良いビジネスの秘訣は良い仲介者になること、つまり人々を結びつけることだと言われています。そして、良いビジネス、本当に良いビジネスとは、冷徹な経済学以上のものです。人々の生活をより良くすることです。テクノロジーを通じてこれが実現できたらどうなるでしょうか?人々を可能性の海へと導き、彼らの野望を現実のものにし、問題が単純であろうと複雑であろうと、その問題に対するエレガントな解決策を見つけることができたとしたらどうでしょうか?
まさにArrow Electronicsのエンジニア、デザイナー、先見の明のある人たちが行っていることは、何千ものサプライヤーと世界中の顧客を結び付け、無限の可能性の世界を切り開くことです。お客様のご要望に応じて、Arrowは設計、構築、調達、さらには支払いまでお手伝いし、世界中の電子部品とコンピューティング サービスのライフサイクル全体にわたってエンドツーエンドの専門知識とサポートを提供します。
マクラーレンとアローエレクトロニクスが最先端のテクノロジーで人々を結びつける方法
それは基本的なことだ
「現代の生活ではテクノロジーが広く浸透し、どこにでも存在しているため、テクノロジーが存在しないものはほとんど存在しない」とアロー社の最高マーケティング責任者、ビクター・ガオ氏は語る。「そして、Arrowに関して言えば、何かに電流が流れている限り、ハードウェア、ソフトウェア、エッジからクラウドに至るまで、私たちはおそらくそこに関わっているでしょう。」
しかし、私たちの日常生活で使用するテクノロジー、そして多くの場合、私たちの生活に欠かせないテクノロジーにとって非常に重要な組織であるにもかかわらず、Arrowが果たす極めて重要な役割は、エンドユーザーにはほとんど認識されていません。ガオ氏はそれを、よく書かれた散文に例え、「文章が優れていると、それが優れていることにすら気づかず、ただ読みやすいだけである」と語る。
そこには、F1のハイオクの世界との類似点があります。そのスペクタクル、ホイール・トゥ・ホイールのアクション、華やかさ、その勇ましさのすべては、観客の注意を巧みにそらして手品を披露するマジシャンの手先の早業に似ています。マクラーレン・レーシング・パフォーマンス・ディレクターのアンドレア・ステラ氏によると、根本的なことを見失うのは非常に簡単で、そうなるとパフォーマンスを発揮することはできないそうです。
「性能の良い車を作るには、空力、パワーユニット、タイヤといった基本を正しく理解する必要があります。」現在のF1規則では、パワーユニットの性能とタイヤを最大限に活用することに加えて、空力効率がラップタイムを左右する主な要因となっています。
「そして、シャーシをそれらの間のリンクとして考え、全体的なパッケージとしてトリオから最大のパフォーマンスを引き出すことができると考えます。
「最も才能のあるドライバー、最速のピットストップ、最高のレース戦略、完璧なセットアップを手に入れることができる。これらすべての要素がメディアやファンから多大な注目を集める一方で、基礎を間違えて開発した車が速くなければ、チェッカーフラッグまでのレースではほとんど意味をなさない。」
アドレナリン全開のF1カーを急速に進化するテクノロジーの世界に置き換えてみると、基礎を正しく理解することが同様に重要であることがわかります。Arrowにとって、これは、顧客のグローバル サプライ チェーンの複雑さを解決し、そして重要なことに、その潜在能力を最大限に活用することから、40フィートの鋼鉄製貨物コンテナを電気のない遠隔地の農村向けのモバイル コンピューティング ユニットに変換して情報格差を解消することまで、あらゆることに当てはまります。
ボートを漕いで、漕いで、漕いで
では、基礎が本当に重要なら、それを正しく理解するにはどうすればいいのでしょうか?
