Il y a quelques mois seulement (plus exactement en septembre… ce qui paraît bien loin maintenant), se répandait la nouvelle d'une offre d'acquisition de 4,6 milliards de dollars émise par Dialog Semiconductor sur son homologue californien, le géant Atmel Corporation.
À ce moment, cette acquisition paraissait quasiment conclue. Nous avons même écrit un article (« Dialog acquiert Atmel ») qui la donnait pour certaine. Il s'avère que nous avions finalement parlé un peu trop vite.
Au début de cette semaine, il a été révélé que l'accord était remis en question par une « offre supérieure » de Microchip Technologies, une entreprise d'Arizona, qui avait retenu l'attention du conseil d'administration d'Atmel. La valeur réelle de cette proposition est inférieure (3,2 milliards) mais sa composition en liquidités et en actions serait plus intéressante.
Pour Microchip, qui est surtout connu pour sa gamme de microcontrôleurs PIC, l'opération serait de taille. Atmel est, quant à lui, réputé pour sa gamme de microcontrôleurs AVR et les passionnés d'électronique sont souvent de fervents supporters de l'un ou de l'autre. De la part de Microchip, la manœuvre est très intéressante, Atmel étant souvent considéré comme son concurrent direct. Dialog, en revanche, est davantage spécialisé dans les produits de gestion de l'alimentation.
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Reste à savoir, donc, qui sera finalement l'acquéreur d'Atmel. Dialog peut encore faire une contre-proposition, mais la balance semble pour l'instant pencher en faveur d'une fusion entre Microchip et Atmel.
Si tel est le cas, cette réunion des deux principaux acteurs du secteur des microprocesseurs ne manquera pas de créer une certaine effervescence et l'avenir promet d'être intéressant. Restez à l'écoute !