« L'avantage au premier entrant », qui consiste à occuper la position dominante d'un marché, s'applique partout. Il est particulièrement évident sur les marchés de la haute technologie, où les changements sont rapides, la durée de vie des produits peut être courte, et les meilleures marges sont réalisées en début de vie d'un produit. Les acteurs de second plan du marché travaillent tout aussi dur pour commercialiser leurs produits que ceux qui occupent la première place, mais ils ne se disputent que la moitié du marché, et ceux qui viennent ensuite peuvent, finalement, se battre pour les miettes. L'astuce consiste à créer un nouveau marché avec vos produits innovants puis agir rapidement afin de prendre et occuper la position dominante.
Battre la concurrence dans le domaine de l'Internet des objets
Il est relativement simple d'être à l'origine d'une idée. Toutefois, un concept, quel que soit son degré d'originalité, ne trouve sa place sur le marché et ne commence à être rentable que lorsqu'il a été développé pour devenir un produit viable, fabriqué, commercialisé et fourni. La mauvaise nouvelle est que la vitesse de commercialisation d'un produit se mesure à celle des acteurs les plus lents du processus. La bonne nouvelle est que, dans l'économie moderne, certains des éléments les plus complexes d'un produit, qu'il soit physique ou intellectuel, peuvent être sous-traités à des spécialistes.
Ces spécialistes peuvent vous fournir les pièces ou les modules dont vous avez besoin pour faire fonctionner le concept. Leur expertise peut vous aider à surmonter des obstacles et optimiser votre conception. Par ailleurs, ils peuvent vous aider à transformer, rapidement et à prix raisonnable, l'intégralité de votre concept en produit manufacturé de qualité. Plus le marché évolue vite, plus vous serez susceptible de profiter de ce type de sous-traitance.
L'un des marchés modernes les plus évolutifs est celui de la connectivité entre machines (M2M), c'est-à-dire la technologie qui s'abrite derrière l'expression « Internet des objets » (IoT). Dans l'IoT, les capteurs rassemblent des données provenant d'un site ou d'un système pour les envoyer vers d'autres systèmes, où ils peuvent être actualisés et/ou stockés. L'action résultante peut être automatique ou manuelle, immédiate ou différée, en continu ou déclenchée par un événement. Toutefois, quel que soit le mode, l'opération dépend du déplacement des données d'un endroit vers un autre sur une distance très modeste ou très vaste.
Le déplacement de données M2M peut se résumer à la simple action de créer une connexion câblée sur une courte distance. Par ailleurs, les données peuvent être expédiées sans fil sur de courtes distances via Bluetooth ou autre connexion spécialisée à base de fréquences radio. Sur des distances plus longues, les données peuvent accéder à un réseau à l'aide d'une connexion câblée ou, le cas échéant, par Wi-Fi. Cependant, l'une des méthodes les plus rapides et les plus simples pour accéder à un réseau, quel que soit le lieu où l'on se trouve, voire à partir d'une source de données mobiles, est cellulaire. Les réseaux cellulaires couvrent la majeure partie du monde habité, et le canal de signalisation cellulaire utilisé pour la transmission des données atteint même les endroits où les communications peuvent être inégales. Autrement dit, alors que des emplacements et situations proposent une variété de choix de connectivité des données, la technologie cellulaire fonctionne quasiment partout et les connexions de données seules (sans voix) peuvent être très peu coûteuses.
Plusieurs décisions doivent être prises si vous envisagez la connectivité cellulaire pour votre application.
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Choix de la technologie cellulaire la mieux adaptée à votre application
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Choix de la technologie la mieux adaptée à l'accès au réseau cellulaire
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L'aspect cellulaire de votre projet est-il celui que vous souhaitez sous-traiter et, dans ce cas, qu'attendez-vous d'un
partenaire ?
Choix de la technologie réseau cellulaire
Le choix de votre technologie cellulaire dépend, jusqu'à un certain point, de votre emplacement et, plus largement, du débit de données nécessaire.
La 2G GSM (Global System for Mobile Communications) et la 2G CDMA (Code Division Multiple Access)
La 2G correspond à la technologie cellulaire de deuxième génération dans laquelle tous les signaux sont transmis sous forme de données numériques compressées. La technologie numérique permet de transmettre de nombreux messages en occupant la bande passante qui serait autrement impartie à un appel analogique simple. À l'origine, la vitesse de transmission des données en 2G était d'environ 9,6 kb/s. Les capacités de la 2G ont été étendues à ce que l'on nomme parfois la 2,5G avec des vitesses de données atteignant 150 kb/s.