一言で言えば、人々です。
そして、マクラーレンがモータースポーツの頂点で熾烈なライバルたちと競いながら、2台のF1マシンを1シーズン中設計、開発、運用することを可能にしているチームは、トラックでカメラに捉えられたおなじみの顔をはるかに超える人たちだ。ミッションコントロールの中心にいるレース戦略家であろうと、マクラーレンテクノロジーセンターの奥深くで夜勤で働く複合材エンジニアであろうと、700人を超えるチームメンバーが、より良いものを求めて果敢に前進しています。
20,000人を超えるArrowのチーム メンバーの数は、マクラーレンのそれをはるかに上回っています。エンジニア、デザイナー、先見の明のある人たちが可能性と実用性の間の道を切り開き、世界中の200,000人を超える顧客に最高のテクノロジーを提供しています。規模は異なりますが、マクラーレンでは、社員の創意工夫と才能を活かして、ドライバーと最高のテクノロジーを結び付けています。
「すべての勝利チームと同様に、すべては人から始まります」とガオ氏は説明する。「アローでは、細部への徹底した配慮、飽くなき勝利への欲求、そして公平さとスポーツマンシップの感覚という文化が密接に結びついています。」当社の社員はこれらの価値観を体現し、強力なブランド アンバサダーとなっています。
「当社は世界でも最大級の規模を誇りますが、社員全員が常に同じ方向を向いており、同じ方向に向かって仕事を続けられるよう互いに励まし合っています。これが、私たちが顧客にこのような成果を提供できる理由です。」
特に、ミスが許される余地が少なく、複雑でプレッシャーが高く、時には容赦のないテクノロジーとF1の世界で、チームメンバー全員が一貫して高いレベルで容赦なく活動しなければならない場合、それは決して簡単なことではありません。
「プレッシャーに対抗するには、組織の透明性が必要です」とステラはコメントしています。「明確なリーダーシップと報告ラインが必要だ。チームのメンバー全員が、主な目標が何であるか、そしてそれを達成するためにどのように協力できるかについて疑問を抱かないようにする必要があります。全員がチームの一員であると感じられるよう、各自の目標が全体の目標達成にどのように貢献するかを理解する必要があります。
「簡単そうに聞こえますが、実現するのは非常に困難です。マネージャーの多くは、チームの各メンバーの世話をするために必要な時間、エネルギー、気遣い、注意力を過小評価しています。つまり、メンバーの行動や願望が、チームの進む方向と一致しているかどうかを確認する必要があるのです。」
したがって、今年初めにアンドレアス・ザイドルがマクラーレンのチーム代表に就任した際、彼が最初に導入したのが、テクニカルディレクターのジェームズ・キーが率いるエンジニアリング部門、プロダクションディレクターのピアーズ・シンが率いるプロダクション部門、そしてステラとチームマネージャーのポール・ジェームズが責任を持つレース運営という3つの中核部門に基づくシンプルでわかりやすい組織構造であったことは驚くには当たらないだろう。
「マクラーレンであれ、アローであれ、あるいは他のどんな組織であれ、それを満員の船として考えてください」とステラは主張する。「パフォーマンスを最大化するには、全員に同じ方向を向いて漕いでもらうことが鍵です。少しでも違う方向に舵を切ると、才能や能力に関係なく、組織が基礎を正しく理解する能力が妨げられる。」
ちょうどいい
今のところ船から飛び降りるのを控えて、ステラのボートの例えに固執するなら、同じ方向に漕ぎ続けることはパズルの一部に過ぎません。特に、顧客主導の市場が激動し、急速に進化しているテクノロジー業界において、どの方向に進むべきか、どの海域を航行すべきかを判断するには、驚くほどの量の将来計画が必要です。しかし、この戦略要素は単に先を見据えるだけにとどまりません。
『三匹の熊』と孫子の『兵法』が出会ったと考えてください。すぐ近くに起こっていることを誇張したくはないが、同時に、長期間にわたってどれだけ変化するかを軽視したくもない。両者の間のどこかで「ちょうど良い」バランスを取ることが望ましく、Arrowによれば、それは「5年後」です。
「Five Years Out」は単なるキャッチフレーズではなく、考え方そのものなのです。それは、具体的な未来、新しい技術、新しい素材、新しいアイデア、新しい電子機器について考える方法であり、それによって生活が変わるだけでなく、より良くなり、できるだけ多くの人々の生活の質が向上します。
「これは私たちが5年先を見据えて取り組んでいる設計とサービスのアプローチです」とガオ氏は説明する。
「私たちは、今後2年間の変化の規模は過大評価されている一方で、10年間の変化のレベルは過小評価されていることを発見しました。バランスが欠けている。
「私たちにとって、『5年後』のビジョンは、私たち全員の目の前にあるものよりもさらに先へ進むための具体的な方法ですが、同時に、何が現実的で何が実用的であるかを確実に認識するためのものでもあります。」
このバランスをとることで、Arrowはある程度の柔軟性を維持しながら、社員と顧客の両方に明確な指示を提供することに成功しています。それは、非常にダイナミックで顧客主導の市場に伴う荒波をよりうまく乗り越え、価値を高め、顧客のビジネス サイクルに完全に適合するパーソナライズされたソリューションを提供する能力を意味します。
ガオ氏の主張は明らかにF1と類似している。モータースポーツの頂点で成功するには継続的な進化が不可欠であり、競合他社が常に自らを改革していることを私たちは知っています。だからこそ、私たちはArrowのようなパートナーと緊密に協力し、グリッドの最前線を目指す競争でイノベーションを推進しています。
「これは常に進行中の作業です」とステラは結論づけた。「立ち止まれば後退する。頂点に立ったとしても、向上し続けなければなりません。」