ツール・ド・フランスは112年の歴史を持つレースだが、このイベントは現代の最先端技術を取り入れており、今年のレースではファンがお気に入りのサイクリストの進捗状況を追跡できるGPS追跡システムが導入されている。
世界で最も権威のある自転車レースの2015年大会では、各レーサーの自転車のシートレールに取り付けられたGPSトランスポンダーを使用した追跡システムが初めて導入されました。トランスポンダーはライブストリーミングデータを送信し、それがウェブサイト上でリアルタイムに表示されました。このサイトでは、ユーザーはすべての競技者を監視し、地図上での位置とレースの現在のステージでの順位を確認することができます。
熱心なサイクリング愛好家にとって、このようなGPS追跡システムは、自転車レース イベントの進行状況を評価して最新の状態に保つための大きな革新を表しています。レースやステージは何時間にもわたって続くため、ファンがテレビの生中継で競技全体を観戦するのは現実的ではないことがよくあります。さらに、広大なコースに多数の参加者が集まるレースイベントでは、テレビの生中継ではその全体像が伝えられないことがよくあります。
このような追跡システムにより、レース愛好家は都合の良いときにレースの状況を確認することができます。また、レーサーの順位を大まかに把握することから、一人のライダーのパフォーマンスの詳細な説明に至るまで、包括的な情報を素早く入手することもできます。
インフラIT企業ディメンションデータ社が提供したトランスポンダーは、ステージ優勝者の最高速度、平均速度、1キロメートルあたりのタイムなど、さまざまなリアルタイムデータと分析情報も提供した。実際の自転車レース愛好家のために、追跡システムは、優勝者のゴールラインでの速度や、全ライダーの平均時速キロメートルなどの情報も提供しました。
ツール・ド・フランスの追跡システムの導入は、自転車レースでGPSを使用するという大きなトレンドの一部です。このようなシステムは、イベントを観戦する優れた方法を提供するだけでなく、レース自体の性質を変える可能性もあります。たとえば、9月にバンクーバーで開催されたノースショアオーバーロードGPSマウンテンバイクレースでは、ライダーが自分の好きなコースを選択できる革新的な形式を採用しました。
様々なマウンテンバイクコースの中のコース。同じコースを2度走らないというルールをライダーたちが守っているか確認するため、スキー場でスキーヤーのリアルタイム追跡サービスを提供するFlaik社製のGPSロケーターが各ライダーに配布された。レース関係者によると、フリーライドのマウンテンバイクライダーを追跡するレースはこれが初めてだという。将来的には、このタイプのGPS技術を使用して、厳しい条件下でのフリー形式のレースをさらに開催できるようになるでしょう。
GPS追跡技術は、消費者向け自転車製品にもますます採用されるようになっています。たとえば、Garminは、自転車専用のナビゲーションとマッピング機能を備えたヘルメットに取り付け可能なデバイスであるEdge 1000を提供しています。Edge 1000には、オーディオやHDビデオの録画、Wi-Fiストリーミングなど、さまざまな機能が搭載されています。このデバイスは、友人や家族がライダーのレースやトレーニングをリアルタイムで追跡できるLiveTrack機能を含むGarmin Connectモバイル アプリとも連携します。