Multimédia

Le multimédia est un mécanisme de communications interactif qui intègre du texte, des graphiques, du son, de l'animation et de la vidéo. Les données peuvent être transférées électroniquement ou numériquement. Le multimédia est utilisé dans des domaines tels que la technique, la médecine, la recherche mathématique et scientifique ainsi que le divertissement. Fondamentalement, un système multimédia doit être contrôlé par ordinateur, unifié, numérique et interactif.
Un des composants clés, le texte, sert d'aspect fonctionnel du multimédia pour exprimer ou renforcer des informations spécifiques. Pour intensifier davantage l'interface utilisateur, les textes sont souvent accompagnés d'images. Les formats JPEG et PNG sont des exemples de ces formats et ces extensions de fichiers. Les effets visuels sont souvent renforcés par l'utilisation d'un logiciel de conception comme Photoshop.
Tout ceci nous conduit au prochain composant important du multimédia : l'audio. Les formats MP3, WMA, Wave, MIDI et RealAudio sont les formats audio. Lorsqu'ils sont utilisés en ligne, les formats comprimés sont en général utilisés pour télécharger plus rapidement et le streaming audio pour des options de lecture plus faciles.
Comme les formats audio, les formats vidéo tels que Flash, MPEG, AVI, WMV et QuickTime sont facilement accessibles aujourd'hui. Toutefois, le navigateur de l'utilisateur doit comporter en général des ressources pré-installées.
Les composants d'animation sont également largement utilisés pour l'interactivité. Ceci se fait en général par Flash. Il est possible de transporter des fichiers FLV dans des films SWF et de dériver l'animation avec les codes ActionScript.
Le multimédia comporte de nombreux avantages. Sa capacité à immerger les utilisateurs en fait un support idéal pour délivrer efficacement des messages plutôt que des méthodes traditionnelles. Il génère des connexions de connaissance car il est dynamique et peut s'adapter à différents environnements. En outre, ses applications multisensorielles le relient facilement aux personnes. Les inconvénients du multimédia incluent son emprise sur les utilisateurs (obsession du cyberespace, consommation de temps et surcharge cognitive) ; le multimédia n'a pas de structure, il est non participatif (les utilisateurs sont incapables d'interaction).