Bel Power Solutions : l'avenir des fusibles

Cet article rédigé par Bel Power Solutions étudie comment les fusibles sont généralement utilisés dans les conceptions électroniques et la façon dont ils devront évoluer pour s'adapter à un monde de miniaturisation croissante. Informez-vous sur les fusibles à coefficient de température positif (CTP) proposés par Bel et la manière dont ils vont améliorer la conception des fusibles de demain.

Un fusible classique est composé d'un fil ou de tout autre lien conducteur présentant un courant admissible connu placé en série avec un circuit électrique. Les fusibles font uniquement office de dispositifs de sécurité conçus pour fondre et interrompre de façon permanente la circulation du courant. Ils servent à protéger les circuits des dommages entraînés par les surintensités ou les courts-circuits, ce qui permet de prévenir les surchauffes voire les incendies en cas de défaillance.

En fonction du circuit à protéger, l'ampérage des fusibles peut aller de quelques milliampères pour les petits appareils électroniques grand public à plusieurs centaines d'ampères dans les applications industrielles. Le courant nominal ne suffit pas à lui seul à déterminer le fusible adapté à un usage particulier. Les fusibles sont également calibrés en fonction de la tension et du courant CA et/ou CC. La tension nominale correspond à une limite maximale qui ne peut être dépassée. En fonctionnement, les fusibles empêchent la formation de tout arc électrique. Selon que la charge est résistive ou réactive, il existe des fusibles conçus pour fondre rapidement en cas de surcharge de courant ou pour tolérer une brève surcharge pendant un laps de temps déterminé avant claquage (ils sont souvent appelés « fusibles temporisés » ou « fusibles lents ». Il convient, par ailleurs, de sélectionner les fusibles en fonction des paramètres du circuit. Certains circuits semi-conducteurs nécessitent un fusible à action très rapide pour éviter tout risque de dommage sur des composants importants ou coûteux. À l'inverse, les circuits hautement inductifs ou capacitifs, comme les alimentations électriques, peuvent générer de brèves surintensités provoquées par le courant d'appel lors de la mise sous tension. Les circuits de ce type requièrent un « fusible à retardement » ou « fusible à fusion lente » pour résister à ces surcharges brèves mais normales sans provoquer de claquages intempestifs. Cela vaut également pour les courants d'appel des moteurs ou des transformateurs.

Les fusibles ont tous en commun d'être des dispositifs à usage unique. Après la fusion d'un fusible de type classique, son remplacement à l'identique est la seule manière de rétablir l'alimentation du circuit protégé. Néanmoins, alors que les systèmes électroniques continuent de rapetisser et d'évoluer, la nature à usage unique des fusibles est de plus en plus remise en cause.



Outre les interfaces USB, les applications suivantes bénéficient d'une protection CTP :

-- Firewire IEEE 1394
-- Alimentation électrique par câble Ethernet (PoE)
-- Blocs-batterie aux ions de lithium
-- Circuits de chargeur de batterie
-- Périphériques PC
-- Interface de lecteur de disque
-- Transformateurs
-- Interface de ligne de télécommunication
-- Moteurs
-- Alimentations électriques
-- Appareils de chauffage
-- Jouets