如果说物联网 (IoT) 正在改变保健行业的状况，这话远非谦逊之词。如果人们能够提早进行准确的诊断，就能够拯救生命。通过使用智能电话和基于小型感应器的可穿戴设备，就能对使用者的病症进行监督、分析并简单而快速地诊断。以两个健康问题为例 — 心血管疾病和乳腺癌，我们很简单就能见识可穿戴设备正如何迅速改变诊断过程。
心血管疾病
作为发达世界中第一号的杀手，直到犯心脏病，人们才会发现心血管疾病。并且，即便有迹象表明即将出现潜在状况，许多人也不会在状况出现前去医院。不幸的是，获得治疗的时间和心脏血液流量恢复之间存在重要的相关性。心脏病的迹象因人而异，从看起来像相当轻度的消化不良或烧心到一个人因疼痛而紧抓胸口的常见景象都有可能。但研究表明，严重心脏病的症状会在出现状况的至少两小时前出现。
对于保健行业，鉴别心脏病的相关目标有几项。首先是正确地分辨心脏病，从而病人能够尽快得到治疗。但同样重要的目标包括，尽可能减少因误诊为心脏病而导致病人进入急诊室的次数并降低病人因误诊报警而赶往医院时支付的天文数字般出行费用。
2007 年，NHS Northwest 借助英国两家公司 Aerotel 的手持 ECG 设备和 BroomWell 的监控服务进行了一项研究，表明 82% 的人并不需要前往医院进行与胸痛相关的检测。该结果表明有可能每年减少约 90,000 次急诊和 45,000 次入院治疗，最少节省 69,943,460 美元，这仅仅是减少了因误判的胸痛症状而入急诊和入院次数。
尽管研究中使用的手持诊断工具仍存在，凭借这项技术，潜在病人并不能基于非侵入式感应器进行非侵入式自测，或进行未必需要保健专家进行的测试。
如今，这种情形正迅速被人遗忘而代替它的是有趣、极其精准且功能强大的可穿戴设备，能够发现心脏病及更多状况。 就在不久以前，带有健身功能的基于传感器的可穿戴设备可以开始按照运动情况精确测量心脏速率和节奏的变化。它的效果非常好，使基于医疗的应用表现出显著的潜力。…
尽管 Apple Watch HealthKit 并没有获得作为医疗用途使用的医疗设备必须的 FDA 批准，但它的准确度几乎堪比真正的心电图。可穿戴监视器不仅能够提供关于心脏病的信息，还能够提前数天预测中风或心脏病。并且，Apple Watch 甚至将用于更多的医疗诊断工作中。最近，iFixit 在拆解后发现，心律传感器并非使用通常的光学组件，而是脉动血氧计，可测量血液的含氧水平以及氧气抵达身体中远离心脏部位的情况。
Apple 并不孤单。Google 也在苦苦地进行能够在早期诊断癌症、中风和心脏病的研究。这项研究包含结合使用一枚内置疾病探测纳米粒子的吞咽药丸和手腕传感器。身体生化特征的改变将预示各种疾病的开始，而 Google 的技术将监视这些改变。
乳腺癌
在女性之中，乳腺癌的发病率仅低于肺癌。如今，如果一名女性拥有的基因显示有 87% 的可能性患上该疾病，那么消除患病可能性的唯一方法是双乳切除，当然了，还有定期进乳房 X 线照片和自检。如今，除了切除外的其他方法都未必能够提早治疗癌症。
但可穿戴设备能够为这种根治手术提供另一种选择。American Cancer Society 预测 2015 年将新增 1,658,370 件癌症病例，同时美国将有 589,430 人死于癌症。
癌症检测服装可在早期发现乳腺癌，其发明取得了长足的进步。Rob Royea 开发的 iTBra 正是这类产品中的一款。该设备是一件内置了传感器的胸罩，能够发现一段时间内乳腺组织中微小的温度变化。Cisco 为这种可能性所鼓舞，投资了一部以这项技术为基础的影片，名叫《Detected》。
图 1. 安放在胸罩内的七个传感器能够实现乳腺癌早期检测。
其他研究准备通过使用一种病人可对其呼气的设备探测肺癌和乳腺癌。传感器能够探测呼吸中预示癌症出现的化合物。
可穿戴设备注定将在心血管和癌症检测中成为重要的诊断工具。毫无疑问，它们的用途将几乎扩展到疾病检测的方方面面。这项技术具有准确、可靠和价格合理的特点，这将令它迅速得到广泛应用。