Par Jeremy Cook
Toute personne qui doit retourner au bureau sait que de nombreux managers pensent qu’il n’y a pas de substitut à la présence en personne. Cela peut s’appliquer à la vente, où une poignée de main a plus d’impact qu’un signe de la main sur une webcam, ou au dépannage, où une série d’entrées sensorielles peuvent vous aider à comprendre l’état d’une machine. Mais à d’autres moments, il n’est pas possible d’être physiquement présent en raison des exigences de déplacement, ou cela pourrait impliquer de pénétrer dans un environnement dangereux. C’est là que la technologie, en particulier la collision entre l’industrie 4.0 et le metaverse, peut jouer un rôle très utile.
L’industrie 4.0 peut être définie comme l’intégration de capteurs et de ressources informatiques dans les processus et la conception industriels. Le metaverse, tel qu’il est décrit ici, est l’idée d’un réseau virtuel unifié, accessible via des appareils intelligents et même des équipements RV pour une immersion totale dans le réseau virtuel. Si le metaverse est l’avenir de l’informatique collaborative, la combinaison de la puissante acquisition de données de l’industrie 4.0 avec la collaboration du metaverse crée de nombreuses opportunités pour les applications industrielles.
Les concepts adoptés par l’industrie 4.0 permettent d’acquérir des données qui vont bien au-delà des capacités humaines, que ce soit en personne ou à distance, avec le metaverse. L’une des applications pourrait être l’installation d’un laboratoire entièrement distant, où vous pourriez effectuer des expériences à distance tout en étant capable de voir, d’entendre et même de sentir les résultats à une certaine distance. Cela pourrait aussi signifier être sur place pour voir les équipements, tout en utilisant la réalité augmentée pour voir et modifier des entités virtuelles, peut-être avec d’autres experts regardant virtuellement par-dessus votre épaule pour vous soutenir.
Nous pouvons nous connecter à des machines à distance ou en personne depuis de nombreuses années, mais les concepts de metaverse (que l’on aurait pu appeler auparavant « téléprésence ») ne feront que gagner en importance. Pour une application immédiate, imaginez un ingénieur qui dépanne une machine à distance avec un technicien sur place. En plus de la communication sonore, ils peuvent partager simultanément des vidéos et d’autres informations. Le fait de pointer visiblement le capteur X dans le casque de RA d’un technicien, ou même de partager les données de dépannage en temps réel, pourrait être beaucoup plus rapide et efficace qu’un simple retour verbal.
Applications industrielles du metaverse à court terme
Le metaverse industriel va bien au-delà du dépannage des machines. La conception collaborative est une autre application en cours, principalement sous la forme de présentations à distance et de partage d’écran. Pensez aux outils de CAO collaboratifs existants qui permettent à plusieurs utilisateurs de travailler ensemble dans le même espace sur une conception, et d’obtenir facilement l’adhésion et les commentaires des autres membres de l’équipe. Bientôt, une équipe pourra potentiellement « entrer » ensemble dans une conception dans le metaverse pour une meilleure collaboration. Parmi les autres concepts passionnants du metaverse et de l’industrie 4.0, on peut citer les suivants :
- • Assistance extérieure : repensez le scénario de dépannage d’une machine. Bien qu’un ingénieur interne puisse être la personne qui effectue le dépannage principal, il faut tenir compte du fait que des experts externes peuvent aussi être amenés à intervenir pratiquement au pied levé pour aider à résoudre un problème particulièrement déroutant.
- • Formation : les présentations peuvent être utiles, mais la possibilité de se plonger virtuellement dans un scénario, ou d’avoir un formateur qui regarde par-dessus votre épaule dans une configuration AR/metaverse, serait préférable.
- • Les ventes : les commerciaux pourraient permettre aux clients potentiels d’examiner chaque aspect d’un produit, voire même d’intégrer virtuellement un nouvel « objet » dans une chaîne de montage ou un produit final numérisé.
L’avenir du metaverse dans l’industrie
La collaboration, l’assistance, la formation et les ventes semblent être les domaines dans lesquels le metaverse et l’industrie 4.0 vont continuer à se rejoindre dans un avenir proche. Mais qu’en sera-t-il dans dix ans, et au-delà ? La tendance actuelle est à la collecte continue de données et à la virtualisation. Dans cette optique, nous pouvons nous attendre à ce que :
- • Diagnostic virtuel et maintenance prédictive : grâce aux données des jumeaux numériques, nous pouvons modéliser avec plus de précision l’état de chaque machine. Cela permettra aux ingénieurs d’inspecter virtuellement les machines, de diagnostiquer les problèmes et de programmer une maintenance prédictive détaillée, pour apporter à terme des modifications à la conception afin d’éliminer tout problème éventuel.
- • Essais virtuels : les nouveaux équipements d’usine pourraient être installés virtuellement pour évaluer les améliorations. Grâce à des interactions metaverse de type RV, les réactions des opérateurs de machines et d’autres parties prenantes pourraient être obtenues et prises en compte avant tout changement physique.
- • Accès aux informations techniques : les opérateurs de machines et les techniciens sur site pourraient avoir accès à l’intégralité des procédures d’exploitation et des manuels de machines sur les équipements AR. Des données et des statistiques sur les machines en temps réel pourraient également être disponibles.
- • Visites d’usines et sensibilisation : les visites d’usine pour le grand public se limitent généralement aux points principaux, et les étudiants en ingénierie n’ont souvent qu’une faible idée des défis qu’ils rencontreront une fois sur le terrain. Les interactions du metaverse combinées aux données de l’industrie 4.0 pourraient permettre une compréhension beaucoup plus approfondie des processus de fabrication et d’ingénierie.
L’industrie 4.0 et le metaverse : ici aujourd’hui, plus fort demain
Les termes « industrie 4.0 » et « metaverse » sont lancés comme des concepts d’avenir, ou peut-être de nouvelles idées pour la décennie de 2020, poussées par la nécessité du travail à distance au début de cette décennie. Dans le même temps, la possibilité de contrôler et de faire fonctionner des machines industrielles à distance commençait à se faire connaître au début des années 2000, et les communautés en ligne étaient déjà florissantes (y compris certains exemples étonnamment proches du metaverse, comme Second Life qui a fait ses débuts en 2003).
Les deux concepts existent sous une forme ou une autre depuis des années, et nous avons déjà vu ces mondes commencer à se combiner. Au fur et à mesure que la technologie évolue, nous pouvons nous attendre à des améliorations dans la façon dont le travail est effectué et, en fin de compte, dans la qualité du produit.
