Cette année, Arrow a récompensé quatre campagnes Indiegogo en leur accordant un financement flash. Chacune d'entre elles a reçu une participation d'un million de dollars. Le financement flash est l'un des grands avantages dont peuvent bénéficier les entrepreneurs qui rejoignent notre programme de certification Arrow, en partenariat avec Indiegogo. Si vous envisagez de postuler à ce programme, qui vous permet aussi de faire des économies sur la fabrication du produit, d'avoir accès à des ressources de conception et de bénéficier du soutien des ingénieurs d'Arrow, vous vous demandez peut-être par où commencer.
Les ingénieurs d'Arrow qui travaillent sur les campagnes d'Indiegogo pour les mener sur la voie de la certification Arrow, autrement dit Max Pichugin, Paul Ferrari, Rolando Rubalcava et Keaton Andersen, sont plus que qualifiés pour répondre à cette question. Forts de l'alliance de leurs expériences en systèmes intégrés, mémoires, périphériques de stockage, circuits logiques programmables, vidéos et applications numériques, ces ingénieurs d'Arrow proposent régulièrement des solutions aux entrepreneurs d'Indiegogo pour résoudre les problèmes techniques les plus complexes qui peuvent survenir au cours du processus de certification. Aujourd'hui, lors d'un entretien avec les ingénieurs d'Arrow, nous avons discuté de la conduite à suivre pour obtenir la certification Arrow.
Kristen : Je vous remercie de m'avoir accordé cet entretien avec vous, aujourd'hui. Pour commencer, je pense que tout le monde souhaiterait connaître quelles sont les caractéristiques qu'un produit doit avoir pour conquérir le marché. Pourriez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet ?
Max Pichugin : En général, tout est dans la préparation. En fait, les entrepreneurs en sont déjà à l'étape où ils ont un prototype qui fonctionne et qu'ils peuvent exposer au reste du monde. Ils sont là pour dire : « Regardez ! Nous avons ce produit et il marche !» Avant même de penser au lancement du produit, ils ont déjà déployé beaucoup d'efforts à la réalisation du prototype. Beaucoup de produits que vous pouvez voir, n'en sont qu'à la phase de conception et c'est peut-être pour cette raison même que les investisseurs se montrent moins enthousiastes envers ces campagnes. Les utilisateurs ne veulent pas seulement lire une description du produit, ils préfèrent observer exactement comment il fonctionne. Avoir un prototype est donc important si vous voulez que votre produit final ait définitivement du succès.
Paul Ferrari : Pour ma part, je trouve que la préparation est en effet importante, mais j'ai aussi remarqué, (et je déteste que ce soit le cas, car je suis un ingénieur), que le marketing et la présentation jouent un rôle vraiment crucial. J'ai vu de très bonnes idées sur cette plateforme, qui, comme Max Pichugin l'a souligné, n'ont suscité aucun enthousiasme. D'ailleurs, lorsque vous regardez leurs vidéos, (presque tous les entrepreneurs utilisent des vidéos pour présenter leur produit), la qualité n'est pas au rendez-vous. Tout le monde n'a pas l'œil pour réaliser de belles présentations, heureusement Indiegogo dispose de nombreuses ressources pour aider les entrepreneurs à rendre leurs campagnes plus attractives. C'est pourquoi je les oriente bien souvent dans cette direction. C'est un aspect vraiment essentiel pour espérer obtenir le soutien des utilisateurs car au plus vous avez de soutien, au plus il vous sera facile de créer votre produit final.
Kristen : Quels types de ressources peuvent manquer aux entrepreneurs durant le processus de certification Arrow ?
Keaton Andersen : Sans revenir à ce qui a été dit précédemment, j'estime qu'une campagne a plus de chance d'avoir du succès si les entrepreneurs admettent avoir besoin d'aide. Par exemple, il se peut qu'un docteur ait une idée géniale pour un appareil médical dont le secteur a vraiment besoin, car il connaît le domaine par cœur, de par son expérience. Cependant, il n'est ni un créateur, ni un professionnel du marketing. Ce programme lui permet d'obtenir des conseils pertinents en conception et en marketing grâce à Arrow et Indiegogo. Vous devez juste faire ce à quoi vous excellez et admettre « je ne suis pas expert dans certains domaines et j'aurais besoin d'aide ».
