Quali leader nella fornitura di schede di sviluppo e software open source, Arduino Corporation è rinomata per la sua scheda migliore, ovvero Arduino Uno. Arduino Mega 2560, leggermente meno conosciuta, è una soluzione di livello superiore e più veloce di Uno. Con tutte le funzioni di quattro schede Uno combinate, Arduino Mega 2560 è una scheda microcontroller robusta, basata sul potente microprocessore ATmega2560, ed è in grado di gestire praticamente qualsiasi operazione.
Come menzionato prima, dietro Arduino Mega c'è ATmega2560. Grazie ad ATmega2560 (e all'oscillatore in cristallo associato), Arduino Mega vanta una velocità di clock di 16 MHz, 256 KB di memoria Flash, 8 KB di SRAM e 4 KB di EEPROM. Considerato il suo processore più robusto, la scheda Mega è inoltre dotata di 54 pin I/O digitali (di cui 15 possono fornire un'uscita PWM) e di 16 pin analogici, quasi quattro volte tanto rispetto alla versione inferiore Uno. Nel grafico riportato di seguito è illustrata la "megamappa" dei pin di Mega.
Piedinatura di Arduino Mega 2560:
Per quanto riguarda il resto dell'hardware, Mega è dotata di quattro porte seriali per i fissaggi generali, una connessione USB (con un processore ATmega16U2 dedicato per l'interfaccia con il computer), un pulsante di ripristino e una porta di alimentazione.
Come Uno, Mega funziona nell'ambiente di sviluppo integrato (IDE, Integrated Development Environment) di Arduino. Il terminale di coding open source è dotato di una serie di funzioni che lo rendono accessibile sia agli utenti principianti sia ai programmatori esperti, in particolare la libreria associata di progetti e altre sintassi dell'IDE creati dalla grande comunità di utenti Arduino. Chiunque può aggiungere o utilizzare l'ampia varietà di codici necessari per accedere facilmente a una serie di opportunità di programmazione.
Un'altra caratteristica importante di tutte le schede Arduino, tra cui Mega, è rappresentata dagli shield Arduino. Queste schede PCB preassemblate si interfacciano direttamente con i connettori di Mega e dotano la scheda di funzioni eccezionali in un pacchetto compatto. Utilizzando uno shield, la scheda Mega è in grado di fornire opzioni di visualizzazione, la connettività Wi-Fi o addirittura il software di emulazione dei videogiochi in modo relativamente facile. Tra gli shield disponibili per Mega figurano quelli compatibili con Arduino Duemilanove e Diecimila.
Rispetto a Uno, Arduino Mega 2560 è una soluzione eccezionale da usare nella prototipazione, in particolare per le stampanti 3D e la robotica. Per ulteriori informazioni su Uno, leggi questo articolo.
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