EVテクノロジー: 電気自動車の歴史と未来

電気自動車の歴史

EVの最初の噂は1820年代初頭にささやかれ始めました。当時は馬車が一般的で、世界は動物の力で動く乗り物に代わる解決策を模索していました。 20世紀初頭までに、電気自動車はそれを購入する余裕のある社交界の人々やビジネスマンの間で非常に人気がありました。実際、路上を走る車のほぼ3分の1が初期のEVでした。

1912年当時の高級車の代表格であったフリッチル電気自動車は、1回の充電で100マイル以上の走行距離を誇っていました。ガソリン駆動のフォード モデルTが大量生産されるまで、電気自動車は廃れ、より経済的な内燃機関車 (ICEV) に取って代わられることはなかった。1930年代初頭までに、道路上には電気自動車はほとんど残っていませんでした。

EV技術は、ガソリン価格が記録的な高騰を見せ、大手自動車メーカーが代替エネルギー方式を模索し始めた1970年代初頭まで停滞していた。しかし、EVはコストが高く、航続距離が短く、充電インフラが存在しないことから、消費者の関心は限られていた。1990年代初頭までに、米国では新たな規制とインセンティブが導入され、ハイブリッド車や電気自動車の将来性がより魅力的になりました。21世紀初頭、GM EV1のような最初の最新EVモデルがアメリカの道路に登場し始めました。

現代の電気自動車とテスラの支配

GM EV1、日産リーフ、そしてどこにでもあるトヨタ プリウスなどの車両が、EVの普及への道を開きました。

2003年、マーティン・エバーハルトとマーク・ターペニングはシリコンバレーの新興企業、テスラ・モーターズ社を設立しました。テスラの使命は、完全電気モーターで駆動する高級スポーツカーを製造することであり、ICEVよりもEV製造を優先した最初の企業の1つとなりました。 テスラは設立から10年以内に電気自動車市場に革命を起こしました。テスラ・モーターズ（現在はテスラ社）はEV市場の60％を支配している。

テスラは高級電気自動車技術の代表的企業としての地位を確立し、EV技術を高級車や高性能車の愛好家の間で人気にしました。BMWやポルシェなどの他のトップ高級自動車メーカーも、できるだけ早く競争するために独自の完全電気自動車を開発しました。2019年現在、米国における自動車販売全体におけるテスラの推定市場シェアはわずか1.5%でした。EVの成長はまだまだこれからです。

電気自動車技術の進歩

バッテリー技術（EVを機能させ、安全に保つ電子システム）と電気モーターの効率は、20世紀にはEV生産の妨げとなる制限要因でした。1980年代のリチウムイオンの発明など、これらの各技術における継続的な革新により、EVの製造と消費者の採用が大幅に増加しました。消費者は以下の増加を実感しました:

·      旅行範囲

·      充電容量

·      安全性評価

·      効率

·      パフォーマンス

·      美学

·      手頃な価格

充電ステーションの可用性は、EV所有の長年のインフラ上の悩みの種でしたが、増加し続けています。シリコンカーバイドなどの新素材は従来のシリコン技術に革命をもたらし、EVの効率と電力利用を最適化する上でさらに大きな可能性を示しています。高電圧電流保護、 信号絶縁、 バッテリー管理技術 などのその他の技術最適化により、EVのパフォーマンスが継続的に向上します。

電気自動車の未来

テスラや、BYD、BAIC、日産、BMW、フォルクスワーゲンなどの有名EVメーカーによるイノベーションを基に、新しい電気自動車が市場に参入すると予想されます。欧州における法整備の進展、アジアにおける需要の高まり、化石燃料の環境への影響に対する意識の高まりにより、EV技術は今後も成長し続けるでしょう。EVイノベーションに注目すべき業界をいくつか紹介します。

·      レース。電気自動車化が進むのは一般の道路車両だけではない。自動車レースの最高峰であるフォーミュラ1は、完全電動モーター技術への大きな飛躍を発表しました。トルクと効率が最も重要である業界では、EV技術がここに定着するのは時間の問題でした。  

·      オートバイ。ハーレーダビッドソンやドゥカティなどの歴史あるオートバイメーカーは、性能上の利点と二酸化炭素排出量の削減を生かすために、すでに電動バイクへの移行に向けて準備を進めている。バイク界のテスラとも言えるゼロは、急速にトップバイクメーカーとして知られるようになってきています。

·      電動セミトラック。待望の電動大型トラックが、これまでになく身近に感じられるようになりました。ニコラ、リビアン、 テスラ、ダイムラー、ボルボなどの企業が道路輸送業界に革命を起こすでしょう。電気大型トラック業界は、EVの走行距離を最大化するための技術の最新の実証の場であり、各社はコードを解読しようとしている。

·      ボート遊び。船員たちは、燃料補給のために船を停泊させる必要のない船の登場を喜んでいます。電気ボートがあなたの近くのマリーナにももうすぐ登場し、風力、太陽光発電、電気モーターだけを使って世界中の広大な海域にアクセスできるようになるかもしれません。

·      飛行機。電気飛行機は電気自動車にとって最後のフロンティアのように思えます。しかし、最近、Pipistrel Aircrafts社が初の全電気飛行機の認証を取得しました。次に何が起こるのか楽しみです。

結論:EV技術の新たな応用方法

新しい電気自動車は、より強力で、より手頃な価格で、より安全で、より信頼性があります。世界中のほぼすべての自動車メーカーがEV技術を追求しており、他の多くの業界もその科学を自社製品に応用する方法を模索しています。現代の電気自動車の時代はまだ始まったばかりです。