L’Internet des objets (IoT) a transformé la façon dont nous utilisons la technologie. Les machines collectent des informations sur elles-mêmes et sur leur environnement et les partagent entre elles pour créer un réseau de dispositifs autonomes. Ces appareils utilisent les données pour prendre des décisions sans intervention humaine.
Beaucoup d’entre nous sont déjà familiers avec l’IoT, ils l’utilisent avec des smartphones pour tout contrôler, qu’il s’agisse d’éteindre ou d’allumer les lumières et de fermer les portes de leurs maisons ou encore de contrôler les appareils électroménagers et les systèmes de température. Toutefois, le véritable potentiel de l’Internet des objets se trouve dans l’environnement industriel. L’Internet industriel des objets (IIoT) est en train de transformer l’usine.
L’usine intelligente
L’objectif de l’IIoT consiste à rassembler chaque élément du processus de fabrication afin qu’il fonctionne comme une seule entité, connue sous le nom d’usine intelligente. Dans l’usine traditionnelle, chaque composante du processus de fabrication fonctionnait de manière autonome : de la réception des matières premières à la production et enfin à l’expédition des produits finis. Chaque appareil de la chaîne de production fonctionnait de manière indépendante, et le processus était géré au niveau global. L’usine était organisée de sorte à accomplir une tâche donnée de manière très efficace, mais elle n’était pas assez flexible pour s’adapter aisément aux changements.
L’usine intelligente offre la flexibilité que les usines traditionnelles ne peuvent pas offrir. L’IIoT permet à chaque machine de collecter des données sur sa propre fonction et son état, lesquelles sont ensuite partagées avec l’ensemble du réseau. Ce partage d’informations permet non seulement à l’usine de fonctionner efficacement, mais également d’identifier tout problème potentiel afin de prendre des mesures pour minimiser les perturbations.
Avec l’avènement de l’IIoT, toutes les machines de l’usine sont connectées, partageant des données à la fois entre elles et avec le réseau plus large. L’information est devenue une matière première essentielle au sein de l’usine intelligente.
Automatisation industrielle et IIoT
L’automatisation industrielle est vitale pour la chaîne de production moderne. Des simples moteurs aux robots complexes, de nombreux processus de fabrication tirent parti des dernières technologies pour réduire le besoin d’intervention humaine. Cet équipement d’automatisation est devenu encore plus important dans l’usine intelligente.
Cette nouvelle génération d’équipements d’automatisation industrielle joue un rôle actif dans la façon dont l’IIoT a changé l’environnement de fabrication. L’IIoT s’appuie sur le retour d’information des capteurs qui surveillent leurs performances. Ces informations sont partagées avec le niveau de contrôle pour comprendre le fonctionnement de la machine.
La surveillance des performances des machines individuelles présente également des avantages lorsque vient le moment d’effectuer la maintenance de la ligne de production. Grâce à l’enregistrement d’un large éventail de paramètres, notamment la température et la consommation d’énergie, les données permettent de détecter rapidement les besoins de maintenance à venir.
En enregistrant un large éventail de paramètres, notamment la température et la consommation d’énergie, les données permettent de détecter rapidement les besoins de maintenance à venir. L’analyse des données de performance permet de mettre davantage l’accent sur la maintenance préventive afin de réduire les temps d’arrêt. Ces caractéristiques permettront aux fabricants de réduire le temps de mise sur le marché et de bénéficier d’un véritable avantage concurrentiel.
Conditions difficiles
L’usine est un environnement difficile. Il y règnent des atmosphères dangereuses, des produits chimiques abrasifs et des déchets nocifs. Même les industries comme la préparation des aliments et les secteurs pharmaceutiques qui dépendent d’environnements stériles, utilisent des machines qui créeront de la chaleur et des vibrations en travaillant, et qui nécessiteront également un nettoyage périodique.
Même dans ces conditions difficiles, la collecte des données des machines est un élément essentiel de l’IIoT. L’usine intelligente dépend du retour d’information fourni par l’ensemble des capteurs qui font partie de chaque installation IIoT. Chacun de ces capteurs aura besoin de courant pour fonctionner et d’une connexion au réseau pour pouvoir partager des informations. Cela signifie que le nombre de connexions nécessaires au sein de l’usine va augmenter.
Le volume d’informations circulant dans l’usine intelligente a donné lieu à de nouvelles solutions. L’une des plus intéressantes est l’informatique en périphérie. Compte tenu du nombre disques, de commandes et de capteurs dans l’usine moderne, le temps nécessaire au partage et au traitement des données devient un enjeu essentiel. Pour minimiser la latence, l’informatique en périphérie fournit les données stratégiques à la périphérie du réseau et le plus près de l’emplacement où elles sont nécessaires. Grâce à cette tendance, des équipements plus sophistiqués seront installés sur ou autour des machines afin de réduire au minimum toute latence. Cet équipement devra être protégé des conditions difficiles de l’usine, même lorsqu’il fournit les communications à haut débit et sécurisées qui lui permettent de s’intégrer au reste du réseau.
Compte tenu de la hausse du nombre d’appareils, ainsi que du déploiement d’équipements informatiques sophistiqués dans les usines, il est impératif de se munir du plus grand nombre possible de connecteurs. Ces connecteurs doivent offrir des performances supérieures, qu’il s’agisse d’alimenter des processus très énergivores ou de fournir des communications sécurisées à haut débit pour des équipements d’automatisation intelligents. Ces connecteurs doivent être robustes et étanches, prêts à résister aux environnements difficiles inhérents aux usines d’aujourd’hui.
L’importance des connecteurs
Les connecteurs de données doivent pouvoir s’interfacer avec les réseaux informatiques existants en utilisant des méthodes familières telles que RJ45 et USB. Le volume des connexions requises pour l’ampleur des capteurs, des disques et des commandes dans l’usine intelligente signifie que les connecteurs doivent également être petits et compacts.
L’IIoT offre une très belle opportunité aux fabricants souhaitant s’adapter à de nouvelles méthodes de travail. Le marché des usines intelligentes est en pleine croissance, Reuters prévoyant une accélération de 10 % par an dans un avenir proche. Parallèlement aux nouvelles usines intelligentes, les utilisateurs existants moderniseront leurs installations pour tirer parti des dernières solutions IIoT. Les connecteurs constitueront une partie importante de cette révolution. Arrow et Molex collaborent pour fournir des connecteurs prêts à relever le défi du nouvel environnement industriel afin que vous puissiez tirer une valeur sans précédent des données qui soutiendront votre réussite future.
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