Par Jeremy Cook
L'éclairage par LED est désormais aussi répandu que les ampoules à incandescence, cela pour une bonne raison. Ces systèmes sont beaucoup plus efficaces, ce qui les aide à capter rapidement la part de marché des ampoules fluorescentes compactes (LFC) qui ont les premières cherché à remplacer les ampoules à incandescence.
Une comparaison fine des coûts et des avantages des éclairages LED demande un peu de travail, mais si le critère utilisé est le rendement énergétique euros/lumen, les ampoules LED gagnent haut la main. Dans leurs versions intelligentes, elles peuvent également en faire beaucoup plus que simplement éclairer une pièce à un niveau défini de luminosité et de température, ce qui les rend encore plus intéressantes.
Les ampoules LED permettent-elles de réaliser des économies d'énergie ?
Réponse courte : l'éclairage LED est beaucoup plus performant que les ampoules incandescentes. Les LED sont environ six fois plus efficaces que les ampoules incandescentes en ce qui concerne le ratio luminosité/puissance (W). Si vous avez chez vous des ampoules à incandescence qui restent allumées un certain temps, vous devriez envisager de les remplacer immédiatement.
Prenons un exemple : une ampoule à incandescence de 65 W peut être remplacée par une ampoule LED qui ne consomme que 11 W, soit 17 % de la puissance de l'ampoule d'origine, pour un coût d'environ 3 $. Si vous utilisez cette ampoule 5 heures par jour, vous économisez 54 W (65 W – 11 W) sur 5 heures. Cela équivaut à 270 watt-heure, ce qui peut s'exprimer sous la forme de 0,27 kilowatt-heure (kWh). Multiplié par le coût de l'électricité aux États-Unis, qui est de l'ordre de 0,10 $/kWh, cette ampoule vous permet donc d'économiser 2,7 cents par jour.
Prenons un exemple : une ampoule à incandescence de 65 W peut être remplacée par une ampoule LED qui ne consomme que 11 W, soit 17 % de la puissance de l'ampoule d'origine, pour un coût d'environ 3 $. Si vous utilisez cette ampoule 5 heures par jour, vous économisez 54 W (65 W – 11 W) sur 5 heures. Cela équivaut à 270 watt-heure, ce qui peut s'exprimer sous la forme de 0,27 kilowatt-heure (kWh). Multiplié par le coût de l'électricité aux États-Unis, qui est de l'ordre de 0,10 $/kWh, cette ampoule vous permet donc d'économiser 2,7 cents par jour.
2,7 cents peut ne pas paraître une grosse somme, mais si on la multiplie par 365 jours/an, ces économies représentent 9,86 $ sur une seule année, soit nettement plus de 3 fois les 3 $ que coûte une ampoule LED. Si vous remplacez 10 de ces ampoules, vous économisez environ 98,60 $/an, et cela pendant de nombreuses années puisque leur durée de vie est en théorie 10 fois supérieure à celle des ampoules à incandescence.
En seulement cinq ans, les LED pourraient permettre d'économiser près de 500 $en coûts énergétiques. Sachant que l'achat de 10 ampoules LED revient à 30 $, l'investissement initial est donc extrêmement avantageux.
Si on les compare aux CFL, les économies d'énergie qu'autorisent les LED sont moins impressionnantes, de l'ordre de 5 W par ampoule. Le remplacement de CFL par des LED (utilisées 5 heures par jour) représentera une économie de l'ordre de 10 kWh/an, ce qui fait environ un dollar en coûts énergétiques directs.
Autres avantages des LED ordinaires ou intelligentes
Outre les économies d'énergie directes, l'éclairage LED offre de nombreux autres avantages. Les LED ordinaires s'allument instantanément et produisent beaucoup moins de chaleur que leurs équivalentes à incandescence ou CFL. Une diminution de la chaleur dégagée entraîne d'autres économies d'énergie sous les climats chauds puisqu'il n'est pas nécessaire de payer pour extraire cette énergie superflue des espaces de vie à l'aide d'un système de climatisation.
Cette fonctionnalité d'allumage instantané permet également de moins hésiter à éteindre une lumière à cause de la durée de vie inférieure des ampoules CFL et de leur temps de préchauffage.
En outre, la longue durée de vie des LED évite d'avoir à les changer aussi souvent que les autres ampoules. Bien que cela reste une corvée sur le plan personnel, lorsqu'il s'agit d'établissements industriels ou commerciaux où le personnel d'entretien est payé à l'heure, cela représente également une véritable économie.
Enfin, il est possible d'attribuer à l'éclairage LED une certaine forme d'intelligence. Au plus simple, les ampoules intelligentes peuvent être équipées de détecteurs de mouvements intégrés de façon à s'activer lorsque quelqu'un est présent, ou même de détecteurs de lumière du jour pour n'allumer les ampoules que lorsqu'il fait noir dehors. Pour aller plus loin, un grand nombre d'ampoules intègrent des fonctionnalités sans fil ou des capacités de réglage de la luminosité et de la couleur, ce qui permet de les intégrer dans un système d'automatisation domestique et d'offrir des possibilités quasiment infinies.
Conclusion : les LED sont-elles un investissement rentable ?
Que ce soit d'un point de vue purement économique ou en raison de leurs fonctionnalités supplémentaires éventuelles, les ampoules LED, ordinaires ou intelligentes, présentent un grand nombre d'avantages. Leurs atouts devraient en faire un investissement rentable pour à peu près tout le monde et permettront à chacun de réaliser des économies.