Nous connaissons depuis longtemps les vertus des rayons ultraviolets en tant qu'agent désinfectant pour les liquides, l'air et les surfaces. Désormais, compte tenu de la nécessité accrue de stériliser les hôpitaux et les espaces publics, cette technologie attire davantage l'intérêt du grand public. Comme avec la plupart des nouvelles technologies, l’utilisation d’un « désinfectant à rayons UV », en particulier la lumière de la gamme UV-C, ne se résume pas à appuyer sur un bouton.
Longueur d'onde du rayonnement UV-C
Dans la plage de longueur d'onde UV-C, l'activité germicide maximale se produit à 265 nm, bien que cela varie en fonction de l'organisme. Cependant, même à la bonne longueur d'onde, la lumière doit toucher la surface infectée. Cela signifie que les zones ombragées comme celles qui se trouvent sous une télécommande ou un combiné téléphonique doivent faire l'objet d'une attention particulière et que l'éclairage peut devoir provenir de plusieurs positions. Il peut même être nécessaire de déplacer des objets pour plusieurs cycles de désinfection pendant un nettoyage.
Les humains ne peuvent supporter cette lumière qu'à faibles doses, ce qui constitue un autre obstacle à un nettoyage adéquat. Normalement, les opérateurs installent l'éclairage UV dans une zone, s'en vont, puis reviennent quand la tâche est terminée.
Une autre solution consiste à placer des protections sur les éclairages, afin d'éclairer directement uniquement les zones proches du sol et du plafond, ce qui rend son utilisation sans danger pour l'homme. Bien qu’une telle configuration puisse être utilisée en continu, elle a le grand inconvénient de ne traiter qu'une partie de la pièce. Même ainsi, une telle configuration statique peut constituer une bonne alternative dans de nombreuses situations.
Le tueur (de microbes) : les robots de désinfection
Quelle est la meilleure façon d'éliminer les microbes dans un hôpital ou dans d'autres lieux où des pièces individuelles sont normalement occupées, mais sont parfois vides également ? Le nettoyage manuel avec des agents chimiques reste la première ligne de défense, mais il vous faudrait donc un système qui puisse être transporté, ou qui se transporte tout seul, dans un espace potentiellement infecté et travailler avec son faisceau à rayon UV-C tueur de microbes. Idéalement, il générerait un rapport sur le processus, fournirait une sorte d'interface distante et s'interromprait automatiquement, afin de ne pas exposer les humains à cette lumière.
En d'autres termes, vous souhaitez un robot de désinfection. À une époque où la propreté est la préoccupation de tous, les options ne manquent pas. Comme dans un bon film de science-fiction, ces robots chasseurs-tueurs disséminent des particules biologiques avec une efficacité impitoyable, mais cette fois, ils sont nos alliés. Voici quelques-unes des armes dont l’humanité dispose :
Xenex LightStrike
Lancé en 2010, le robot de désinfection Xenex LightStrike émet à plusieurs reprises de la lumière UV-C pour éradiquer les microbes. Le dispositif a été évalué dans plus de 35 études par des pairs.
- • Mouvement : Piloté par l'humain
- • Alimentation : Secteur
- • Commandes/IA : Identifie les surfaces touchées à de maintes reprises et les cible en vue de la désinfection. L'unité de capteur externe détecte toute entrée de la pièce et interrompt le processus pour assurer la sécurité humaine
- • Technologie d'éclairage : Xénon pulsé ; élément unique
- • Caractéristiques spéciales : l'unité d'éclairage en miroir s'étend automatiquement et pivote pendant le processus germicide. La lumière se rétracte pour former une unité de nettoyage robuste pour le transport. Xenex a également développé une version autonome pour les environnements plus ouverts, mais considère le placement et la configuration manuels comme la méthode la plus rapide dans la plupart des situations
Désinfection THOR UVC
Disponibles depuis 2014, les robots de désinfection THOR UVC disposent d'un ensemble d'éclairages extensible, avec 24 éléments d'éclairage individuels.
