Gestion de la puissance

La gestion de la puissance comprend les appareils et les sous-systèmes qui alimentent un produit ou un circuit plus important. Elle est parfois étroitement liée à la gestion thermique. Un système mécanique, par exemple, peut faire appel à des dissipateurs, des blocs thermiques et des ventilateurs pour disperser la déperdition d'énergie dans les appareils électroniques. Des réseaux de conduits et de canalisations associés au mouvement de l'air ou à des liquides de refroidissement constituent également des éléments du sous-système. On peut trouver des éléments électromécaniques tels qu'une commande de ventilateur, des pompes hydrauliques pour les liquides de refroidissement associés à des systèmes de captage de température et de contrôle moteur. De nombreuses solutions thermiques actuelles utilisent des systèmes à effet Peltier pour le refroidissement électronique actif des appareils.
 
On peut également considérer la gestion de la puissance comme une sorte de sous-système électronique. Elle peut se composer de circuits de distribution d'alimentation, de câbles, régulant la tension pour conserver une référence d'alimentation électrique stable. Elle peut aussi se rapporter à la façon dont les alimentations électriques font la conversion entre plusieurs tensions et courants dans un système, ou même à la conversion entre le courant continu et le courant alternatif. De nombreux domaines d'application requièrent une commande d'alimentation (par exemple, les contrôleurs de vitesse motrice et les gradateurs de lumière) et une commutation de signal spécifique dont l'installation peut nécessiter un filtrage. Cela peut comprendre une rétroaction dans une boucle de régulation en réponse à l'évolution des caractéristiques physiques du système comme, par exemple, la vélocité angulaire sur un arbre moteur ou la température d'un four.
 
La gestion de la puissance est primordiale dans les systèmes sur batterie, y compris les systèmes hybrides sur batterie et sur secteur ou une autre source d'alimentation telle que l'énergie solaire. Le sous-système de gestion de la puissance doit garantir la sûreté de la batterie car certaines d'entre elles peuvent exploser selon les températures et les conditions de chargement. Il doit également assurer que les cycles de chargement et de déchargement des batteries rechargeables respectent ses leurs exigences. Si les spécifications de profondeur de décharge du système ou si le profil de charge de la technologie utilisée ne sont pas respectés, la durée de vie des batteries peut diminuer considérablement. Dans la plupart des cas, les systèmes se comportent différemment lorsque la puissance de la batterie faiblit ou qu'une alimentation alternative est sélectionnée. Certains disposent d'un mode économie quand la puissance de la batterie décline, ce qui implique de surveiller attentivement le niveau de charge.