El comercio minorista tradicional puede mejorar la productividad de los empleados y optimizar la cadena de suministro con una mejor conectividad.
Es posible que la pandemia haya reducido el tráfico peatonal para el comercio minorista físico, pero a medida que las personas vuelven a salir, existen oportunidades para la innovación digital al explotar la informática periférica.
Aunque muchos compradores han pasado a realizar más compras en línea, incluidas sus compras semanales, está claro que los consumidores no quieren comprar todo por Internet. Los minoristas de todos los tamaños deben estar preparados para invertir en tecnología que mejore la experiencia de compra en la tienda, incremente la productividad de los empleados y optimice sus cadenas de suministro.
La informática periférica puede ayudarlos en las tres áreas.
La inteligencia en la tienda equivale a clientes satisfechos
Muchos consumidores seguirán prefiriendo ver antes de comprar, ya sea probándose ropa o un sofá para mayor comodidad, por lo que persiste la necesidad de contar con un espacio que muestre los productos.
Pero en lugar de acumular tanto inventario en los metros cuadrados disponibles, algunos segmentos minoristas pueden beneficiarse más al actuar como un local de exposición para que los clientes evalúen los productos y se los entreguen más tarde. Este local de exhibición podría emplear usar quioscos y tabletas basados en Realidad Aumentada (AR) para "probar antes de comprar", así como también facilitar experiencias de pago sin contacto, todo lo cual queda habilitado mediante la informática periférica con rapidez y una conectividad segura de 5G.
La implementación de RA en un entorno minorista podría ser tan simple como que un comprador apunte su teléfono inteligente a un producto para obtener más información y comparar qué opciones están disponibles en otros lugares. Un ejemplo más sofisticado sería un espejo con tecnología de RA que le permitiría a un consumidor probarse virtualmente un producto. Por ejemplo, en lugar de aplicar maquillaje en un mostrador, el maquillaje podría aplicarse digitalmente para que el cliente pueda ver cómo quedarían los diferentes tipos de maquillaje. Incluso, podría implementarse la realidad virtual en un entorno minorista, lo que les permitiría a las personas tener una idea de cómo se verían en su nueva cocina o probar equipos deportivos como esquís y bastones en una colina virtual.
La informática periférica para el comercio minorista también puede aprovechar las implementaciones de 5G para mejorar la tecnología minorista, como la señalización digital, que utiliza gráficos enriquecidos y contenido actualizable para crear una experiencia de cliente atractiva y personalizada. Esto permite que las tiendas minoristas individuales ofrezcan mensajes en la tienda y promociones de productos a través de pantallas y quioscos independientes, y este último podría facilitar las conexiones en vivo con expertos externos que puedan asesorar a los clientes sobre los productos y servicios.
También puede agilizar los pagos de los clientes, con servicios de puntos de ventas (POS) móviles que no requieran enormes equipos. Cualquier espacio puede convertirse en un piso de ventas virtual mediante la implementación rápida y sencilla de quioscos y tabletas interactivos para consultar el inventario, revisar los historiales de compras y completar transacciones, todo facilitado mediante una conectividad de 5G rápida y segura.
La conectividad mejora la productividad de los empleados
Los empleados también pueden beneficiarse de la informática periférica y, a su vez, mejorar la experiencia del cliente.
Muchos compradores vienen con un artículo específico en mente, e incluso, muestran la página del producto en su teléfono. Los consumidores actuales tienen más datos que nunca al alcance de la mano para guiar sus decisiones de compra, al igual que los asociados de ventas y el personal de planta. Al tener la misma información disponible en un dispositivo móvil, el personal de la tienda puede estar igualmente informado sobre el producto para que poder responder cualquier pregunta que el cliente llegue a tener, verificar la disponibilidad en caso de que el producto no se encuentre en el estante y, en última instancia, cerrar la venta, incluso si eso significa obtener el artículo de otra ubicación para su posterior entrega.
La venta ni siquiera tiene que realizarse en un mostrador, ya que la informática de borde también es compatible con los POS móviles. Poder acceder a la información en tiempo real y proporcionar una experiencia de pago más rápida significa que el personal de planta puede atender a más clientes durante su turno. Además, la eliminación de los registros tradicionales en favor de los POS móviles incorpora ganancias de productividad y mejora el resultado final.
Tener información de inventario de fácil acceso también significa que el personal sabe de inmediato si un producto está en existencia, por lo que no pierden el tiempo buscando en una sala de almacenamiento ni revisando el inventario en una computadora: la informática periférica ofrece un atajo para los sistemas de distribución y almacenamiento de backend.
Optimizar la cadena de suministro con información en la tienda
La vinculación de las ubicaciones de las tiendas a nivel del inventario mediante conectividad periférica con los sistemas de backend les permite a los minoristas optimizar las cadenas de suministro.
Por ejemplo, la tecnología de balizas infrarrojas en el entorno minorista puede generar información sobre el comportamiento de los clientes al monitorear los patrones de tráfico en la tienda para ayudar a los minoristas a tomar decisiones sobre dónde colocar los productos, además de reforzar los programas de prevención de pérdidas. La informática periférica también podría conectar una red de sensores de Internet de las cosas (IoT) para habilitar "estanterías inteligentes" que les permitan a los minoristas obtener visibilidad del inventario en tiempo real. Las existencias podrían reponerse sin interrupción para evitar la escasez de productos que obligan a los clientes a buscar en otro lado e informar las decisiones a nivel de almacén para optimizar aún más las cadenas de suministro. Agregue algoritmos de inteligencia artificial (IA) a la combinación y las decisiones de inventario se automatizan, liberando aún más a las personas para que se concentren en interactuar con los clientes.
La inteligencia que permite la computación periférica no solo proporciona datos en tiempo real para optimizar las operaciones de almacenamiento y los envíos, sino que también ofrece eficiencias para la infraestructura de TI.
Reforzar la eficiencia y la seguridad de TI
Uno de los beneficios tecnológicos clave de la informática periférica es su capacidad para almacenar y procesar datos localmente. Para una tienda minorista, esto significa una menor dependencia de una infraestructura informática centralizada y un acceso más rápido a la información, lo que mejora la productividad de los empleados y la experiencia del cliente.
La naturaleza distribuida de la informática periférica significa que el procesamiento de datos se realiza en una ubicación más cercana a donde se necesita, lo que acelera los tiempos de respuesta y reduce los requisitos de ancho de banda. A medida que los dispositivos perimetrales evolucionan, tienen mejores redes y más potencia de cálculo para realizar tareas de forma más independiente, lo que, a su vez, reduce la necesidad de enviar grandes cantidades de datos a una ubicación central para que las tareas se realicen en la ubicación minorista. Esto no solo reduce la latencia y los costos de red, sino que también mejora la privacidad y la seguridad, ya que hay menos oportunidades de que los datos sean interceptados mientras están en tránsito.
Es posible que el comercio minorista físico tenga más competencia que nunca con el comercio electrónico en línea, pero la informática periférica y la IoT habilitada mediante 5G crean oportunidades para la innovación digital a fin de mejorar la experiencia de los clientes en la tienda y, al mismo tiempo, optimizar la productividad de los empleados y las cadenas de suministro.