La 2G existe en plusieurs « parfums ». La 2G GSM et la 2G CDMA sont les standards en compétition. CDMA est uniquement utilisé en Amérique du Nord, tandis que le reste des Amériques et du monde utilisent GSM. Le CDMA signifie « accès multiples par répartition de code » (code division multiple access) ; il offre des résultats légèrement meilleurs en termes de plage et de clarté dans les appels vocaux que le GSM, ce qui n'a pas vraiment d'importance pour les communications de données. GSM signifie « système mondial de communications mobiles » (global system for mobile communication). Contrairement au CDMA, le GSM stocke les informations relatives à l'abonné et au fournisseur sur des cartes SIM (module d'identification d'abonné) interchangeables, ce qui permet aux utilisateurs de changer de téléphone ou de prestataire en remplaçant les cartes SIM.
La 3G GSM et la 3G CDMA
La 3G, ou technologie cellulaire de troisième génération, supporte des vitesses de données atteignant 3 Mb/s et, comme la 2G, elle est disponible en versions CDMA et GSM. Les États-Unis utilisent à la fois les versions CDMA et GSM de la technologie 3G, bien que le GSM US ne soit pas compatible avec la 3G GSM utilisée dans le reste du monde. La 3G CDMA (CDMA EVDO, par opposition au CDMA 1xRTT utilisé pour la 2G) est utilisée exclusivement aux États-Unis. Une grande partie du reste du monde utilise la 3G GSM.
Évolution à long terme (LTE)
LTE, parfois appelée 4G LTE, supporte des vitesses de données allant jusqu'à 100 Mb/s. Bien que le LTE puisse être mis en œuvre sur plusieurs spectres différents, les appareils compatibles devraient travailler sur tout le spectre LTE dans le monde entier. Son débit élevé le rend idéal pour les applications de données en streaming telles que la vidéo, ainsi que pour d'autres processus à fort volume.
Choix de la technologie d'accès cellulaire
Il existe une grande variété de façons d'intégrer la connectivité cellulaire dans un produit ou un périphérique. Les questions clés qui affectent votre choix comprennent l'emplacement (en tant que facteur de la disponibilité du réseau cellulaire), la taille du produit, les compétences disponibles, le temps, le coût et la feuille de route technologique que vous avez prévu.
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Vous devez tenir compte du réseau cellulaire que vous utiliserez avant de choisir la technologie d'accès. Si votre produit doit accéder à un éventail de technologies réseau, vous devrez être en mesure de prendre en charge une gamme correspondante de modems cellulaires.
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Si la taille est un problème (comme c'est le cas dans de nombreux dispositifs modernes) les modems externes ne constitueront pas une option viable ; même certains modules internes/modems peuvent s'avérer trop grands pour être pratiques. De même, tenez compte des composants intégrés dans le modem lui-même et de ce qui devra être paramétré séparément pour que le module/modem fonctionne.
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Si vous disposez de temps et de ressources, vous pouvez concevoir un module cellulaire qui s'adaptera sur votre carte, sinon, vous pouvez rationaliser le processus en incorporant un modem certifié. La conception d'un module demandera du temps d'ingénierie, et entraînera un coût et un délai de certification, tandis que l'ajout d'un modem complet économisera des coûts et du temps. Toutefois, même s'il faut une certaine technicité pour intégrer un modem complet dans votre conception, un modem enfichable certifié doté d'un kit de développement complet permettra de rationaliser le processus.
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Tous les produits qui accèdent au réseau doivent recevoir la certification de la FCC, ce qui peut prendre des mois. Un modem cellulaire précertifié élimine le coût d'obtention de cette certification et permet d'activer immédiatement votre appareil sur un réseau, ce qui réduit les risques et accélère le retour sur investissement.
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Le coût comporte de nombreux éléments. Lorsque vous évaluez les coûts des diverses options d'accès cellulaires, comparez les coûts engendrés par le développement, la fabrication et l'exploitation par rapport à ceux de l'achat. De même, examinez les coûts d'obtention de la certification si votre produit n'est pas précertifié.
