La última generación de conectividad celular irrumpió en el mercado con la introducción del 5G en 2019. Con ella, los fabricantes de smartphones lanzaron nuevos terminales que prometían un acceso a Internet más rápido que nunca y las funcionalidades más avanzadas.
De hecho, el 5G ha visto la adopción más rápida de cualquier red móvil en un momento en que millones de nosotros nos vemos obligados a trabajar de forma remota. La comunicación inalámbrica de alta velocidad que ofrece el 5G llegó en el momento perfecto.
Sin embargo, aunque la introducción de las telecomunicaciones inalámbricas 5G ha permitido a los consumidores acceder a la última generación de teléfonos móviles, esto puede distraer a muchos del verdadero impacto de esta tecnología. Por muy potente que sea para los consumidores, el 5G promete tener un impacto mucho mayor en el mundo de la industria que cualquiera de las redes anteriores. Por primera vez, las velocidades de datos que ofrece la comunicación inalámbrica 5G rivalizan con las de las tecnologías cableadas más tradicionales, lo que libera de golpe a los dispositivos de las ataduras de una red cableada.
El 5G en la fábrica
Uno de los desarrollos más interesantes de la última década ha sido el auge del Internet de las Cosas (IoT). En el centro de la IoT se encuentra la comunicación de máquina a máquina, que permite a los dispositivos electrónicos compartir información sin necesidad de intervención humana. Al igual que con la introducción de la tecnología 5G, los ejemplos evidentes de esta última se vieron primero en el hogar. Las máquinas ahora desempeñan un papel más importante en la vida cotidiana, desde la medición de la energía hasta la compra de alimentos.
Ahora bien, el uso del IoT en el hogar del futuro es solo un pequeño ejemplo de la funcionalidad que este proporciona a los diseñadores. En el mundo de la manufactura, el Internet Industrial de las Cosas (IIoT) ha permitido la creación de fábricas inteligentes. En una fábrica tradicional, las máquinas realizan sus propias tareas, aisladas de sus vecinas. La IIoT, o Industria 4.0 como se conoce en ocasiones, conecta estas máquinas en una red que funciona como una sola unidad. Las máquinas comparten datos, lo que permite gestionar no solo la producción, sino también la cadena de suministro, el mantenimiento y los aspectos logísticos de la operación.
La introducción de las comunicaciones 5G en el entorno industrial permitirá una mayor integración de los dispositivos en la red de la fábrica inteligente. Los fabricantes pueden instalar una celda 5G privada que cubrirá la totalidad de sus instalaciones y permitirá la transferencia de datos a alta velocidad desde todos los puntos de la operación, desde los sensores más pequeños hasta las máquinas más grandes. El uso de una red inalámbrica proporcionará niveles de flexibilidad sin precedentes, lo que permitirá a los fabricantes reconfigurar con facilidad sus líneas de producción en respuesta a las nuevas demandas del mercado.
Tecnología vehicular y dispositivos médicos
Fuera del entorno de las fábricas, otras industrias podrán emplear las comunicaciones 5G. La industria automotriz se encuentra en medio de una gran revolución, ya que la demanda de vehículos eléctricos es creciente, y los vehículos autónomos o de autoconducción están a punto de convertirse en algo cotidiano. Esto ha provocado el surgimiento de un nuevo acrónimo que describe cómo los automóviles se comunicarán con los demás usuarios de la carretera: V2X (“from Vehicle-to-X”: de vehículo a X). En un entorno en el que las fracciones de segundo son vitales para la seguridad, la comunicación de alta velocidad y baja latencia que proporciona la red 5G será vital para el buen funcionamiento de los vehículos en las carreteras del futuro y en sus ciudades.
A nivel más personal, el 5G comienza a desempeñar un papel clave en la prestación de la atención médica. A medida que los dispositivos médicos se hacen más pequeños y permiten el desarrollo de tecnología usable, la red 5G permitirá prestar atención médica a distancia. La última generación de dispositivos MedTech se conectará de forma remota a través del 5G con los proveedores de atención médica del paciente. Los pacientes ya no tendrán que acudir a un hospital para ver a un médico, ya que se les podrá controlar, e incluso recibir tratamiento a distancia, lo que les permitirá seguir con su vida cotidiana.
Incluso un mayor potencial
Incluso ahora, todavía no se ha descubierto todo el potencial de la revolución del 5G. Con aplicaciones en la industria, la medicina y el transporte, ya podemos ver el impacto que las verdaderas comunicaciones inalámbricas de alta velocidad pueden tener en el diario vivir. Durante los próximos años, veremos cómo se desarrollan posibilidades aún más fascinantes. Los diseñadores deberán tener acceso a la última tecnología de componentes que ofrezca alta velocidad y gran confiabilidad para este nuevo y exigente sector.
Molex ofrece una amplia gama de soluciones de conectividad de alto rendimiento para las exigencias del 5G. Las antenas serán vitales para que los dispositivos formen parte de la red 5G, y Molex ofrece una gama de productos de antena de bajo perfil que son ideales para los dispositivos en miniatura. Molex también es líder del mercado en la producción de los conectores de alta velocidad necesarios, tanto para los dispositivos como para la infraestructura dentro de la red 5G. Entre ellos se encuentran los conectores de bajo perfil instalados en placas de circuito impreso (PCB), como la serie de conectores Mirror Mezz, capaces de alcanzar tasas de transferencia de datos de hasta 56 Gbps. También incluye los últimos conectores de radiofrecuencia (RF) de alta velocidad para la última generación de estaciones base celulares.
La tecnología 5G revolucionará muchos aspectos de nuestra vida cotidiana. El diseño de esta nueva tecnología dependerá de los componentes apropiados para aprovechar todo su potencial.
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