホットサイド切り替えにサンユーのリレーを検討していたのは、プロセスの早い段階で分解した競合他社の製品にサンユーのリレーが使われていたからです。Arrowのエンジニアは、 TE Connectivity (TE) の Potter & Brumfieldリレーを互換性のある相互参照として特定しました。コンプレッサーのスイッチング部品としてサイリスタを使用することも検討しましたが、TEのリレーをオンにしておくために必要なエネルギーは、ソリッドステート ソリューションよりも少ないことがわかりました。先ほど、EERの最小要件について言及しましたが、私たちは節約できるワット数を1ワットでも減らすことに細心の注意を払っています。また、空調業界のAC電源接続ではこのスタイルが広く普及しているため、TEのFASTONコネクタも使用しています。
Arrow: 他の人にArrow認定資格の取得を勧めますか?
ドン: その通りです。実際、私たちはすでにそうしています。Olive Devices の創設者であり、フィラデルフィア大学の卒業生でもあるRenee Kakarekaが私に連絡し、Arrowと協力することが彼女のビジネスにとって良いアイデアであるかどうかを尋ねてきました。私ははっきりと「はい」と答えました。
私たちは会話を終え、ドンは世界をよりクールな場所にするという仕事に戻りました。Noriaのチームは現在、この革新的な窓用エアコンを2017年春に支援者の手に届ける予定です。Arrowからの資金とサポートのおかげで、Noriaは今年の夏、皆さんを涼しく保つお手伝いをします。ArrowとIndiegogoは、フラッシュ ファンディングとプロのエンジニアおよび開発者の指導を受ける2人の受領者をさらに選出する予定です。
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