Adherir a las iniciativas ecológicas no solo se trata de conservación y ambientalismo, sino de ahorrar costos. Una nueva instalación solar en un estadio de fútbol de Costa Rica, el primero de su tipo en Centroamérica, promete lograr las tres cosas.
Paneles solares rodean ahora el techo de los cuatro lados del Estadio Alejandro Morera Soto, ubicado en Alajuela, Costa Rica, un país de importancia medioambiental particular. Se espera que el estadio genere cerca de 400 000 kWh anualmente, lo cual representa un ahorro de $148 000.
Autosuficiencia energética total
Instalar el sistema solar no fue fácil. El techo del estadio tuvo que reforzarse antes de instalar los paneles solares. Pero el sistema, desarrollado por el grupo de tecnología de energía y automatización ABB, junto con Enertiva Energia Alternativa, e instalado en menos de tres meses, satisfará el requisito total de energía del estadio, algo especialmente importante en un país con costos eléctricos que aumentan drásticamente.
La capacidad de instalar paneles solares en estadios deportivos, o en cualquier área con un amplio espacio abierto hacia el cielo, y beneficiarse de estos ha sido evolutiva en cuanto al precio. Antes, el esfuerzo por usar paneles solares dependía de subsidios para acortar los costos. Ahora, el panorama es mucho más competitivo por sí mismo, incluso con la disminución del precio del petróleo, dice ABB.
El impulso detrás de esto es una capacidad solar global que ha aumentado diez veces durante los últimos cinco años y ha pasado de 15 gW en 2008 a más de 170 gW al final de 2014, y puede duplicarse nuevamente en los próximos años, según ABB.
Los amplios y soleados estadios deportivos como el de Costa Rica pueden ser los principales beneficiarios de la energía solar, y lo están aprovechando:
• Según un estudio de la Asociación de Industrias de Energía Solar (SEIA), la capacidad cumulativa solar total de las instalaciones de deportes profesionales de EE. UU., incluidos 25 estadios y campos de deportes y 12 pistas de carreras, llegó a 21,7 MW en 2014.
• En el primer lugar de esta lista, se encuentra la pista de carreras Indianapolis Speedway, donde se corren las carreras de Indianapolis 500, con 9000 kW de capacidad de energía solar.
• El primer estadio construido para usar solo energía solar es el Estadio Nacional Kaohsiung de Taiwán, construido en 2009. No solo produce suficiente energía para abastecerse, sino que también vende la energía excedente a compañías y empresas de servicios públicos.
Imagen 1: El Estadio Alejandro Morera Soto es el primer estadio de Centroamérica alimentado por energía solar. (Fuente: ABB)
El sol definitivamente ayuda
Se podrá ver un crecimiento importante en la implementación de tecnología de energía solar en climas soleados del sur, como Costa Rica. Por ejemplo, en 2015, ABB completó la instalación de 2 gW de capacidad solar total en la India, con múltiples pedidos de desarrolladores de energía solar, así como compañías de ingeniería, aprovisionamiento y construcción.
En Honduras, ABB instaló una solución de energía y automatización integrada para la planta de energía solar más grande del país de 100 MW, con módulos que contienen inversores, paneles de conmutación de media tensión y transformadores para convertir la energía generada y alimentarla a la red eléctrica. La compañía instaló recientemente inversores solares y un sistema de administración de planta en un campo solar para Emirates Global Aluminum de Dubái, el primero de su tipo en los Emiratos Árabes Unidos.