Di Jeremy Cook
In un aeroporto, molto spesso si vedano una o più antenne radar in cima alla torre di controllo o in altre posizioni strategiche per la localizzazione degli aerei. Tali sistemi vengono utilizzati da molti decenni e, insieme a personale altamente qualificato, hanno reso il volo notevolmente sicuro.
Oltre al radar, la localizzazione satellitare ADS-B (Sorveglianza Automatica Dipendente – Trasmissione) offre l'opportunità di determinare la posizione degli aerei in modo più rapido e accurato, senza la necessità di configurazioni radar a terra. La FAA ha implementato l'ADS-B nel sistema di controllo del traffico aereo NextGen.
Come funziona l'ADS-B?
Nella configurazione del localizzatore di voli ADS-B, ogni aereo che opera negli spazi aerei designati riceve un segnale GPS e, successivamente, trasmette la sua posizione e altri dati attraverso la frequenza da 1090 o 978 MHz. Grazie alla trasmissione delle coordinate da parte di ogni aereo, è possibile ottenere un quadro preciso dello spazio aereo circostante. Gli aerei possono anche essere dotati di un ricevitore che fornisce loro gli stessi dati del cruscotto dell'aereo dei controllori del traffico aereo e consente persino di ricevere aggiornamenti sulle condizioni meteorologiche.
I vantaggi di un sistema di questo tipo includono una localizzazione più accurata degli aerei per un migliore coordinamento dei voli e un'operatività più efficiente, oltre a zone di copertura più estese. Inoltre, vengono ridotti i costi, poiché l'installazione di una stazione di terra è estremamente semplice rispetto a una configurazione radar completa. Anche molte regioni al di fuori della giurisdizione della FAA degli Stati Uniti hanno adottato questo standard per la navigazione aerea in tutto il mondo.
Anche se questo sistema funziona normalmente molto bene, se i segnali GPS sono ostacolati, la localizzazione degli aerei diventa un problema. Ad esempio, nel 2012, la FCC ha indagato su un uomo del New Jersey che ha utilizzato un disturbatore GPS per eludere il dispositivo di localizzazione GPS del suo veicolo aziendale. Questo, a sua volta, ha interferito con il sistema di localizzazione dell'aeroporto internazionale di Newark Liberty.
In questo caso, l'autore dell'interferenza è stato multato e l'aeroporto si è trovato in difficoltà. Se i segnali satellitari venissero disturbati su una scala più ampia, il problema potrebbe essere grave.
Possibilità di aumento della copertura per la localizzazione ADS-B
Anche se non sei in grado di correggere i segnali satellitari e non hai nemmeno il brevetto di pilota, può capitare spesso di essere coinvolti dall'ADS-B, ad esempio se si gestisce una stazione di localizzazione a terra. I segnali ADS-B vengono inviati non crittografati, pertanto tutti coloro che dispongono di un sistema radio definito dal software (SDR) e di un'antenna possono intercettarli.
Se desideri essere coinvolto, puoi installare facilmente sistemi come FlightAware e ADS-B Exchange su un Raspberry Pi. I dati raccolti possono essere visualizzati e inviati a un database centrale come FlightAware o ADS-B Exchange per rendere più affidabile la localizzazione a terra, soprattutto nelle aree rurali.
Se vuoi solo curiosare, al momento puoi collegarti ai loro siti Web per vedere gli aerei che sorvolano la tua testa in base alle informazioni ADS-B. È davvero interessante poter ascoltare un aereo dalla tua finestra e, successivamente, poter leggere altre informazioni correlate con pochi clic del mouse.