Las tiras de LED son objetivamente muy bonitas. Pueden crear casi cualquier color de la luz, tienden a ser bastante brillante, son flexibles, pueden ser resistentes al agua y vienen en una variedad de longitudes.
Han bajado de precio de manera muy considerable; puede conseguir una tira de 5 m y una fuente de alimentación en línea por menos de $ 30. Sin embargo, estas versiones baratas se comportan de manera muy diferente en comparación con las tiras más caras, como Neopixels de Adafruit. ¿Cuál es la diferencia?
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En una tira de LED estándar, todos los LED están conectados a los mismos cuatro buses. Si se mira de cerca, es posible que aparezcan las letras "R" "G" y "B", escritas a lo ancho de la banda, las que indican los buses rojos, verdes y azules. Dependiendo de si los propios LED son cátodo común o ánodo común, el cuarto bus será de alimentación o tierra. Estos buses recorren la extensión completa de la tira de LED de una manera tal que la "R" en un extremo de la tira es siempre la misma que la "R" en el otro extremo. La caja de control para este tipo de tira de LED pulsa a cada bus de color en el ciclo de trabajo correcto para alcanzar el color deseado. Esto significa que mientras la tira todavía puede hacer casi cualquier color, todos se comportarán exactamente igual que sus vecinos.
En una tira de LED direccionables individualmente, cada LED tiene un circuito integrado complemento que le otorga independencia e inteligencia. En la mayoría de los productos Adafruit Neopixel, este circuito está incorporado directamente en el paquete LED. El producto final tiene el mismo paquete de cuatro pines que tiene la mayoría de los LED RGB,pero en lugar de RGB+, estos cuatro pines son energía, tierra, datos adentro y datos afuera. La característica "datos afuera" es lo que permite que los módulos se conecten extremo con extremo en una banda o anillo. Los módulos se comunican utilizando un único cable que es depende extremadamente de la sincronización. Los procesadores en tiempo real, como el Arduino, manejan esto bien, mientras que un microprocesador como el núcleo de un Raspberry Pi requiere un poco de programación adicional para conducir con precisión LED inteligentes.
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El método de comunicación de un solo cable envía comandos a muchos o pocos LED en una tira, según se desee. El procesador genera un comando como "LED 2, 4 y 32 vuélvanse rojos" que se envía de la línea de datos única. El primer LED ve el mensaje, pero no realiza ninguna acción, ya que es LED 1 y simplemente pasa el mensaje. El LED 2 recibe el mensaje, se vuelve rojo, y lo pasa. Esto continúa hacia abajo con todos los LED, incluso si hay más de 32. Esta cascada de datos es lo que hace que estas tiras no puedan cambiar el color de una sola vez al igual que lo hacen sus contrapartes estáticas. La información de color se debe enviar a través de la cadena de un píxel a la vez, incluso si los datos se aplican a todos. Si bien esto no es ideal para una aplicación que requiera cambios de color instantáneos, se la puede aprovechar para crear hermosos efectos de persecución o de transformación de color.
¿Se siente inspirado? Tome un Arduino y algunos LED inteligentes para experimentar con los LED direccionables individualmente o elija algún LED RGB estándar y una fuente de alimentación para crear efectos uniformes de luces de colores.