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Le volume de fabrication de votre produit permet également de déterminer vos options de plate-forme. La conception d'un module pour votre carte (par opposition à l'enfichage d'un modem certifié) peut avoir un sens lorsque le coût peut être amorti sur de très gros volumes (et lorsque vous pouvez faire face à l'investissement initial). Cependant, lorsque le volume n'est pas énorme ou lorsque vous avez besoin de payer au fur et à mesure, l'achat de modems est plus logique.
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Enfin, tenez compte de la trajectoire du futur développement de votre produit. Si vous prévoyez une modification de vos besoins cellulaires - que ce soit en termes de vitesse, de technologie réseau, ou de capacités connexes telles que le GPS - envisagez l'achat plutôt que la fabrication. Il est plus facile de changer de direction lorsque cela se solde par l'achat d'un produit différent (surtout si le modem utilise un facteur forme standard permettant un échange facile) que lorsqu'il vous faut le développer vous-même.
Choisir un partenaire
Sur les marchés modernes en perpétuel mouvement, une conception axée sur les produits peut vous rendre vulnérable à toutes sortes de problèmes. Lorsque l'ensemble du fonctionnement d'un dispositif ou d'un système dépend des performances des composants individuels, vous devez avoir la certitude que vous obtiendrez les capacités dont vous avez besoin, que les composants fonctionneront au sein de votre architecture et de votre application, et que vous aurez accès à une expertise technique en cas de besoin. Les services achats peuvent effectuer un choix utile entre les options viables, mais le personnel technique doit décider de ce qui est viable en termes de capacités des fournisseurs et de spécifications, et déterminer quels fournisseurs sont réellement à même de fournir les capacités nécessaires.
Ceci est particulièrement vrai si le fournisseur doit être impliqué dans le développement d'un produit. Même si la relation doit être de courte durée, vous devez rechercher chez lui ce que vous attendez d'un membre de votre équipe. L'expertise et les connaissances spécialisées seront essentielles, de même que la capacité d'écouter, de comprendre, et de travailler avec le reste de l'équipe. De plus, quand le délai est critique, il est bon de savoir que votre partenaire partage votre sentiment d'urgence et qu'il peut fournir les ressources dont vous avez besoin quand vous en avez besoin.
Modems enfichables NimbeLink Skywire
Les modems enfichables NimbeLink Skywire constituent une méthode simple et rapide permettant d'ajouter la connectivité cellulaire aux produits machine à machine. Les modems ont figuré parmi les finalistes de la catégorie cartes, modules et systèmes intégrés des « ECN Impact Awards ». Voici quelques avantages des produits NimbeLink Skywire
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Cinq versions différentes pour travailler avec la quasi-totalité des réseaux 2G, 3G ou LTE
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Le plus petit module du marché pour s'intégrer facilement dans les conceptions compactes actuelles
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Basé sur les modules Telit de la famille 910, aux capacités éprouvées
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Précertifié, ce qui élimine les coûts d'obtention de la certification FCC
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Les produits Skywire sont déjà certifiés pour les réseaux des opérateurs cellulaires, y compris, pour le moment, Verizon
et AERIS, ce qui permet d'activer immédiatement les périphériques sur un réseau
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Disponible complet avec plans de services cellulaires à coût réduit
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Utilise le facteur forme de XBEE standard, qui simplifie la conception pour le déploiement sur de nombreux types de réseaux
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La prise en charge d'une vaste gamme de tensions et types d'antennes assouplit la conception
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Ne requiert que la tension et une connexion UART
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Disponible avec un kit de développement complet et très documenté
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Prise compatible avec les processeurs Arduino
À l'origine, les développeurs primés de NimbeLink ont conçu les modems Skywire pour améliorer les passerelles cellulaires de la société. Par la suite, la gamme Skywire a été élargie pour inclure un ensemble complet de modems allant de la 2G au LTE, et elle a reçu des prix décernés par l'industrie pour son caractère innovant. Les ingénieurs de NimbeLink ont travaillé avec des développeurs de produits à travers les États-Unis pour accélérer la commercialisation de leurs produits cellulaires compatibles. La société travaille actuellement avec ses clients des domaines médicaux, agricoles et industriels pour les aider à naviguer dans le marché du M2M, définir les exigences et la conception des produits, fabriquer et offrir des solutions solides.