La technologie Wi-Fi (appelée à l’origine WaveLAN) a été inventée dans les années 90 par des chercheurs de la NCR Corporation. La première norme Wi-Fi, 802.11, a été publiée en 1997 et atteignait à l’époque la vitesse fulgurante de 2 Mbps (mégabits par seconde). Il s’agit d’une amélioration significative par rapport à l’Internet commuté câblé.
Le Wi-Fi moderne, tel que le Wi-Fi 6E et le Wi-Fi 7, peut atteindre 46 Gbps, soit 23 000 fois plus vite que les taux d’échange de données du Wi-Fi d’origine.
Les Wi-Fi 6E et Wi-Fi 7 offrent un débit de connectivité sans fil jamais atteint dans les applications résidentielles, commerciales, industrielles et municipales. Ces nouvelles normes Wi-Fi ont un impact considérable, car elles apportent des améliorations significatives par rapport aux générations précédentes de vitesse, d’efficacité et de capacité Wi-Fi.
Cet article examine les dernières normes Wi-Fi et ce que ces nouvelles vitesses de connectivité signifient pour les utilisateurs.
Qu’est-ce que le Wi-Fi 6E ?
Le Wi-Fi 6E est la dernière mise à jour de la norme Wi-Fi 6 existante (802.11ax). Lors de sa sortie en mai 2021, le Wi-Fi 6 était limité par la loi aux bandes 2,4 GHz et 5 GHz, mais le Wi-Fi 6E utilise désormais la bande de fréquences 6 GHz (5,925 - 7,124 GHz aux États-Unis), qui a récemment été mise à disposition par divers organismes de réglementation des radiofréquences dans le monde entier. Cette nouvelle bande offre plus de spectre aux appareils Wi-Fi afin de réduire l’encombrement du réseau et de fournir un débit de données plus rapide grâce aux canaux à haute fréquence.
Le Wi-Fi 6E introduit également de nouvelles technologies dans la norme Wi-Fi 6, comme OFDMA (Orthogonal Frequency-Division Multiple Access) et SFR (Spatial Frequency Reuse), qui visent à améliorer l’efficacité et donc à augmenter la capacité du réseau.
Le Wi-Fi 6E peut fournir aux appareils des débits de données allant jusqu’à 9,6 Gbps, soit plus de trois fois la vitesse du Wi-Fi 5 (norme 802.11ac). Cette augmentation de vitesse ne peut être réalisée que dans les nouvelles bandes de fréquences plus élevées de 6 GHz, ce qui fait du Wi-Fi 6E l’évolution la plus importante apportée aux normes Wi-Fi depuis la norme 802.11b, il y a maintenant 20 ans.
Qu’est-ce que le Wi-Fi 7 ?
Le Wi-Fi 7 (802.11be) est une norme Wi-Fi encore en cours d’élaboration, mais elle devrait apporter des améliorations supplémentaires par rapport à la norme Wi-Fi 6E. Le Wi-Fi 7 vise à accroître la vitesse, l’efficacité et la capacité en introduisant le fonctionnement multibande et les technologies MU-MIMO (multi-utilisateur, multi-entrée, multi-sortie). Ces nouvelles technologies permettront également de réduire le temps de latence des systèmes et d’augmenter l’utilisation du spectre des systèmes Wi-Fi.
La norme Wi-Fi 7 n’est pas entièrement finalisée. Alors que nous commençons à voir arriver sur le marché des appareils compatibles avec le Wi-Fi 7, les normes officielles ne seront probablement pas publiées avant fin 2023 ou début 2024.
Qu’est-ce que le fonctionnement multibande du Wi-Fi ?
La première technologie supplémentaire que le Wi-Fi 7 vise à introduire est le fonctionnement multibande qui, comme son nom l’indique, est l’utilisation simultanée de plusieurs bandes du spectre RF. Les appareils Wi-Fi 7 pourront utiliser simultanément les signaux Wi-Fi de 2,4 GHz, 5 GHz et 6 GHz. En fonction du débit de données demandé par l’appareil et de la disponibilité de la bande passante du routeur, ces appareils sélectionnent en temps réel la bande de fréquences à utiliser, ce qui réduit les interférences du spectre. En utilisant plusieurs bandes de fréquences, les appareils Wi-Fi 7 pourront bénéficier de canaux plus larges, ce qui permettra des débits de données plus rapides et une utilisation plus efficace du spectre disponible.
Qu’est-ce que le Wi-Fi MU-MIMO (multi-utilisateur, multi-entrée, multi-sortie) ?
Le Wi-Fi MU-MIMO, la deuxième technologie mise à jour par le Wi-Fi 7, permettra aux appareils de communiquer avec plusieurs utilisateurs simultanément plutôt que d’envoyer des données à un seul utilisateur à la fois. Les normes Wi-Fi 5 ont été les premières à introduire la technologie MU-MIMO en liaison descendante. Le Wi-Fi 6 a apporté la fonctionnalité de liaison montante MU-MIMO.
Le Wi-Fi 7 double toutefois les flux spatiaux MU-MIMO effectifs, qui passent de 8 à 16, ce qui permet d’atteindre une bande passante maximale de 2 400 Mbps par flux (contre 1 200 Mbps auparavant, selon le Wi-Fi 6E).
Qu’est-ce que le MLO (Multi-Link Operation) ?
Enfin, le Wi-Fi 7 introduit la fonctionnalité MLO (Muti-Link Operation), qui est peut-être l’amélioration la plus importante de la nouvelle norme. Avec les normes Wi-Fi actuelles, les clients choisissent une bande pour transmettre des données, ce qui signifie qu’une connexion est établie entre deux appareils sur une seule bande. L’introduction du MLO permettra de combiner plusieurs fréquences dans différentes bandes en une seule connexion.
Par exemple, un routeur Wi-Fi 6E choisira un seul canal sur une seule bande, par exemple le canal 3 sur la bande 5 Ghz. Le Wi-Fi 7 MLO permettra aux routeurs de se connecter à un client Wi-Fi 7 via plusieurs bandes et canaux simultanément en une seule connexion combinée. Le MLO permet de réduire la latence, d’augmenter considérablement les taux d’échange de données possibles, d’optimiser l’équilibrage de la charge au sein de chaque bande et d’accroître la fiabilité globale du réseau.
Ce que les nouvelles normes Wi-Fi signifient pour les utilisateurs
En fin de compte, ces nouvelles normes Wi-Fi visent à améliorer considérablement les normes Wi-Fi précédentes en augmentant la vitesse, l’efficacité et la capacité des réseaux Wi-Fi. Le nombre d’appareils connectés ne cesse d’augmenter et les normes Wi-Fi 6E et Wi-Fi 7 visent à répondre à la demande. Les dernières normes Wi-Fi offrent une plus grande disponibilité du spectre RF en augmentant l’utilisation des bandes de 6 GHz, améliorent l’efficacité du réseau grâce à l’expansion des canaux MU-MIMO et au MLO et, en fin de compte, fournissent des débits de données beaucoup plus élevés aux utilisateurs.
Dans les applications commerciales, industrielles, municipales et résidentielles, les technologies Wi-Fi 6E et Wi-Fi 7 permettront d’améliorer l’efficacité et la fiabilité des réseaux dans des environnements comportant de nombreux appareils connectés. Les bâtiments, les usines, les rues des villes et les maisons intelligentes pourront prendre en charge de nouvelles applications qui nécessitent davantage de connexions à large bande passante et à faible latence, telles que la RV/AR, la diffusion en continu à haute résolution, l’IA et les applications de communication sans fil de l’avenir.
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