L'adhésion aux initiatives écologiques n'est pas uniquement une question de préservation et d'écologisme, mais aussi d'économies. Une nouvelle installation solaire sur un stade de football au Costa Rica (le premier en son genre en Amérique centrale) promet de respecter ces trois points.
Les panneaux solaires bordent la toiture des quatre côtés du stade Alejandro Morera Soto, situé à Alajuela, au Costa Rica, un pays particulièrement sensible à la protection environnementale. Il est prévu que le stade génère annuellement près que 400 000 kilowatts-heure, permettant d'économiser environ 148 000 $.
100 % autosuffisant en énergie
L'installation du système solaire n'a pas été réalisée en un rien de temps. Le toit du stade a dû être renforcé avant d'installer les panneaux solaires. Mais le système, développé par le groupe des technologies de l'énergie et de l'automation ABB avec Enertiva Energia Alternativa et installé en moins de trois mois, couvrira 100 % des besoins en électricité du stade. C'est particulièrement important dans un pays où les coûts en énergie ont considérablement augmenté.
La possibilité d'installer et de profiter de panneaux solaires dans des stades sportifs, ou dans tout endroit disposant d'un large espace à ciel ouvert, est le résultat d'une évolution en raison du prix. Selon ABB, alors que l'essor des panneaux solaires reposait autrefois sur des subsides afin de réduire les coûts, le secteur est bien plus compétitif aujourd'hui malgré la chute du prix du pétrole.
Cela a conduit au décuplement de la capacité solaire mondiale au cours des cinq dernières années, passant de 15 GW en 2008 à plus de 170 GW fin 2014. Selon ABB, ces chiffres sont susceptibles de doubler durant les cinq prochaines années.
De grands stades sportifs ensoleillés, comme celui au Costa Rica, peuvent être les principaux bénéficiaires de l'énergie solaire et ils en profitent :
• Selon une étude menée par la SEIA (Solar Energy Industries Association), la capacité solaire totale cumulative des installations sportives professionnelles aux États-Unis, dont 25 stades et arènes et 12 circuits, a atteint 21,7 MW en 2014.
• Tout en haut de la liste de SEIA figure l'Indianapolis Motor Speedway qui accueille l'Indianapolis 500 avec une capacité en énergie solaire de 9 000 kW.
• Le Stade national de Kaohsiung, datant de 2009, est le premier stade construit à utiliser 100 % d'énergie solaire. Il est plus qu'autosuffisant en énergie et revend son surplus d'énergie à des entreprises et d'autres services publics.
Figure 1 : le stade Alejandro Morera Soto est le premier stade d'Amérique centrale alimenté en énergie solaire. (Source : ABB)
Beaucoup de soleil aide certainement
Une croissance considérable en énergie solaire peut être observée dans des climats méridionaux ensoleillés, tels qu'au Costa Rica. Par exemple, en 2015, ABB a terminé l'installation d'une infrastructure à énergie solaire totale de 2 GW en Inde, avec de nombreuses commandes de développeurs en énergie solaire, ainsi que des entreprises d'ingénierie, d'approvisionnement et de construction.
Au Honduras, ABB a installé une solution d'alimentation et d'automatisation intégrée pour la plus grande installation solaire du pays à 100 MW. Celle-ci est composée de modules comprenant des onduleurs, des commutateurs de moyenne tension et des transformateurs pour convertir et distribuer le courant généré par le réseau. L'entreprise a également installé récemment des onduleurs solaires et un système de gestion de centrales dans le secteur de l'énergie solaire pour Emirates Global Aluminum à Dubaï, le premier dans son genre aux Émirats arabes unis.