Rolando Rubalcava : De mon point de vue, le produit doit être innovateur et cool, sans forcément suivre ou copier un produit déjà existant. Vous voulez que votre produit soit visible. Il faut faire parler de lui pour qu'il soit relayé sur la toile et qu'il suscite de nombreuses réactions. Votre campagne Indiegogo doit être organisée et soignée pour susciter l'enthousiasme des investisseurs envers votre produit, afin que ces-derniers contribuent à promouvoir encore plus le produit au sein de leurs propres réseaux.
Kristen : Pouvez-vous nous donner de bons exemples, issus de votre expérience, d'un facteur cool qui fait la différence ?
Max Pichugin : À mon avis, un produit est cool s'il est utile et propose une solution à un certain problème. Prenons l'exemple de la montre Matrix. C'est une montre intelligente qui se recharge grâce à l'énergie générée par la chaleur corporelle : plus besoin de chargeur. Comment faire si la batterie est presque déchargée et que vous voulez la recharger ? Il vous suffit de courir dans le quartier et elle sera rechargée. C'est l'élément de différenciation et il résout un problème. C'est ce qui fait que ce produit est cool.
Paul Ferrari : Ce que je trouve particulièrement cool c'est la façon dont un programme comme celui d'Arrow et d'Indiegogo va à contre-courant du schéma classique selon lequel seules les grandes entreprises décident des biens mis sur le marché. Traditionnellement, une grande entreprise décide des caractéristiques qu'un produit doit avoir. Mais dans notre cas, c'est l'utilisateur final, par exemple un dentiste ou un docteur, qui conçoit ce dont il a besoin, et ils le font très bien.
Kristen : C'est un excellent argument. Enfin, pour résumer, quel serait votre conseil général pour obtenir la certification Arrow ?
Keaton Andersen: Si je devais donner un conseil pour obtenir cette certification, ce serait de faire preuve de beaucoup de flexibilité tout au long du processus. Si vous souhaitez travailler avec les ingénieurs d'Arrow et si vous venez avec une attitude proactive : « je voudrais discuter ouvertement des améliorations à apporter à mon produit », alors l'équipe peut beaucoup pour vous et votre projet. Les personnes ouvertes ont plus de chance de concevoir des améliorations innovantes. Notre but est que vous puissiez jeter un regard neuf sur votre produit pour l'optimiser.
Rolando Rubalcava : Tout à fait. Soyez curieux, prêt à vous adapter et ouvert aux changements et à l'innovation. De nombreux entrepreneurs se disent « les premiers au monde » ou « les meilleurs du monde » mais ils doivent être capable d'expliquer en quoi leur produit est réellement le meilleur et fait la différence.
Paul Ferrari : Ils doivent aussi nous en parler au plus tôt. Si vous nous contactez au plus tôt, nous pouvons faire tellement plus pour vous aider. D'ailleurs, c'est bien là le principal objectif de la certification. Nous travaillons avec les meilleures entreprises au monde, les meilleurs fournisseurs. J'ai vu beaucoup d'entrepreneurs avec des modules fournis par des entreprises qui ne sont pas si bonnes. C'est acceptable pour un prototype, mais mieux vaut ne pas lancer la production avec de tels modules. Nous pouvons vous guider vers les meilleures solutions du secteur afin que vous soyez parfaitement prêt pour la production industrielle.
Max Pichugin : À ce propos, puisque vous allez probablement mettre à jour votre nomenclature, il peut s'avérer judicieux d'effectuer des comparaisons de prix sur les pièces et composants afin d'avoir toutes les informations nécessaires en main avant d'amorcer le processus de développement et de production. C'est une façon de vous préparer et de prévoir tous les aspects logistiques avant de débuter votre campagne.
Kristen: C'est bien vrai ! Merci à tous de votre contribution. Encore merci pour votre temps et les conseils précieux que vous nous avez procurés à propos du processus de certification. Ils seront d'une grande utilité à tous les entrepreneurs qui veulent collaborer avec Arrow et Indiegogo tout en suivant le programme de certification Arrow.
Max Pichugin, Paul Ferrari, Rolando Rubalcava et Keaton Andersen sont les ingénieurs d'applications d'Arrow qui, en collaboration avec Indiegogo, effectuent un travail considérable pour soutenir les entrepreneurs souhaitant obtenir la certification Arrow. Si obtenir la certification est votre prochain objectif, j'espère que leurs conseils et observations vous aideront tout au long du processus. Quant à nous, chez Arrow, nous sommes impatients de voir comment votre produit contribuera à lancer la prochaine révolution technologique.