- • Mouvement : Piloté par l'humain
- • Alimentation : Alimentation secteur principalement ; batterie rechargeable pour maintenir les paramètres
- • Commande/IA : Interface utilisateur de la tablette ; sonde d'entrée de pièce pour arrêt automatique ; scanner lidar utilisé pour cartographier la pièce pour une couverture lumineuse ; numérisation à trois hauteurs différentes
- • Technologie d'éclairage : 24 éléments au mercure basse pression Philips Signify
- • Caractéristiques spéciales : s'étend automatiquement à différentes hauteurs selon les besoins (entre 1,1 m et 2,25 m) pour permettre à la lumière d'atteindre efficacement différentes zones. En plus de l'utilisation en bâtiment, l'unité est capable de traiter les contaminations des véhicules d'urgence grâce à sa capacité de transport facile et sa hauteur réglable
SIFROBOT-6.5
Conçu pour une large gamme d'applications d'assainissement, le SISOF SIFROBOT-6.5 offre un fonctionnement et une charge autonomes.
- • Mouvement : Auto-alimenté jusqu'à 0,45 m/s en mode navigation
- • Alimentation : autonomie de plus de 4 heures par charge ; capacité de charge autonome
- • Commande/IA : fonctionnement autonome avec lidar, odomètre et gyroscope pour la navigation
- • Technologie d'éclairage : vapeur de mercure
- • Caractéristiques spéciales : le système aspire l'air ambiant de l'environnement pour le purifier
Robot de désinfection ultra-léger
Lancé en 2016, le robot de désinfection Mediland ultra-léger se transporte manuellement. Il utilise des réflecteurs pour viser six lumières individuelles dans la pièce.
- • Mouvement : Piloté par l'humain
- • Alimentation : Secteur
- • Commande/IA : Interface utilisateur intégrée et tablette Bluetooth sans fil. Capable de détecter toute entrée dans la pièce et interrompt le processus pour assurer la sécurité humaine
- • Technologie d'éclairage : six lampes à amalgame
- • Caractéristiques spéciales : les réflecteurs de lumière cylindriques tournent de l'avant vers l'arrière pour viser les faisceaux pendant la désinfection. Ces réflecteurs tournent vers l'extérieur pour le stockage et le mouvement, agissant comme une coque de protection
Robot de désinfection d'entrepôt MIT
Conçu en modifiant un robot de téléprésence Ava Robotics pour monter un réseau d'éclairage UV-C, ce robot est destiné à être utilisé dans de grands espaces d'entrepôt. Il démontre comment des robots de styles différents pourraient être adaptés aux applications d'élimination des microbes.
- • Mouvement : Auto-piloté
- • Alimentation : Rechargeable
- • Technologie d'éclairage : Quatre tubes séparés en configuration ouverte
- • Commandes/IA : Télécommandé via le châssis Ava Robotics ; fonctionnement autonome en cours d'élaboration
- • Caractéristiques spéciales : Capable de couvrir un espace d'entrepôt de 4 000 pieds carrés en 30 minutes, avec une efficacité de 90 % en termes de destruction des coronavirus
Efficacité de la lumière UV-C Dans notre situation actuelle, les conseils pour éviter l'infection ont été fluides et parfois même contradictoires. On pourrait naturellement être sceptiques quant à un nouveau « rayon mortel contre la maladie ». En réalité, les UV-C destinés à l'élimination des microbes en milieu hospitalier sont de plus en plus acceptés depuis de nombreuses années.
Une étude publiée en 2018 dans l'American Journal of Infection Control indique que les taux d'infection à Clostridium difficile (CDI) dans trois unités de la Mayo Clinic ont été réduits de près de 61 % au cours d'un essai de six mois de désinfection UV à l'aide d'une unité Xenex. La désinfection aux UV est également utilisée dans d’autres établissements, tels que l’hôpital pour enfants St. Joseph de Tampa, ainsi que dans les établissements propres aux vétérans. Selon un médecin travaillant dans un hôpital pour vétérans, un appareil de désinfection mobile est utilisé dans cet établissement depuis plusieurs années. En effet, l'odeur de « pièce brûlée » après son passage évoquerait maintenant une sensation de propreté, similaire à ce que la plupart des gens associent à un sol fraîchement lavé à l'au de Javel.
Nous devons actuellement relever des défis supplémentaires pour le personnel hospitalier, les employés travaillant en entrepôt ou dans les transports, et tout autre individu qui côtoie des collègues dans son environnement de travail. Espérons que les enseignements tirés aujourd'hui des rayons UV-C et d'autres méthodes de désinfection pourront être appliqués à l'avenir afin de bénéficier durablement à la société.
